Zonlicht weerspiegeld in koolwaterstofmeren Titan

Zonreflectie op koolwaterstofmeren op TitanVoor het eerst is er op foto’s die verstuurd door de satelliet Cassini een weerspiegeling van het zonlicht te zien op de meren met vloeibaar methaan en ethaan op de Saturnus-maan Titan. Cassini cirkelde voor de 104de keer rond deze maan. Vlak daarnaast zou te zien zijn (ik zie het niet) dat een deel van die meren is verdampt. De gemiddelde temperatuur op Titan, die met een diameter van 5149 km veel groter is dan ‘onze’ maan, bedraagt – 180°C, net boven het vriespunt/smeltpunt van methaan.

Bron: Futura-Sciences

Regent het diamanten op Saturnus en Jupiter?

Saturnus gezien door Cassini

Saturnus gefotografeerd door Amerikaanse ruimtesonde Cassini (2007; foto: planetweb.nl)

De grootste diamanten die op Saturnus en Jupiter, twee reusachtige gasplaneten, neerhagelen zijn gauw een centimeter in doorsnee, stelt Kevin Baines van de universiteit van Wisonsin-Madison en van de NASA. Hij maakte dat bekend op de jaarlijkse bijeenkomst van de afdeling planeten van de Amerikaanse astronomische vereniging  in Denver. Wie nu meteen een retourtje Jupiter of Saturnus wil kopen, kan beter nog maar even wachten. Uiteindelijk ‘verdwijnen’ de diamanten in de hete kern van de planeten. De conclusie van Baines is niet onomstreden onder planetologen. Lees verder