Geleerd uitschot

Over wetenschap en ander vermaak

Geleerd uitschot

Krijgen kinderen van gasfornuizen vaker astma?

Gasfornuis

Gasstel (afb: as)

In de VS schijnt er een hoop gedoe te zijn over de schadelijkheid van gasvlammen van, onder meer gashaarden en gasfornuizen voor de gezondheid. De overheid schijnt die zelfs te willen verbieden, maar hoe riskant zijn de verbrandingsproducten van aardgas? Lees verder

Hersengrootte primaten geen maat voor intelligentie

Muismaki

Muismaki uit Artis (afb: WikiMedia Commons)

Er wordt heel vaak verteld dat de mens zo ‘slim’ is geworden nadat zijn hersens een groeispurt hadden ingezet, maar is dat verhaal nog wel houdbaar? De klimaatkatastrofe die er aan komt doet me ernstig twijfelen aan de intelligentie van de Homo sapiens. Nu blijkt dat de grootte van de hersens van primaten weinig zegt over de intelligentie. Chimpansees, gorilla’s en orang-oetangs, die relatief grote hersens hebben, zijn niet (veel) slimmer dan lemuren, aapjes die op Madagaskar voorkomen. Lees verder

De nieuwe ring voor hartklep groeit mee met het kind

meegroeiende klepring voor lekkende hartkleppen bij kinderenImplantaten kunnen mankementen aan organen e.d. verhelpen, maar wat dat betreft hebben kinderen een probleem. Die groeien en dat doen implantaten normaal gesproken niet. Amerikaanse onderzoekers hebben nu een implantaat voor een hartklep ontwikkeld dat wel meegroeit (meerrekt, eigenlijk), zonder zijn functionaliteit te verliezen. Dan hoeft het implantaat niet tussentijds enkele keren te worden vervangen. Lees verder

Vrouwen met veel kinderen zouden minder snel verouderen

Maya-moeders in Guatamala (?)

Dit zouden Maya-moeders uit Guatamala zijn (afb: columbusmagazine.nl)

Je zou denken dat moeders met veel kinderen eerder slijten, maar het lijkt er op dat het tegendeel het geval is. Onderzoekers van de Simon Fraser-universiteit in Canada stellen namelijk dat vrouwen met veel kinderen minder snel verouderen dan met weinig of geen. De veroudering werd gemeten aan de hand van de lengte van de telomeren (de uiteinden van chromosomen), die als maat wordt gezien voor die veroudering. Vijfenzeventig vrouwen werden daartoe ‘gevolgd’ en hun telomeerlengte werd in 2000 en 2013 gemeten (uit een speekseluitstrijk). Lees verder

“Niet-gelovige kinderen altruïstischer dan gelovige”

Ongelovig altruïsme

De atheïstjes waren het gulst (afb: Current Biology)

Hier in West-Europa zou je het niet zeggen, maar het overgrote deel van de wereldbevolking, zo’n 84%, belijdt een godsdienst. Het christendom kent zijn barmhartigheid en goed rentmeesterschap, het boedhisme streeft een leven in harmonie met de omgeving na en zo zijn er nog wel wat mooie strevens in godsdiensten (ik ben geen expert, ik zou ze niet kunnen opnoemen), maar onderzoekers vonden dat kinderen met een religieuze achtergrond minder altruïstisch zijn dan kinderen die die niet hebben. Ook werd door godsdienstige kinderen strenger gestraft dan door niet-godsdienstige. Het onderzoek werd uitgevoerd onder 1170 kinderen van vijf tot twaalf jaar in zes landen. Lees verder

Insecticiden slecht voor hersens kinderen

Spelend kindUit Frans onderzoek bij enkele honderden moeders en hun kinderen in Bretagne zou zijn gebleken dat de als veilig voor mensen geachte insectenverdelgers pyrethroïden een negatieve uitwerking hebben op de cognitieve vaardigheden van de kinderen. De insecticiden komen zowel in de bodem voor als in consumentenproducten zoals anti-luisshampoos.   Lees verder

Veel kinderen leggen ouders techniek uit

Teresa Correa

Teresa Correa

Normaal is het zo dat de oudere generatie aan de jongere doorgeeft wat ze, weer van ouders en door ervaring, aan kennis hebben opgedaan. Dat lijkt nu te veranderen, althans op een deelgebied, die van de techniek. Volgens onderzoek van Teresa Correa van de Chileens Diego Portales-universiteit leert zo’n 30 tot 40% van de ouders hoe de dingen in elkaar steken op het gebied van computers en internet. Lees verder

Overdreven complimenten missen hun doel bij kinderen

Wilde rozen, Van Gogh

Wilde Rozen van Van Gogh

Kinderen die niet veel zelfvertrouwen hebben, zijn niet gebaat bij overdreven complimenten, zo heeft onderzoek van de Amerikaanse staatsuniversiteit van Ohio aannemelijk gemaakt. Er is al veel onderzoek gedaan naar de effecten van complimenten, maar het is voor het eerst dat onderzoekers hebben gekeken naar de effecten van overdreven complimenten op kinderen. Dan hebben we het over uitspraken als ‘Je bent het ongelooflijk goed’ in in plaats van ‘Je doet het goed’. Lees verder