Voor het achtste opeenvolgende jaar zijn zonnecellen ‘lijstaanvoerder’ bij nieuwe investeringen in duurzame energie, aldus een nieuw jaaroverzicht. De 140 miljard euro die wereldwijd in 2017 werd geïnvesteerd in zonne-energie maakte bijna 60% uit van alle investeringen in vernieuwbare energie. Nieuw zonnecelvermogen (100 GW) zou het vorig jaar ruim eenderde (35%) hebben uitgemaakt van alle nieuwe opwekcapaciteit. Ten opzichte van 2016 stegen de investeringen met 18%.
In 2017 werd wereldwijd 243 miljard euro gestoken in vernieuwbare energieopwekking. Daarvan werd 36,5 miljard besteed in de EU. Voor het derde opeenvolgende jaar investeren ontwikkelingslanden meer in groene energie dan industrielanden: 100 miljard tegen 93 miljard euro. Die investeringen van de rijke landen lagen in 2015 nog op 127 miljard euro.
In de afgelopen tien jaar is de prijs per Watt voor zonne-energie met 75% gedaald. Die ligt nu op gemiddeld 1,15 euro per Watt, in Australië zelfs 0,70 euro. Toch is het aandeel van zonne-energie in de wereld maar zeker in de EU nog maar bedroevend laag (4,5% van de stroombehoefte). De groeicijfers voor de industrie zijn echter behoorlijk, zo moet uit het rapport blijken: meer dan 40% groei in 15 jaar. China is de belangrijkste producent van zonnecellen geworden, gevolgd door Taiwan en Maleisië. Europa (de EU) heeft een aandeel van minder dan 2%.
Gouden tijden
Er zouden nog meer gouden tijden in het verschiet liggen. De mogelijkheden zijn er in ieder geval, zo valt in het rapport te lezen. Voor een koolstofvrij geheel elektrische energieopwekking (dus inclusief warmteopwekking) in 2050 zal het opgestelde (groene) vermogen van 500 GW dit jaar via 4 TW (Tera=biljoen maal) in 2025 naar 21,9 TW in 2050 moeten. Voor de EU zijn die cijfers 631 GW in 2025 naar 1,94 TW in 2050.