Pompen moeten Noordpoolijs redden

"Verdwijnen Noordpoolijs heeft grote economische gevolgen."Er zijn natuurlijk idiotere plannen in omloop om de effecten van de aardopwarming tegen te gaan, maar simpel zal de uitvoering van Steven Desch van de universiteit van Arizona (VS) niet zijn. Desch wil, met name ’s winters, water onder het ijs vandaan pompen en over het ijsoppervlak verspreiden. Daar bevriest het eerder dan onder het ijs (ijs isoleert goed). IJs werkt ook nog eens als reflector van het zonlicht en de -warmte, waardoor het afsmelten van het Noordpoolijs op zijn minst wordt vertraagd.

“IJs is een goede isolator”, zegt planetoloog Desch. “Daarom kunnen manen als Europa (Jupiter) en Enceladus (Saturnus) vloeibare oceanen herbergen onder een dikke laag ijs. Op aarde is het zeeijs veel dunner, maar de natuurkunde dezelfde.”
IJs groeit aan de onderkant van schotsen aan. Als water bevriest komt er warmte vrij. Het afvoeren van de warmte zou vertraagd worden door het ijs. Hoe dikker het ijs, hoe meer warmte daar in ‘opgesloten’ raakt, is de redenering van de planetoloog, hetgeen weer schadelijk is voor de ijsaangroei.
Hoe maak je ijs sneller dik? Zuig bijna bevroren water onder het ijs vandaan en spuit dat op het ijs. Daar bevriest het water sneller dan onder het ijs, stelt Desch. Die pompen zouden kunnen worden aangedreven door windenergie, denkt hij.

Zeeijs verdwijnt

Het dreigt dat het zeeijs in het Noordpoolgebied ’s zomers helemaal verdwijnt. Dat zal, als de huidige ontwikkeling zo voortgaat, ergens midden deze eeuw gebeuren. Desch en collega’s hebben het idee om miljoenen pompen op boeien te plaatsen door het hele Noordpoolgebied. In de winter zou elke pomp een meter extra ijs moeten halen over een gebied van tien hectaren.

Dat zal allemaal niet zo eenvoudig zijn. Ondanks de gestegen gemiddelde temperatuur in het Noordpoolgebied, kan het ’s winters toch nog knap koud worden. Dan heb je om te beginnen al het probleem van bevroren leidingen.
Toch denkt Desch dat die problemen te overkomen zijn. Hij schat dat het bouwen en plaatsen van elke boei zo’n 50 000 dollar kost (iets minder in euro’s). Over tien jaar met 10% van de IJszee bedekt met boeien zou dat 50 miljard euro kosten. “Het is een groot project, maar het is niet onmogelijk”, zegt Desch.
Je zult nu moeten beginnen met het ontwerpen en bouwen van prototypes, stelt hij. Het zeeijsoppervlak is sedert 1979 met zo’n 13% per tien jaar teruggelopen. Hij schat dat over tien, vijftien jaar in dit tempo het zeeijs in de zomer naar zijn einde zal snellen. “Er is politieke wil nodig iets aan de klimaatverandering te doen. We moeten dit uitzoeken zodat we we klaar zijn als de mensen zover zijn.”

Bron: Science News

Geef een reactie

Het e-mailadres wordt niet gepubliceerd. Vereiste velden zijn gemarkeerd met *

Deze site gebruikt Akismet om spam te verminderen. Bekijk hoe je reactie-gegevens worden verwerkt.