De risicocategorieën van ki in de EU (afb: EU)
Het Europese Parlement heeft een voorstel voor een ki-verordening (vaak valselijk ‘wet’ genoemd). Die verordening, indien opgenomen in de wetgeving van de EU-lidstaten, moet de omgang met kunstmatige intelligentie voor EU-burgers veiliger maken. De EU-regeringen waren eerder al akkoord. Lees verder
De proefopstelling die Laura Lewis en haar medeonderzoeksters gebruikten (afb: Laura S. Lewis)
Het lijkt er op dat chimpansees en bonobo’s die elkaar hebben leren kennen elkaar jaren later weer (van een foto) herkennen, ontdekten onderzoeksters rond Laura S. Lewis van de universiteit van Californië in Berkeley , zelfs na 26 jaar nog. Dat is een vaardigheid die complexe samenlevingen mogelijk maakt. Lees verder
Zwarte neushoorn (afb: WikiMedia Commons)
Het afzagen van hoorns van neushoorns verandert hun gedrag. Die hoorns worden afgezaagd om het doden van neushoorns door stropers tegen te gaan (die het louter om de neushoorn te doen is). Is het middel erger dan de kwaal of toch maar blijven zagen? Lees verder
Adam Mastroianni (afb: Columbia)
Volgens Adam Mastroianni van de Columbiauiversiteit in New York en David Gilbert zijn mensen nog net zo aardig, betrouwbaar en behulpzaam als zeventig jaar geleden. Hij baseert zich bij dat oordeel op talrijke onderzoeken in de afgelopen decennia. Van moreel verval is geen enkele sprake, stellen zij. Hun artikel in Nature heeft dan ook als kop: De illusie van het morele verval. Dat onderzoek resulteerde in een doctorstitel voor Mastroianni. Toch blijken mensen nog steeds te denken dat van illusie geen sprake is. Lees verder
Met behulp van de inmiddels welbekende ‘genschaar’ CRISPR/Cas9 blokkeerden onderzoeksters bij Syrische hamsters (goudhamsters) een neurochemische signaalroute van vasopressine (antidiuretisch hormoon), een stof die van grote invloed op het sociaal gedrag van de hamsters heeft, maar de diertjes gedroegen zich niet zoals de onderzoeksters dachten. Het sociaal gedrag van deze diertjes, die grotere overeenkomsten met mensen hebben dan muisjes, de ‘normale’ proefdieren, blijkt ingewikkelder in elkaar te zitten dan gedacht. Lees verder
Een angstig muisje
Het leest als lichtelijk gruwelijke wetenschapsfictie: muisjes draadloos aanzetten om vriendelijk om te gaan met hun medemuisjes. Die muisjes hadden een apparaatje in hun koppie geïmplanteerd gekregen dat met licht is te bedienen en de hersencelletjes van de beestjes beïnvloedt. Vooruitgang? Lees verder
Wereldburger?
Hoe meer mensen zich beschouwen als wereldburgers hoe minder ze bijdragen aan de maatschappij en hoe vaker ze gratis ‘meerijden’ op de bijdragen van anderen. Dat is de opmerkelijke conclusie van een onderzoek van van politicoloog Eitan Adres van de universiteit van Haifa. Hij kreeg voor zijn promotieonderzoek een prijs van de Israelische verenging van politicologen.”In een steeds kleinere wereld waarin de staatsmacht verzwakt, worden de rechten en plichten van de burgers steeds minder duidelijk”, geeft hij als verklaring van die conclusie. Lees verder
Karin Albright (univ. van Colorado)
Mannen met haren op hun tenen kijken vaker tv. Zoiets lijkt de uitkomst van een onderzoek onder, om precies te zijn, 11 626 Amerikanen: rokers stemmen minder dan niet-rokers of althans hebben die neiging minder. Het is het eerste onderzoek naar een verband tussen gezondheidschadend gedrag en kiesgewoontes. Dat zal best. Hoe zit het met de fruiteters en die mannen met haren op hun tenen? Uit eerder Zweeds onderzoek zou zijn gekomen dat rokers de politiek meer wantrouwen dan niet-rokers. Lees verder
Het gelijkheidsserum (?)
Dat allerlei chemicaliën, zoals alcohol of cannabis, de werking van onze hersens ernstig beïnvloeden, is genoegzaam bekend, maar die veranderingen zijn maar zeer ten dele beoogd of gewenst en de rest krijgen we cadeau, of we dat leuk vinden of niet. Het beïnvloeden van een bepaalde hoedanigheid van de hersens is een stuk lastiger. Al jaren zijn onderzoekers, vooral in opsporingskringen in de VS, op zoek naar het waarheidsserum. Voor zover ik weet is dat nog niet gevonden, maar wat onderzoekers van de universiteit van Californië in Berkeley en San Fransisco hebben uitgehaald lijkt een stuk in die, manipulatieve, richting te gaan. Die zouden zoiets als een ‘gelijkheidspil’ hebben ontwikkeld, een tolcaponpil die het sociale gedrag van de slikker bevordert.
Lees verder
Gabriella Gobbi
Doen vaders er toe als het om hun kinderen gaat (behalve dan als bevruchter)? Daar is weinig onderzoek naar gedaan. Nu dan eindelijk hebben onderzoekers van de Canadese McGill-universiteit in Montréal zich eens diepgaand met het antwoord op deze vraag beziggehouden en ze komen tot de conclusie dat vaders er wel degelijk toe doen. Tenminste, dat geldt voor muizenvaders. Afwezigheid van (muizen)vaders tijdens kritieke fases in de groei, leidt tot afwijkend sociaal gedrag bij de volwassen muizen. Die afwezigheid zou ook effect heb de ontwikkeling van de hersens (met name in de prefrontale cortex). Het zou voor het eerst zijn dat dat verband is aangetoond. Lees verder