Het Varicellazostervirus ook wel zoster herpesvirus genoemd dat, onder meer, gordelroos veroorzaakt en waterpokken bij kinderen (afb: WikiMedia Commons)

Uit analyse van de resultaten van een bevolkingsonderzoek onder Australiërs zou zijn gebleken dat mensen die ingeënt zijn tegen gordelroos een fiks lagere kans zouden hebben om dement te worden in de daarop volgende 7,5 jaar, Of dat inderdaad zo is zal nog wel eerst in grootschalige klinische proeven moeten worden onderzocht.
Gordelroos wordt veroorzaakt door het Varicellazostervirus dat ook verantwoordelijk is voor waterpokken. In Australië werden ouderen vanaf 2016 van hun 70ste en met hun 79ste jaar ingeënt. Daarna stopt de gratis vaccinatie. Het ging in het totaal om de gegevens van meer dan 100 000 mensen.
Bij hun analyse van die gegevens ontdekten onderzoekers rond Pascal Geldsetzer van de Stanforduniversiteit dat ouderen die in aanmerking kwamen voor een gratis gordelroosvaccinatie fiks minder kans (rond 1,8 procentpunt) hadden om in de daaropvolgende 7,5 jaar de diagnose dementie te krijgen dan ouderen die iets te oud waren om in aanmerking te komen voor het vaccinatieprogramma. In totaal kreeg 3,7% van de personen die in aanmerking kwamen voor een gordelroosprik in die 7,5 jaar de diagnose dementie, vergeleken bij 5,5% van de personen die niet in aanmerking kwamen.
Deze bevindingen ondersteunen de ‘virushypothese’ van de ziekte van Alzheimer, die stelt dat virale besmettingen bijdragen aan de ontwikkeling van Alzheiemer, de meest voorkomende vorm van dementie. De hypothese wijst specifiek op herpesvirussen, een familie van virussen waartoe ook het Varicella-zostervirus behoort, de ziekteverwekker achter waterpokken en gordelroos.

“Door gebruik te maken van een quasi-experiment en door bevindingen uit Wales bij een andere populatie te bevestigen, levert dit onderzoek bewijs voor de potentiële voordelen van HZ-vaccinatie (HZ staat voor Herpes Zoster) bij dementie”, schrijven de onderzoekers.

Oorzakelijk verband

Ze achten de kans groter dat het gaat om een oorzakelijk verband en niet om toeval, maar uiteraard zal daarvoor meer onderzoek gedaan moeten worden. Nu zijn Geldsetzer en zijn medeonderzoekers op zoek naar geld om een ​​formele klinische studie te kunnen starten die de bescherming van het gordelroosvaccin tegen dementie test. Ook zal nog moeten worden uitgezocht welk mechanisme achter de beschermende werking van het gordelroosvaccins zit tegen dementie.

Bron: livescience.com