Mobieltjes worden steeds meer ‘misbruikt’. Je kon er al mee bellen, internetten, je rekening betalen en je route bepalen en ben vast nog wel een paar belangrijke zaken vergeten, maar nu kun je er ook een diagnose mee stellen. Wat je nodig hebt is een druppeltje bloed en een opzetstuk en je weet in 15 minuten of je hiv-positief bent of een geslachtsziekte hebt, bijvoorbeeld. Lees verder
E. coli-bacteriën gevangen door nanomagneetjes (foto: Harvard-universiteit)
Het lijkt te mooi om waar te zijn, die magneetjes die ziekteverwekkende bacillen uit het bloed zouden kunnen halen. Geen gedoe met allerlei ingewikkelde biochemie, maar gewoon wat magneetjes door het bloed slepen en u bent vrij van bloedvergiftiging of ebola. Dat zouden onderzoekers van, onder meer, Harvard hebben aangetoond. Tenminste, bij bacteriën werkte het (ebola wordt veroorzaakt door een vrus). Uit het bloed van ratten werd op die manier meer dan 90% Staphylococcus aureus en Escherichia coli gehaald. Lees verder
Deel van een wit bloedlichaampje met HI-virussen (blauw). Het virus slaagt er in zich onzichtbaar te maken voor het afweersysteem
Het humaan immunodeficiëntievirus, kortweg HIV, is ‘onzichtbaar’ voor het afweersysteem.
Onderzoekers van het University College zouden er in geslaagd zijn die ‘dekmantel’ van het HI-virus weg te trekken. Die dekmantel bestaat uit bepaalde moleculen die er voor zorgen dat het virus niet opgemerkt wordt door ons afweersysteem. Door die ontdekking zouden er mogelijkheden ontstaan het virus ook daadwerkelijk aan te pakken. Voorlopig is het echter nog niet zo ver. Lees verder
Louis Picker
Onderzoekers van de universiteit van Oregon hebben een vaccin ontwikkeld waarmee het immunodefficiëntievirus bij apen (SIV) uit het lichaam verjaagd kan worden. De onderzoekers hopen binnenkort een verwant vaccin tegen HIV te kunnen testen.”Tot nu toe is maar een heel klein aantal patiënten genezen die met HIV waren besmet. Die kregen vrij snel na de besmetting anti-virusmedicijnen of kregen stamcellen om kanker te bestrijden”, zegt Louis Picker van het vaccin- en gentherapie-instituut van de universiteit. De resultaten doen veronderstellen dat ook HIV helemaal uit het lichaam kan worden verdreven.”
Picker en zijn medewerkers maakten gebruik van het cytomegalovirus (CMV), een veel voorkomend virus, dat verantwoordelijk is voor koortslippen, dat veel mensen (zo’n 50%) al bij zich hebben. Dit virus te ‘koppelen’ aan SIV bleek een gouden greep: het SIV verdween uit de apen, althans bij de helft. De onderzoekers ‘koppelden’ de virussen door CMV uit te rusten met een paar SIV-genen die coderen voor eiwitten. Met dit aangepaste virus bleken de opruimcellen van het afweersysteem (T-cellen) ineens wel in staat en ‘bereid’ met SIV besmette cellen te vernietigen. Dat komt doordat de door het veranderde CM-virus in het geweer gekomen T-cellen andere zijn dan die SIV zouden moeten bestrijden (en daartoe niet in staat blijken te zijn). De helft van de apen die een ziek makende dosis SIV hadden toegediend gekregen na met het vaccin te zijn ingeënt, werden wel besmet, maar raakten dat virus in de loop der tijd weer kwijt. De onderzoekers zijn nu bezig uit te zoeken waarom het virus maar bij de helft van de apen (geheel) verdwijnt. “We hopen dat het koppelen van CMV aan HIV hetzelfde effect zal hebben als bij SIV”, stelt Picker.
Bron: Eurekalert
Aan het Koninklijk technologisch instituut (KTH) in Stockholm is een oude dvd-speler omgebouwd tot een laserrastermicroscoop met een oplossend vermogen van 1 micrometer (eenduizendste millimeter), waarmee bloed geanalyseerd en cellen in beeld gebracht kunnen worden. Het is mogelijk met dit Lab-op-dvd in een paar minuten een hiv-test uit te voeren. Normaal gesproken worden voor dat soort tests cytometers gebruikt, die al gauw 20 000 euro kosten. De omgebouwde dvd-speler kost nog geen 200 euro. Daarmee komt het testen op, onder meer, hiv binnen handbereik van een gewone huisarts terwijl de patiënt snel de uitslag krijgt.
Om te bewijzen dat de ‘dvd-cytometer’ werkte werden T-helpercellen (voor de fijnproevers CD4+), een type witte bloedlichaampjes, zichtbaar gemaakt met de dvd-cytometer. Deze witte bloedlichaampjes zijn het doelwit van het humane immunodeficiëntie-virus, beter bekend als hiv, waardoor het afweersysteem aangetast wordt. Om te kijken of te patiënt besmet is met hiv wordt gekeken naar de hoeveelheid T-helpercellen in het bloed. De patiënt wordt geprikt en het bloed in de buisjes gedaan (zie twee foto’s links op het plaatje) . De ‘dvd’ gaat draaien waardoor alles behalve de T-helpercellen (vanwege koppeling aan een antilichaam) naar de buitenkant van de ‘dvd’ wordt geslingerd. Het rechterplaatje laat T-helpercellen zien. De hoeveelheid van dit type witte bloedlichaampjes geeft aan of een patiënt besmet is met hiv of niet: veel cellen als de patiënt gezond is maar net een infectie echter de rug heeft, weinig als hij/zij last zou kunnen hebben van immunodeficiëntie mogelijk veroorzaakt door hiv.
Het Franse webblad futura-sciences meldt dat de dvd-cytometer niet heel betrouwbaar is en niet slaagt voor de klassieke tests, maar dat het apparaat toch goede diensten kan bewijzen in, vooral, Afrika, waar jaarlijks 2 miljoen mensen sterven aan aids en 2,5 miljoen mensen besmet raken door het beruchte virus. Dat komt vooral door het ontbreken van medicijnen, maar voor een deel ook door gebrek aan apparatuur om hiv mee op te sporen.
Bronnen: KTH, Futura-Sciences (foto KTH)