Een vingerafdruk op een stuk plastic.
Vingerafdrukken worden gebruikt om iemand te identificeren (vooropgesteld dat diens afdruk bekend is). Nu schijnt het ook mogelijk te zijn te bepalen wanneer die afdruk is achtergelaten. Dat is een aardig extra gegeven voor opsporingsambtenaren, alleen is die methode nog niet erg praktisch. Lees verder
Gecodeerde apertuur verbetert de prestaties van een massaspectrometer en maakt het mogelijk ze handzamer te maken voor mobiel gebruik (af: Jeff Glass)
Massaspectrometers zijn handzame apparaten om achter de moleculaire samenstelling van mengsels te komen. Ze schiften simpelweg op molecuulmassa. Die dingen zouden handig zijn bij, bijvoorbeeld, het vinden van aardgaslekken of het ontdekken van springstoffen, maar het probleem was altijd het apparaat in handzaam formaat te maken. Op basis van een artikel uit 1970 zijn onderzoekers van de Amerikaanse Duke-universiteit er in geslaagd met behulp van informatica de massaspectrometer te verkleinen, zonder dat de ten koste gaat van zijn prestaties.
Lees verder
Met een Van de Graaff-generator (links) en een massaspectrometer zijn ziektes, drugs en explosieven te detecteren (foto: Kwan-Ming Ng)
Met behulp van een Van de Graaff-generator die mensen veilig statisch kan opladen met honderdduizenden volts en een massaspectrometer zijn, onder veel meer, resten van explosieven of narcotica aan te tonen. Een hand op de bol, die je haren ten berge doen rijzen en een vinger of je adem in de richting van de massaspectrometer en het apparaat analyseert nauwkeurig met welke plof- of roesmiddelen je je onledig hebt gehouden, zo leerde onderzoeker Kwan-Ming Ng van de universiteit van Hongkong. Lees verder
Vingerafdrukken zijn al heel lang in gebruik om personen met daden te verbinden. Vooral de politie is een grootgebruiker. Volgens Simona Francese van de Sheffield Hallam-universiteit is er veel meer met vingerafdrukken te doen dan nu wordt gedaan. Als je geen vingerafdruk van iemand in je bestand hebt, dan is die vrij waardeloos. Wat zit er bijvoorbeeld in die kleine voren tussen de afdrukken? Daarmee kan een massaspectrometer mee aan de slag. Lees verder
Kankerpredictor
Met een simpele predictor-achtige test van de urine met een papierstrookje zou binnen een paar minuten duidelijk zijn of de persoon in kwestie kanker heeft of niet. Deze techniek is al eerder bij infectieziektes gebruikt. De methode is vooral bedoeld als goedkoop alternatief voor dure onderzoekmethodes. Kanker zou er al in vroeg stadium mee kunnen worden aangetoond. De strookjes zijn ontwikkeld door het MIT in Cambridge (VS). Voorlopig heeft de test zijn waarde bij muizen bewezen. Lees verder