Diepzeemijnbouw richt aanzienlijke schade aan bij het leven op de zeebodem, stellen onderzoeksters.Ze ontdekten meer dan 4000 dieren, waarvan 90% nog niet eerder ontdekte soorten, die op de zeebodem leefden in een afgelegen gebied in de Stille Oceaan. Het onderzoek werd uitgevoerd in opdracht van Metals Company, een bedrijf dat popelt om de mineralen op en in de oceaanbodem te delven.

De onderzoeksters vergeleken de biodiversiteit twee jaar vóór en twee maanden na de proefwinning, waarbij winmachines 80 km over de zeebodem reden. Ze keken specifiek naar dieren van 0,3 mm tot 2 cm groot, zoals wormen, zeespinnen, slakken en mosselen.
In de sporen van het voertuig daalde het aantal dieren met 37% en de soortenrijkdom met 32%.
“De machine verwijdert ongeveer de bovenste vijf centimeter sediment. Daar leven de meeste dieren. Dus als je het sediment verwijdert, verwijder je natuurlijk ook de dieren die erin zitten”, zegt hoofdauteur Eva Stewart, promovenda aan het Natuurhistorisch Museum en de universiteit van Southampton. Zelfs als die beestjes niet direct gedood werden door de winmachinerie dan zouden ze later nog het loodje kunnen leggen, zeggen de onderzoeksters.
Het opdrachtgevende bedrijf Metals Company vat de onderzoeksresultaten positief op. Zo zouden de mijnmachines geen slachtoffers hebben gemaakt buiten de routes over de oceaanbodem en de gevolgen voor de biodiversiteit zouden zich ook beperken tot de bodem waar de grondstoffen worden gedolven.

ISA

Milieuorganisaties stellen daar tegenover dat het om beperkte proeven ging. De internationale zeebeddingautoriteit ISA heeft vooralsnog geen toestemming gegeven voor commerciële winning. Er zouden bij die regulerende organisatie al 31 aanvragen zijn ingediend.

Verschillende landen willen de komende jaren nog geen zeemijnbouw. Noorwegen, die eerder plannen in die richting aankondigde, wil voorlopig afzien van winning.

Bron: BBC