Het aardmagneetveld vervormt door de kracht van de zonnewinden (afb: WikiMedia Commons)

YZ Ceti b is een planeet op zo’n twaalf lichtjaren van de zon/aarde verwijderd zou mogelijk een beschermend magneetveld hebben. Zo’n beschermend magneetveld en het hebben van een atmosfeer op een planeet zijn cruciale voorwaarden voor het bestaan van leven op een planeet.
Die planeet cirkelt zeer dicht (in twee dagen) rond zijn ster YZ Ceti, een rode dwerg. Een magneetveld beschermt een planeet voor destructieve stralingen. Zo is het magneetveld rond de aarde van levensbelang (letterlijk). Dat houdt een groot deel van de schadelijke kosmische straling van de aardbodem evenals schadelijk deeltjes. Ook helpt dat veld de aarde te behoeden voor de gevolgen van zonnewind. Als die bescherming wegvalt dan kan de aarde in de loop van miljarden jaren zijn gehele atmosfeer verliezen.

Bron: bdw