Een optimistische levenshouding zou de sleutel zijn naar een gelukkiger, gezonder en (dus) langer leven, maar die zou ook wel eens verband kunnen houden met slechtere beslissingen die mensen wel eens in financiële problemen kunnen brengen, stelt Chris Dawson van de universiteit van Bath (Eng). Lees verder
Ben Goertzel (afb: singularitynet.io)
In de wetenschap lijkt kunstmatige intelligentie al haast onvermijdelijk en veel mensen maken zich druk om de mogelijkheden van ki om nepinformatie te creëren of over de banen die we aan ‘slimme’ systemen kwijt zullen raken, maar het grote gevaar is natuurlijk dat ki-systemen slimmer worden dan de mens. Dan lijkt de rol van de mens uitgespeeld, verslagen door zijn eigen wrochtsels. Waarom zou je mensen nog opleiden als ki dat kreupele zoogdier op alle fronten voorbij is gestreefd? Er is zelfs een kans dat de wereld daarvan opknapt. Volgens ki-deskundige en oprichter van SigularityNET Ben Goertzel zal ki de mens zo ergens tussen de drie en acht jaar in intelligentie voorbijstreven. Lees verder
01-01-00 was voor de computer 1 januari 1900 (afb: WikiMedia Commons)
Voor de eeuwwisseling maakte (het digitale deel van) de mensheid zich ernstige zorgen over de milleniumbug. Daardoor zouden allerlei digitale/elektro-nische systemen wel eens daverend in de fout kunnen gaan en weigeren te werken. Het bleek allemaal reuze mee te vallen, maar het gaf maar eens aan dat onze steeds inniger verwevenheid met techniek voor gigantische problemen kan zorgen als die techniek niet (meer) naar behoren fungeert. Van de week las ik dat de computers van de Duitse spoorwegen ‘op tilt’ waren gegaan: kaartverkoop werkte niet, je kon geen verbindingen meer opzoeken en dan staat de hedendaagse reiziger stil of loopt vast. Sedert 2000 is de digitalisering van ons leven steeds verder opgerukt. Wat als er….? Lees verder
In het Amerikaanse Brain Initiativeproject is nu een cellenatlas van de menselijke hersens gemaakt. Op basis van 21 onderzoeken zou duidelijk geworden zijn dat de menselijke hersens meer dan drieduizend verschillende soorten hersencellen hebben. Lees verder
Een miniem prikje in je bovenarm en je bent min of meer beschermd tegen de coronaziekte. Dat komt doordat ons afweersysteem antilichamen aanmaakt die meehelpen om korte metten te maken met het virus. Daarnaast maakt het afweersysteem geheugencellen aan die deze ziekteverwekker herkennen als die weer eens langskomt. Die geheugencellen blijken vooral in de diverse organen te resideren en veel minder in het bloed, ontdekten onderzoeksters. Lees verder
Het aantal stoffen dat in 57 OA-studies is gevonden waaraan mens en milieu worden blootgesteld (afb: Saer Samanipour et. al)
DuPont, tegenwoordig Chemour geheten, fabriceert al tientallen jaren fluorverbindingen in zijn fabriek in Dordrecht en niemand maalde daarom. Nu blijkt dat die fluorverbindingen (omgedoopt in PFAS), of in ieder geval een aantal, ook nare kantjes hebben. Glyfosaat is al jaren als succesvolle onkruidbestrijder gebruikt, maar hoe veilig is glyfosaat? Wat weten we eigenlijk van die duizenden stoffen waar we mee in aanraking komen of die we gebruiken? Bitter weinig en we weten ook niet waarmee mens en milieu in aanraking komen. Die, zogeheten, ongerichte analyse (OA) van stoffen waaraan mens en milieu worden blootgesteld kan en moet beter, stellen onderzoekers. Lees verder
De uitputtingsdag verschilt sterk per land. Rijke landen leven een groot deel van het jaar op krediet (afb: Global Footprint Network)
Al vele jaren souperen de mensen de natuurlijke hulpbronnen eerder op dan de natuur kan opbrengen. De laatste jaren was die uitputtingsdag elk jaar weer vroeger. Het vorig jaar was de koek al op op 28 juli. Dit jaar passeren we ‘pas’ op 2 augustus die gevaarlijke kaap. Overigens hebben vele rijke landen die uitputtingsdag al veel eerder bereikt met als treurige kampioenen Qatar en Luxemburg. Die ‘winst’ blijkt overigens vooral te komen door de verbetering van de berekening van deze voor de mensheid droevige dag. De rest van het jaar leven op krediet, dat wil zeggen: we knijpen de aarde steeds verder uit. Lees verder
OceanGate Expeditions
Elon Musk is niet de enige rijke halve gare die er op de wereld rondloopt. Guillermo Söhnlein, medeoprichter van OceanGate Expeditions, het bedrijf dat de duikboot Titan met man en muis zag vergaan. Net als Musk, die zijn kaarten gezet heeft op Mars, wil Söhnlein (Duits voor ‘zoontje’) mensen vervoeren naar een andere planeet in het zonnestelsel: de volstrekt onleefbare planeet Venus. Overigens pleitte ook Stephen Hawking voor emigratie naar andere planeten om te ontsnappen aan een door de mens onleefbaar geworden aarde. Die man werd toch algemeen als genie beschouwd, maar genie betekent natuurlijk niet meteen onfeilbaarheid. Lees verder
Een voorbeeld van schadelijke (dus te doden) dieren zijn de wilde zwijnen, maar het zijn ook vogels die het vliegen bemoeilijken of wasberen die mogelijk hondsdol zijn (afb: Wildlife Services)
The Intercept komt met een gruwelijk verhaal van hond Kasey van de tiener Canyon Mansfield (destijds 14) die gedood wordt door een M-44-bom. Nee, we hebben het niet over Oekraïne of een ander oorlogsgebied maar over een dag in maart 2017 (16) in het dorp Pocatello in de Amerikaanse staat Idaho. Canyon kwam met de schrik (en verdriet om zijn hond) vrij. Die bom was daar neergelegd door een federale organisatie die zich Natuurdiensten (Wildlife Services) noemt. Die bommen zijn bedoeld om in het wild levende dieren te doden die een bedreiging vormen voor het vee. Lees verder
Onderzoekers lijken steeds meer vat te krijgen op wat er in ons hoofd afspeelt. Die ‘gedachtelezers’ zouden wel eens de volgende bedreiging van onze privésfeer en gedachtegoed kunnen zijn. De wetenschappelijke VN-organisatie Unesco koppelde in een congres in Parijs eerder deze maand neurowetenschappers, ethici en regeringsvertegenwoordigers om met elkaar van gedachten te wisselen over dit prangende thema. Hoe kunnen we voorkomen dat onverlaten er met onze gedachten vandoor gaan? Lees verder