Weer vijf embryo’s van noordelijke witte neushoorn gekweekt

Noordelijke witte neushoorn

Fatu, de noordelijke variant, en Tauwo, de zuidelijke (foto: Jan Zwilling)

De noordelijke witte neushoorn staat op uitsterven nu er geen levende mannetjes meer zijn. In 2018 stierf het laatste. Zo’n drie jaar zijn onderzoekers nu druk bezig embryo’s te kweken van eicellen van koe Fatu en, ingevroren, zaadcellen van de laatst levende neushoornstieren. In dat Biorescueprogramma zijn weer vijf embryo’s gecreëerd, waarmee het totaal op 22 komt. De onderzoekers hebben goede hoop dat het project voorkomt dat de noordelijke witte neushoorn uitsterft. Lees verder

Bij zeepaardjes kunnen ook mannetjes zwanger worden

Zeepaardje

Zeepaardje (afb: WikiMedia Commons)

Celdeling, eieren leggen en uitbroeden of levende jongen baren, de natuur kent verschillende manieren om een soort te doen voortbestaan. Eieren leggen en baren is normaal voorbehouden aan het vrouwelijke deel van de organismen, maar zeepaardjes en daarmee verwante zeenaalden maken daarop een uitzondering. Daar kunnen ook mannetjes nageslacht voortbrengen. Dat zou iets te maken hebben met het ontbreken van genen die nodig worden geacht voor een goedwerkend afweersysteem, zo denken onderzoeksters rond evolutiebiologe Olivia Roth van het Helmholtinstituut GEOMAR in Kiel. Ze hebben nu geld gekregen om dat uit te zoeken. Lees verder

Eerst kwamen de embryo’s toen pas de meercellige organismen

Embryonale ontwikkeling van Caveasphaera

De embryonale ontwikkeling volgens de onderzoekers (afb: Philip Donoghue en Zongjun Yin)

Meercellige organismen ontwikkelden zich uit eencelligen tot zo’n 30, 40 verschillende organismevormen. De discussie wanneer die overstap is gemaakt duurt nog steeds voort. Tot nu toe was er alleen maar een kans op een antwoord te vinden door moderne dieren te onderzoeken en verwante soorten. Onderzoekers denken nu in gesteenten het  bewijs gevonden te hebben voor die evolutionaire reuzenstap. In dat gesteente bevinden zich afdrukken van van embryo’s die lijken op de meercellige fasen in de levenscyclus van eencellige verwanten. Lees verder