De Majorana-2-chip van Microsoft (afb: Microsoft)

De nieuwe kwantumchip van Microsoft, de Majorana 2, zou duizend keer betrouwbaarder zijn dan de kwantumbits die nu in omloop zijn.  Microsoft zou voor deze technologie zijn inspiratie hebben gehaald bij QuTech van de TU in Delft. Opmerkelijk is dat het systeem gebruikt maakt van Majoranadeeltjes die voorspeld zijn door de, spoorloos verdwenen, Italiaanse natuurkundige Ettore Majorana, maar waarvan nog steeds niet zeker is of die ook bestaan.
De overlevingstijd van een kwantumbit in deze chip zou 20 s zijn, soms zelfs wel een minuut. Voor de kwantumcomputer zijn dat vele eeuwen aan tijd. Microsoft denkt in 2029 een opschaalbare kwantumcomputer te kunnen maken met deze techniek. Kwantumbits met Majoranadeeltjes moeten het grote zwakke punt van de kwantumcomputer oplossen: de inherente instabiliteit.
De kwabits van de nieuwe chip zouden hun kwantumtoestand duizend keer langer kunnen behouden dan de eerste generatie, waardoor betrouwbaardere berekeningen mogelijk zijn. Bij andere gangbare kwantumtechnieken zou de ‘levensduur’ van een kwabit in de orde van microseconden zijn.
“We moeten elk jaar verbeteringen aanbrengen die ons dichter bij het leveren van een computer brengen waarvan we denken dat deze een enorme commerciële en maatschappelijke waarde zal hebben”, zegt Chetan Nayak, technisch medewerker van Microsoft. “We moeten naar die routekaart blijven marcheren om dat te bereiken, maar waar staan ​​we ten opzichte van vorig jaar? We zijn duizend keer beter.”

Supergeleider lood

Majorana 1 gebruikte aluminium, maar Majorana 2 gebruikt lood als supergeleider (dan hebben we het over een temperatuur van 7 K), stelt Microsoft. Dat zou hebben geleid tot de aanzienlijke verbeteringen van de kwantumchip. Nou, maar eens afwachten wat dat allemaal gaat opleveren. De rest van de techbedrijven zit ook niet stil, mede gedreven door de ki-explosie.

Bronnen: Microsoft, der Spiegel