Werelduitputtingsdag 2023: 2 augustus

Uitputtingsdag per land

De uitputtingsdag verschilt sterk per land. Rijke landen leven een groot deel van het jaar op krediet (afb: Global Footprint Network)

Al vele jaren souperen de mensen de natuurlijke hulpbronnen eerder op dan de natuur kan opbrengen. De laatste jaren was die uitputtingsdag elk jaar weer vroeger.  Het vorig jaar was de koek al op op 28 juli. Dit jaar passeren we ‘pas’ op 2 augustus die gevaarlijke kaap. Overigens hebben vele rijke landen die uitputtingsdag al veel eerder bereikt met als treurige kampioenen Qatar en Luxemburg. Die ‘winst’ blijkt overigens vooral te komen door de verbetering van de berekening van deze voor de mensheid droevige dag. De rest van het jaar leven op krediet, dat wil zeggen: we knijpen de aarde steeds verder uit. Lees verder

Nieuwe koelmethode heeft geen koelmiddelen nodig

Ionocalorische koelingBij alles wat ingenieurs voor ons bedacht hebben zitten altijd wel wat losse draden (waar ze dan weer een ‘oplossing’ voor bedenken, enzovoort). Koelen door  samenpressen en uitzetten (adiabatische expansie)  van een gas lijkt prima te werken, maar die koelvloeistoffen zijn vaak niet van die prettige verbindingen. zoals de problemen met chloorfluorkoolwaterstoffen (cfk’s) voor de ozonlaag aantoonde. Nu denken onderzoekers een ‘groen(er?)’ alternatief te hebben, zonder koelvloeistoffen. Lees verder

Het begrip economie moet op de schep (en snel)

Wim Kok: …badeendjeseconomie…

Om een (voor de mens) gevaarlijke verandering van het klimaat te voorkomen zullen er heel wat zaken radicaal veranderd moeten worden. Een belangrijk punt hierbij is hoe we gewend zijn naar de ‘economie’ te kijken. Je zou kunnen stellen dat de ‘economie’ alles is wat nodig is om de mensheid in stand houdt, maar wordt ‘economie’ meer gezien als een verzameling activiteiten om geld te verdienen. Daarbij ontbreekt de notie dat we rekening zouden moeten houden met de ‘draagkracht’ van de aarde. Lees verder

Twee graden extra zorgt voor extra broeikasgasuitstoot

Meting lachgasuitstoot bij dooiend permafrost

Bodemonderzoekers aan het werk in Fins Lapland (afb: Carolina Voigt)

De aardopwarming is een zichzelf versterkend effect. Hogere temperaturen blijkt dat, bijvoorbeeld, steeds meer ‘eeuwig bevroren bodem’ (permafrost) ontdooit, waardoor grote hoeveelheden in de bodem opgeslagen broeikasgassen vrijkomen, waardoor weer (enzovoort). Onderzoeksters hebben berekend dat 2°C extra er voor kan zorgen dat er zo’n 230 miljard ton kooldioxide uit de bodem in de atmosfeer terechtkomt. Lees verder

De berg elektronisch afval groeit met 21% in vijf jaar

Elektronisch afvalDe digitalisering gaat ons steeds meer dwarszitten. Niet alleen gebruikt het hele systeem steeds meer energie, maar wordt er jaarlijks ook steeds meer elektronica weggegooid. Het vorig jaar was dat 53,6 miljoen ton oftewel 350 passagiersschepen met de afmetingen van de Queen Mary 2, zo blijkt uit de E-waste monitor van 2019. De grote schande is dat het meeste daarvan simpelweg wordt gestort of verbrand. Hergebruik van materialen, onder meer goud en zeldzame aarden, wordt nauwelijks toegepast. De onderzoekers van, onder meer, de VN-universiteit verwachten dat die berg in 2030 zal zijn aangegroeid tot 74 miljoen ton, bijna een verdubbeling in zestien jaar. Lees verder

Coronacrisis goed voor het milieu? Nou nee! Een ramp

Schone lucht boven China door coronauitbraak

Die schone lucht is snel weer verdreven (afb: NASA)

De lucht boven China werd zienderogen schoner toen daar het coronavirus huishield. Had dat vermaledijde virus dan toch iets goeds voortgebracht? Op het eerste oog ziet het daarnaar uit, maar op de lange duur draait het uit op een ramp. “De uitstoot heeft heeft altijd de neiging omhoog te schieten na een crisis”, zegt François Gemenne van het Hugo-observatorium van de universiteit van Luik. Lees verder

“Methaan aanpakken snelst werkende klimaatmaatregel”

Methaanmeetauto

Methaanmeetauto (afb: Zondlo et. al)

Methaan is een veel krachtiger broeikasgas dan kooldioxide: 86 maal sterker gerekend over twintig jaar en 35 maal sterker gerekend over een eeuw. Twee studies van onderzoekers van de Amerikaanse Princeton-universiteit hebben verrassend grote bronnen van methaan blootgelegd, beide in de winning. De onderzoekers denken dat het aanpakken van de methaanuitstoot een relatief snelle manier is om de klimaatverandering te vertragen. Lees verder

Tussen 2015 en 2019 aarde al 1,1°C warmer dan eind 19de eeuw

Klimaatrapport WMO 2019

De voornaamste bevindingen  (afb: WMO)

Als een warmmakertje voor de klimaattop in New York heeft de wereldorganisatie voor meteorologie (WMO) bekend gemaakt dat de gemiddelde temperatuur tussen 2015 en 2019 1,1°C hoger is dan in de pre-industriële periode aan het eind van de 19de eeuw. De vier laatste jaren waren de warmste sinds de metingen in 1850 en dit jaar zal wat dat betreft niet uit de toon vallen. In de periode tussen 2011 en 2015 lag de gemiddelde temperatuur nog ‘maar’ 0,9°C in de plus, aldus de WMO. De organisatie stelt dat er tussen de klimaatplannen en de werkelijkheid een steeds groot gat zit. Lees verder

“Vrachtwagens op aardgas tot vijf keer viezer dan op diesel”

De stikstofoxidenuitstoot van aardgasvrachtwagens is groter dan die van dieselvrachtwagens

De stikstofoxidenuitstoot van aardgasvrachtwagens is groter dan die van dieselvrachtwagens (afb: T&E)

Dat aardgas een schone brandstof is zou een fabeltje zijn. Vrachtwagens die op vloeibaar aardgas rijden zouden tot vijf keer viezer zijn dan die op diesel rijden, zo zou blijken uit een onderzoek van Transport & Environment dat is uitgevoerd op verzoek van de Nederlandse overheid. De resultaten zouden de cijfers van de vrachtwagenbouwers weerspreken ([1]) en [2])). Die zouden wijzen op een vermindering van de NOx-uitstoot met 30%. T&E vraagt EU-lidstaten de bevordering van het aanschaffen van aardgasvrachtwagens daarom ook te staken.
Lees verder

Het zou nog warmer worden dan voorspeld

KlimaatmodellenKlimaatmodellen krijgen nogal eens kritiek omdat ze er maar een potje van  zouden maken. Het klimaat is zo’n ingewikkeld systeem dat het moeilijk in een rekenmodel valt te wringen, maar je bent als modellenbouwer niet helemaal kansloos. Je kunt je modellen natuurlijk loslaten op klimaatgebeurtenissen in het verleden en kijken of dat een beetje klopt. Terugvoorspellen. Hoe dan ook, er wordt stevig aan modellenbouw gedaan en Franse onderzoekers hebben voor het zesde rapport van het VN-klimaatforum, dat is gepland voor 2021, alvast hun rekenwerk gepresenteerd. Hun nieuwe modellen voorspellen de rest van deze eeuw een warmere aarde dan de oude modellen. Die nieuwe modellen zouden ook meer kunnen zeggen over de regionale effecten van de klimaatverandering. Lees verder