Strepen van zebra geen camouflage

Zebra staart naar kleurfilters

Een zebra staart naar de kleurfilters van de onderzoekers (afb: Tim Caro, UCD)

Ik las ooit het boek van Desmond Morris “Waarom heeft een zebra strepen?”. Er werd daarin een hoop beweerd, maar op de vraag in de boektitel kreeg ik geen antwoord. Wat het ook moge zijn, camouflage is het in ieder geval niet, dat gestreep, zo denken onderzoekers van de universiteit van Calgary (Can) en de universiteit van Californië in Davis te hebben vastgesteld. Lees verder

Grote planteneters met uitsterven bedreigd.

Grote planteneters

Het oorspronkelijke leefgebied van drie grote planteneters met in rood de huidige leefgebieden (afb: Science)

Van de 74 grootste planteneters op aarde wordt bijna tweederde met uitsterven bedreigd, zo blijkt uit een recente analyse in het wetenschappelijke tijdschrift Science. De onderzoekers baseerden zich bij hun analyse op de cijfers van de internationale vereniging voor natuurbehoud IUCN. Die dreigende uitsterving zou niet alleen een (groot) verlies aan biodiversiteit betekenen, maar de mensheid ook ecologisch en economisch duur te staan komen, zo betogen de onderzoekers. Tussen 1970 en 2005 zou in Afrika tweederde van de totale populatie aan grote zoogdieren zijn verdwenen. We hebben het dan over olifanten, neushoorns, gorilla’s, nijlpaarden, zebra’s e.d. De meeste grote planteneters leven in Azië en Afrika. In Noord-Amerika en Europa zijn ze al vrijwel uitgeroeid. Lees verder