Het bacteriële gif botulinetoxine (beter bekend als botox) (afb: Wikicommons)

Het bacteriële gif botox is natuurlijk vooral bekend van vrouwen die de tand des tijds proberen te tarten. Onderzoekers van, onder meer, de universiteit van Trondheim (Noorw) hebben ontdekt dat het ‘verjongingsmiddel’ bij muizen de verdere ontwikkeling van maagkanker blokkeert. Volgens de onderzoekers zou het gif signalen van zenuwen tegenhouden waardoor de kankercellen kwetsbaarder zouden worden en de groei van de tumor zou worden belemmerd.
Het onderzoek bij muizen zou hebben aangetoond dat de overlevingskans met botox, in combinatie met andere kankermedicijnen, de levensverwachting met 35% zou doen toenemen in vergelijking met alleen chemotherapie. Onderzoeker Timothy Wang: “Ik denk dat op basis van deze studie botox of andere therapieën die het zenuwsignaal blokkeren de effectiviteit van chemotherapie en andere therapieën vergroten.” Wang waarschuwt wel dat de positieve effecten van botox alleen zijn waargenomen bij maagkanker en dan nog in een vroegtijdig stadium. Hij denkt dat ‘ontzenuwing’ als middel tegen de woeker van kankercellen ook bij andere kankers zou kunnen optreden, maar dat moet nog worden uitgezocht. Medeonderzoeker Duan Chen is  bezig met het opzetten van een klinische proef bij patiënten met maagkanker. De behandeling met botox is voor de patiënt weinig belastend. Hij/zij dient, via een slang, een keer te worden ingespoten. Volgens de onderzoekers is botox veel minder giftig en heeft veel minder bijwerkingen dan vele kankermedicijnen die nu gebruikt worden. Botox werd aanvankelijk gebruikt in de oogheelkunde, onder andere tegen loensen, maar raakte rond 2000 in zwang als strijdmiddel tegen rimpels. Jaarlijks gaat daar wereldwijd een dikke € 2 miljard in om.

Bron: Le Monde