Ontbossing.

Meer dan eenderde (38%) van de (bekende) boomsoorten op aarde zou op het punt staan te verdwijnen, stelt de internationale natuurbeschermingsorganisatie IUCN. Op de rode lijst van de organisatie staan nu 166 061 planten en dieren, waarvan 46 337 bedreigd zijn met uitsterven. Het blijkt trouwens ook dat de egel op de rode lijst is terechtgekomen (maar dat wist je waarschijnlijk al (dit het persbericht was al op 28 oktober verspreid maar mij=as ontgaan).
Voor het eerst in zestig jaar dat de rode lijst bestaat is de meerderheid van de bomen op die droevige verzameling terechtgekomen. Van de in het totaal 47 282 (bekende) soorten zijn er 16 425 met verdwijnen bedreigd. Nu is een kwart van de rode lijst een boom. Dat aantal is meer dan het dubbele van het aantal met uitsterven bedreigde vogels, zoogdieren, reptielen (plus amfibieën) bij elkaar. In bijna alle landen van de wereld (192) speelt het verdwijnen van boomsoorten.

Het grootste aantal uitstervende soorten is te vinden op eilanden. De belangrijkste oorzaak is de ontbossing vooral door menselijke activiteiten maar ook ziektes spelen een rol. Daar helpt de klimaatverandering nog een handje aan mee, aldus IUCN. De organisatie stelt dat het dringend noodzakelijk is de natuur te herstellen en te beschermen, onder meer ook door het aanleggen van zaadbanken en botanische collecties.

Zuid-Amerika

In Zuid-Amerika, met de rijkste boomsoortverscheidenheid ter wereld, staan 3356 van de 13 668 boomsoorten op het punt van uitsterven. Ontbossing voor landbouw en veeteelt vormt de belangrijkste oorzaak van de penibele situatie van de boomdiversiteit. Er zullen nieuwe methodes moeten worden bedacht om die dreiging onschadelijk te maken, stelt IUCN.
Met de dreigende verdwijning van boomsoorten komen het voortbestaan van ook andere planten, dieren en andere organismen in het gedrang, zo stelt de IUCN. Bomen nemen een belangrijke plaats in de wereld van de natuur. Ook mensen zijn vaak afhankelijk van bomen. 5000 boomsoorten die op de bedreigde-bomenlijst staan worden voor de bouw gebruikt, 2000 voor geneesmiddelen, voedsel en brandstof.

De Ericaneus europaeus, hier beter bekend als de egel, is verhuisd van de lijst van soorten waar we ons zorgen over moeten maken naar de lijst van bijna bedreigd. In meer dan de helft van landen waar het diertje leeft zijn de aantallen met 16% tot 33% achteruitgegaan in de laatste tien jaar met in Beieren en Vlaanderen een teruggang tot ongeveer de helft. Ook hier kan het zoogdier mens als belangrijkste oorzaak worden aangewezen voor die achteruitgang door, onder veel meer, de intensivering van de landbouw en de aanleg van huizen en wegen.

Bron: IUCN, Futura-Sciences