Invloed van 1076 veelgebruiktechemicaliën op  22n darmbacteriën (afb: Kiran Patl et al./Nature Microbiology)

Een grootschalig onderzoek heeft aangetoond dat tientallen veelgebruikte chemicaliën onze darmflora kunnen aantasten. Van veel van deze stoffen, die voorkomen in bestrijdingsmi-ddelen en alle-daagse industriële producten, werd nooit gedacht dat ze zelfs invloed zouden hebben op levende organismen. Wanneer darmbacteriën door deze chemicaliën worden belast, kunnen sommige ook resistent worden tegen antibiotica, stellen de onderzoeksters. De wereld zit ingewikkelder in elkaar dan we denken.
Uit een grootschalige labanalyse van veelgebruikte, mensgemaakte stoffen kwam naar voren dat 168 daarvan schadelijk zijn voor bacteriën die normaal gesproken in een gezonde menselijke darm leven (de darmflora). Deze stoffen vertragen of stoppen de groei van micro-organismen die een belangrijke rol spelen in de algehele gezondheid.
Veel van die stoffen komen mensen waarschijnlijk dagelijks tegen, bijvoorbeeld in voedsel, drinkwater en het milieu. Tot nu toe werd aangenomen dat de meeste van deze stoffen geen enkele invloed hadden op bacteriën.
Wanneer darmbacteriën worden blootgesteld aan deze verontreinigingen, veranderen sommige hun werking om te overleven. In sommige gevallen maakt deze aanpassing de bacteriën ook resistent tegen antibiotica . Als dat gebeurt kunnen infecties moeilijker te behandelen worden. De onderzoeksters onderzochten de effecten van 1076 scheikundige verbindingen op 22 soorten darmbacteriën onder laboratoriumomstandigheden.

Pesticiden

Tot de chemicaliën waarvan is aangetoond dat ze darmbacteriën beschadigen, behoren pesticiden zoals onkruid- en insectenbestrijders die veelvuldig op gewassen worden toegepast. Ook industriële verbindingen die worden gebruikt in producten zoals vlamvertragers in, bijvoorbeeld, tv-toestellen en in kunststoffen bleken giftig te zijn voor deze bacteriën.

De menselijke darmflora bevat duizenden verschillende soorten bacteriën die ervoor zorgen dat het lichaam goed functioneert. Wanneer dit delicate systeem verstoord raakt, kan dit bijdragen aan een hoop gezondheidsproblemen, waaronder spijsverteringsproblemen, een verzwakt afweersysteem en effecten op de geestelijke gezondheid.
De huidige chemische veiligheidsbeoordelingen houden doorgaans geen rekening met de darmflora. Dat zou te maken hebben met hun specifieke toepassing, volgens het persbericht, en dat lijkt mij(=as) bijzonder kwalijk als dat klopt.
Met behulp van de gegevens uit hun experimenten ontwikkelden de onderzoeksters een ki-model om te voorspellen of industriële chemicaliën – of ze nu al in gebruik zijn of in ontwikkeling – waarschijnlijk schadelijk zijn voor de menselijke darmbacteriën. De bevindingen daarvan zijn gepubliceerd.

Er is een relatie tussen de darmflora en de myelinevorming rond zenuwen, maar hoe? (afb: Nature)

Indra Roux, onderzoekster van de universiteit van Cambridge en eerste auteur van de studie: “We hebben ontdekt dat veel chemicaliën die ontworpen zijn om slechts op één type doelwit in te werken, bijvoorbeeld insecten of schimmels, ook darmbacteriën beïnvloeden. We waren verrast dat sommige van deze chemicaliën zulke sterke effecten hadden. Veel industriële chemicaliën, zoals vlamvertragers en weekmakers – waarmee we regelmatig in contact komen – zouden bijvoorbeeld geen effect hebben op levende organismen, maar dat hebben ze wel.”
“De echte kracht van dit grootschalige onderzoek is dat we nu de gegevens hebben om de effecten van nieuwe chemicaliën te voorspellen, met als doel een toekomst te creëren waarin nieuwe chemicaliën van meet af aan veilig zijn”, zegt medeonderzoeker Kiran Patil. Die veiligheidsbeoordelingen zouden ook de darmflora moeten betrekken, stellen de onderzoeksters.

Beperkte informatie

Er is momenteel beperkte informatie over hoe stoffen in het milieu de darmflora en daarmee de menselijke gezondheid direct beïnvloeden. De onderzoeksters stellen dat darmbacteriën waarschijnlijk regelmatig worden blootgesteld aan veel van de geteste chemicaliën, maar de exacte hoeveelheden die het spijsverteringsstelsel bereiken, blijven onduidelijk. Om de risico’s beter te begrijpen, zullen toekomstige studies de blootstelling aan chemicaliën in het hele lichaam moeten volgen.

Totdat er meer bekend is, raden de onderzoeksters eenvoudige stappen aan om de blootstelling te verminderen, zoals het wassen van groenten en fruit voordat u ze eet. hem en het vermijden van het gebruik van pesticiden in moestuinen.

Bron: Science Daily