Microleven in de bodem wordt vaak over het hoofd gezien

Indeling organismen

Wat weten we de microwereld onder onze voeten? Dat die wezenlijk is voor de gezondheid van de aarde, maar geven we ons daar ook rekenschap van?

Het besef dringt heel langzaam tot de mens door dat de gezondheid van de mens afhankelijk is van de rest van de levende (en dode) wereld op aarde. Het belang van een gezonde natuur wordt zo zoetjes aan ook aanvaard als noodzaak, maar daarbij wordt het microscopische leven in de bodem, het bodemmicrobioom, nogal eens over het hoofd gezien, betogen wetenschappers. Ten onrechte, vinden ze, want dat bodemmicrobioom zou een wezenlijk bestanddeel van een gezonde aarde moeten zijn. Lees verder

Nieuwe klasse antibiotica in de maak (?)

Werking thanatine

De werking van thanatine op de ’transportbrug” tussen buiten- en binnenmembraan van een gramnegatieve bacterie (afb: Zerbe et. al/Science)

De toenemende resistentie van bacteriën voor de bestaande antibiotica is reden voor grote zorg. Het lijkt er op dat onderzoekers van, onder meer, de universiteit van Zürich een nieuwe klasse van antibiotica op het spoor zijn die andere aangrijpingspunten gebruiken om bacteriën lam te leggen. Ze gingen daarbij uit van de bestaande, natuurlijke peptide (klein eiwit) thanatine. Ze veranderden daarvan de structuur, waardoor de ‘mutanten’ effectiever inwerkten op de stofwisseling van bacteriën. Lees verder

Dwarslaesiepatiënt kan weer lopen hersenimplantaat en nieuwe ‘zenuwen’

Lopende dwarslaesiepatiënt

Een collage van de patiënt die een trap op loopt (afb: Grégoire Courtine et. al/EPFL)

Al eerder zouden patiënten met een dwarslaesie hebben kunnen lopen met behulp van een hersenimplantaat en elektroden ter vervanging van beschadigde zenuwbanen. Wat deze lopende dwarslaesiepatiënt zo bijzonder maakt zou liggen aan de digitale ‘brug’ die is toegepast om de functie over te nemen van beschadigde zenuwbanen. Bovendien zou die gezorgd hebben voor het herstel van het beschadigde ruggenmerg, zodat de patiënt ook (met krukken) kan lopen als de apparatuur uit staat. Lees verder

Neuralink krijgt toestemming voor proef met hersenimplantaten

Aapje met hersenimplantaat speelt Pong

Aapje met hersenimplantaat speelt Pong (afb: Neuralink)

Het Amerikaanse bedrijf Neuralink zegt van de overheid toestemming te hebben gekregen voor een proef met hersen-implantaten om een verbinding tussen biologische en digitale intelligentie mogelijk te maken en om digitale apparaten te kunnen aansturen. De daartoe geëigende FDA zelf heeft nog niets naar buiten gebracht. In 2022 is een aanvraag al eens afgewezen vanwege twijfels over de veiligheid van het implantaat.
Lees verder

Zouden 40Hz-trillingen heilzaam zijn voor Alzheimerpatiënten?

Trillingen Alzheimermuisjes

Links een deel van de hersens, de somatosensibele schors, met tau-knopen (oplichtend) bij de toeluisterende muisjes en rechts dat deel van de getrilde muisjes (afb: Tsai-lab/MIT)

Muisjes met een vorm van Alzheimer (aanwezigheid tau-knopen in hun hersentjes, o.m.) zouden baat hebben gehad bij enkele weken lang een uur per dag getrild te hebben met een frequentie van 40 Hz. Hun bewegingen en hun hersencellen waren actiever, terwijl de schade aan het DNA van de hersencellen verminderde. Weer een manier om iets aan Alzheimer te doen (zonder de ziekte te genezen)? De onderzoekers noemen de methode een veelbelovende therapeutische strategie bij hersenziektes die ook de beweging beïnvloeden (dat zou dus ook Parkinson kunnen en misschien wel multipele sclerose?).
Lees verder

Tien bestrijdingsmiddelen leiden mogelijk tot Parkinson

BestrijdingsmiddelenMet een nieuwe methode hebben onderzoeksters van de universiteit van Californië in Los Angeles en de Harvarduniversiteit bepaald dat van 288 bestrijdings-middelen er tien zijn die giftig zijn voor dopaminevor-mende cellen en daarmee mogelijk veroorzakers zijn van de ziekte van Parkinson. Lees verder

Zou een genmutatie mensen behoeden voor Alzheimer?

Functies

Diverse functies Reelin (blauw) bij de ontwikkeling en het onderhoud van hersencellen (rood) (afb: Gabriella D’Arcangelo/Hindawi.com)

Een zwaluw maakt nog geen zomer, maar is het mogelijk dat een mutatie van het Reeli-gen iemand beschermt , althans deel, tegen de kwalijke gevolgen van Alzheimer? Een man in Colombia met de zogeheten Paisa-mutatie, waardoor hij vroegtijdig Alzheimer zou hebben gekregen, twintig jaar de bijbehorende symptomen niet kreeg doordat hij mutatie van het Reelin-gen had. Lees verder

Hersen-/bloedbarrière geslecht door ultrageluid

hersen-/bloedbarrière

Hersen-/bloedbarrière (afb: WikiMedia Commons)

Ons centrale zenuwstelsel is wezenlijk voor ons functioneren en daarom erg goed beschermd tegen ongewenste indringers. De belangrijkste ‘bewaker’ is de hersen-/bloed-barrière. Dat is mooi, maar ook vervelend, want het is erg moeilijk om via de bloedbaan medicijnen in je hersens te krijgen. Daardoor is het bestrijden van hersenkanker zo lastig. Nu schijn je de barrière open te kunnen zetten met ultrageluid.  Dat moet dan wel eerste geïmplanteerd worden (zo begrijp ik; as). Lees verder

Nieuwe antilichaamaanpak vertraagt Alzheimer enigszins beter

Nadat lecanemab had aangetoond de voortgang van de ziekte van Alzheimer enigszins af te remmen, maar wel nare bijwerkingen vertoont, lijkt er een iets verbeterde concurrent te komen in de vorm van het antilichaam donanemab. Het middel zou bij patiënten met een milde vorm van Alzheimer de voortgang van de ziekte met ongeveer eenderde hebben vertraagd. Dat is dus nog steeds geen medicijn, maar de hoop groeit dat dat er op zekere dag wel zal komen. Lees verder