Microleven in de bodem wordt vaak over het hoofd gezien

Indeling organismen

Wat weten we de microwereld onder onze voeten? Dat die wezenlijk is voor de gezondheid van de aarde, maar geven we ons daar ook rekenschap van?

Het besef dringt heel langzaam tot de mens door dat de gezondheid van de mens afhankelijk is van de rest van de levende (en dode) wereld op aarde. Het belang van een gezonde natuur wordt zo zoetjes aan ook aanvaard als noodzaak, maar daarbij wordt het microscopische leven in de bodem, het bodemmicrobioom, nogal eens over het hoofd gezien, betogen wetenschappers. Ten onrechte, vinden ze, want dat bodemmicrobioom zou een wezenlijk bestanddeel van een gezonde aarde moeten zijn. Lees verder

Chinese overheid censureert ook artikelen over coronavirus

Dictaturen hebben er een handje van de geschiedenis naar hun hand te zetten en China is een van de (zo niet dé) verst doorgevoerde dictaturen die er op de wereld zijn, ook technisch gezien. Die dictatuur heeft zichzelf, zoals dictaturen plegen te doen, onfeilbaar verklaard en dan passen opvallende klungeligheden bij de bestrijding van de coronapandemie natuurlijk niet. Volgens de New York Times dwong (en dwingt?; as) de Chinese overheid wetenschappers hun onderzoeksartikelen op dit terrein terug te trekken en om geen onderzoeksgegevens meer te delen. Lees verder

De mens verspreidt virussen (opinie)

Coronavirus

Het coronavirus (afb: WikiMedia Commons)

Al tijden maken vooral Amerikaanse onderzoekers zich druk over de herkomst van dat vermaledijde coronavirus. Vaak wordt de beschuldigende vinger uitgestoken naar Chinese onderzoekers in Wuhan die het virus zouden hebben laten ontsnappen en dat zou zijn verspreid door vleermuizen of wasberen (zoals de jongste stand van de wetenschap is; volgens de Volkskrant was het een wasbeerhond). Dat zal allemaal best, al kan de ontsnapping uit een lab in Wuhan niet verder worden onderzocht doordat de Chinese overheid dwarsligt, maar is het belangrijk of, beter gezegd: Wat schiet je op met die kennis? Lees verder

Algoritme gemaakt dat coronazieke ‘herkent’ aan de stem

Wafaa Aljbawi

Wafaa Aljbawi (afb: LinkedIn)

Het moet niet gekker worden. Zelfs de universiteit in Maastricht lijkt het wereldnieuws gehaald te hebben en wel met een toepassing voor je telefoon om te ontdekken of je last hebt van de corona. Het algoritme maakt, uiteraard zou je bijna zeggen, gebruik van kunstmatige intelligentie. Het diagnosticeert aan de hand van je stem, daar is die toepassing op afgericht. Lees verder

Biedt de natuur middelen tegen het coronavirus?

PLpro

PLpro en de plaatsen waar de drie natuurlijke fenolverbindingen (YRL, HBA en HE9) binden (afb: Univ. Hamburg/Nature)

Het lijkt er op dat stoffen die in de natuur voorkomen iets kunnen uitrichten tegen het coronavirus. Die fenolverbindingen komen voor in, onder meer, olijfolie, rode wijn, koperblad  (Acalypha setosa, lid van de wolfsmelkfamilie) en afrikaantjes. Die stoffen blokkeren een voor het virus belangrijk enzym (PLpro), zo constateerden onderzoeksters. Lees verder

Vleermuizen hebben wapens tegen coronabesmetting

Vleermuizen schijnen geen last te hebben van besmettingen met het coronavirus. Op de een of andere manier zouden ze een bepaald moleculaire mechanisme bezitten dat de dieren daarvoor behoedt, zo speculeren onderzoekers van, onder meer, het Pasteurinstituut in Parijs. Lees verder

Coronavirus vrat ander onderzoek aan

Farmaceutische onderzoekDe uitbraak van het coronavirus leidde tot een geweldige opbloei van het virusonderzoek, maar dat ging vaak ten koste van onderzoek op andere terreinen, mede als gevolg van de maatregelen die dienden om het virus in de greep te krijgen. Vrouwelijke onderzoekers en onderzoekers met jonge kinderen schenen daar zwaarder onder te lijden te hebben (gehad) dan mannelijke. Deze ontwikkelingen kunnen nog jaren nawerken, denken de onderzoekers.
Lees verder

Brede virusremmer in de maak (?)

Virusremmers

De onderzoekers ontwikkelden een aantal mogelijke virusremmers, o.m. MM3122 (afb: Janetka et. al)

Je kunt natuurlijk vaccins ontwikkelen om je gevaarlijke virussen van het lijf te houden, maar gegeven het aantal voor mensen gevaarlijke virussen is dat een moeizame weg. Handiger zou het zijn om virusremmer te ontwikkelen die het werk van virussen onmogelijk maakt. Onderzoekers van de universiteit van Washington lijken op weg zo’n middel te ontwikkelen, MM3122 genoemd, dat voorkomt dat virussen cellen binnendringen. Dergelijke middelen moeten dan wel worden toegediend vlak na besmetting (anders heeft het virus zijn kwalijke werk al gedaan). Lees verder

De vaccins werken prima maar vagen corona niet (helemaal) weg

Effectiviteit coronavaccins

De kans op ernstige corona stijgt sterk met de leeftijd (voorlaatste kolom). De effectiviteit van vaccins is uitstekend volgens Jeffrey Morris (afb: Jeffrey Morris)

Israël is een van de landen waar de meeste mensen ingeënt zijn tegen het coronavirus. Toch blijkt dat virus het in dat land niet voor gezien te houden. 60% van de nieuwe coronapatiënten in dat land blijkt te zijn ingeënt. Werken de vaccins niet meer? Integendeel. De vaccins blijken volgen biostatisticus Jeffrey Morris prima te werken, maar daar mee roei je het virus niet radicaal uit. Lees verder