Matthew Billet (afb: UCI)
Geloof dat de wereld zoals wij die kennen in de nabije toekomst zal instorten, lijkt voor steeds meer mensen (on ieder geval Amerikanen) niet langer meer onrealistisch. Onderzoekers ondervroegen in het totaal 3000 Amerikanen. Daarvan toonde zo’n derde zich extreme zwartdenker, maar wat wil je ook met zo’n ‘vredespresident’? En dan was de aanval van de VS en Israël op Iran nog niet eens begonnen.
De 3000 deelnemers kregen vragen of ze geloofden dat het einde van de wereld aanstaande was, of ze dachten dat de mens daar de oorzaak van zou zijn, of ze er iets aan konden doen en of ze het als iets positiefs of negatiefs beschouwden. Ik weet niet of dat een goede vraag is, want de wereld zal er hoogstwaarschijnlijk nog wel zijn als de mensheid verdwijnt (maar de onderzoekers presenteren hun onderzoek zo).
De auteurs van de studie werden gemotiveerd door de huidige klimaatontwikkelingen (of eigenlijk het gebrek daaraan), die zich volgens hen goed zouden lenen voor dit soort onderzoek. Tussen geopolitieke spanningen, klimaatrampen en zelfs de opkomst van kunstmatige intelligentie, waarvan de uiteindelijke gevolgen nog onbekend zijn, zijn er vele redenen om de toekomst te vrezen. Dan is het niet verwonderlijk dat het geloof in een spoedig einde van de wereld zich verspreidt, maar de auteurs wilden dieper graven.
Hoofdauteur Matthew Billet van de universiteit van Californië in Irvine: “Iemand die gelooft dat de mens de apocalyps zal veroorzaken door klimaatverandering, redeneert niet op dezelfde manier over milieubeleid als iemand die gelooft dat de eindtijd wordt bepaald door een goddelijke voorzienigheid.”
Toch zagen de onderzoekers dat de meerderheid van de ondervraagden, religieus of niet, zegt dat ze geloven dat de mens een belangrijke rol speelt in hun lot. Het verschil zit hem meer in hoe ze ermee omgaan, aangezien religieuze mensen minder snel geneigd zijn beperkende maatregelen te accepteren om deze apocalyps te voorkomen.
Volgens Billet is dit verschil in reactie vandaag de dag doorslaggevend: “Deze verschillen kunnen leiden tot meningsverschillen tussen verschillende culturele groepen, waardoor het moeilijk wordt om de inspanningen te coördineren om mondiale risico’s aan te pakken, zowel binnen landen als tussen landen.”
De onderzoekers stellen dat apocalyptisch denken niet langer als irrationeel moet worden beschouwd of althans dat deze opvattingen concrete gevolgen hebben voor de ontwikkeling van beleid gericht op het aanpakken van epidemieën, klimaatverandering en andere wereldproblemen.
Bron: Futura-Sciences