Deze keizerpinguïns zullen het moeilijk krijgen met een opwarmende aarde

Volgens een metastudie van Mark Urban van de universiteit van Connecticut kan de aardopwarming als gevolg van de klimaatverandering leiden tot het uitsterven van dieren. Hij baseert zich bij die uitspraak op een analyse van 131 onderzoeken. Vooral in Zuid-Amerika, Australië en Nieuw-Zeeland is de kans op uitsterving door aardopwarming groot (tussen de 14 en 23%). In Europa en Noord-Amerika is het effect veel minder drastisch. Bij een opwarming van 2°C waar nu naar gestreefd wordt, loopt ruim 5% van de diersoorten gevaar uit te sterven. Als de opwarming 4,3°C zou bedragen, dan dreigt eenzesde van de soorten uit te sterven.
Dat de aardopwarming gevolgen heeft voor de fauna en flora was al bekend, maar welke was moeilijk aan te geven. Er zijn talloze variabelen die die ontwikkeling beïnvloeden die ook nog eens niet al te best onderzocht zijn. Toch doet Urban een poging. Hij schat het verlies aan biodiversiteit door de opwarming tussen 0 en 54%. Volgens zijn analyse  zijn de risico’s het grootste op het zuidelijk halfrond. Daar bevinden zich tal van diersoorten die niet elders op aarde voorkomen. Bovendien is op het zuidelijk halfrond de mogelijkheid om voor de opwarming weg te trekken gering, zo niet nul. Nu al dreigen diersoorten uit te sterven. Dan gaat het om een stijging van 0,9°C ten opzichte van het preïndustriële tijdperk. Urban komt uit 2,8%. Dat cijfer loopt op met de aardtemperatuur. Bij een stijging van 4,3°C zou eenzesde van de diersoorten op aarde met uitsterven worden bedreigd. Volgens Urban is het risico gelijkelijk verdeeld over de hele dierwereld en beperkt dat zich niet tot een aantal soorten. De onderzoeker stelt dat het lastig blijft om precies te voorspellen (waarom dan die decimalen?), maar denkt wel dat de ontwikkelingen problematisch kunnen zijn.

Bron: Futura-Sciences