Er zijn al eens proeven gedaan met honden die aan mensen zouden kunnen ruiken of ze longkanker hebben. Het is ook niet zo’n gek idee dat die veranderde cellen in de longen ‘geuren’ afgeven. Een onderzoeksgroep van het kankercentrum in Colorado (VS) heeft op een bijeenkomst van de Amerikaanse vereniging voor klinische oncologie onderzoeksgegevens gepresenteerd van een ademtest waarmee niet alleen longkanker kan worden onderscheiden van een chronische longziekte COPD, maar waarmee ook de staat van de kanker zou zijn ‘af te lezen’. Bij de test wordt de samenstelling van organische stoffen in de uitgeblazen adem gemeten.

De test bestaat uit het volblazen van een proefpersoon van een ballon, die dan wordt verbonden met een uiterst nauwkeurige sensor, waarmee de vluchtige organische stoffen kunnen worden geanalyseerd. “De stofwisseling van patiënten met longkanker is anders dan van gezonde patiënten”, zegt onderzoeker Fred Hirsch. Het controleren van patiënten op longkanker met computertomografie (waarbij met minder fijne röntgenstralen gewerkt wordt) verlaagt het longkankersterftecijfer met eenvijfde, maar zo’n test geeft met een grotere verfijning ook een grotere kans op valspositieve uitslagen. Dan gaat het vaak om andere longaandoeningen dan kanker. Hirsch: “Veel van die afwijkingen, zo’n 90%, zijn goedaardig. Dan zou je een methode willen hebben die goedaardig van kwaadaardig onderscheidt. Dat is het doel van dit onderzoek.” Hirsch deed het onderzoek samen met de Israëlische Technion-universiteit. “We kunnen niet alleen het niveau van de organische verbindingen meten, maar ook de verandering om, bijvoorbeeld, te controleren hoe patiënten op een therapie reageren.”

Bron: Science Daily.