Levende PlaneetIndex in 52 jaar met 73% afgenomen

LPI-afname

De Levende Planeetindex is in zo’n 50 jaar met 73% afgenomen (let wel, de schaal is logaritmisch) (afb: WNF-rapport LPI 2026)

Mensen doen vaak of ze niets met de ‘natuur’ te maken hebben, maar volgens het jaarrapport van het WereldNatuur-Fonds over de staat van de levende planeet aarde is dat onzin. Rond de helft van het wereld-brutoproduct is afhankelijk van de diensten die de natuur ons levert (23 biljoen dollar in 2023) en als de natuur achteruit gaat heeft dat ook effect op de mens. Die achteruitgang van de natuur voltrekt zich nu in een tempo dat zijn weerga in de menselijke geschiedenis niet kent, stelt het WNF als die wordt afgemeten aan de Levende PlaneetIndex. Toch wil de organisatie vooral hoop putten uit enkele lichtpuntjes. Lees verder →

Hebben we onze snelle hersens aan virussen te danken?

Hersencel

De uitlopers (dendrieten en axonen) zorgen voor het elektrische contact met andere zenuwcellen (afb: Wikicommons)

Menigeen zal zich ergens tijdens de coronacrisis hebben afgevraagd  wat nou toch in godsnaam het nut is van virussen. Dan bedoelen meestal wat wij mensen aan zoiets hebben. Nu lijkt het er op dat retrovirussen de bron zouden zijn van een retrotrasposon dat wezenlijk is voor de productie van myeline, een eiwit dat weer van groot belang is is voor ons centrale zenuwstelsel. Met enige overdrijving zou je kunnen zeggen dat die virussen ons mensen hersens hebben bezorgd evenals andere gewervelden. Lees verder →

De massauitsterving zou in volle gang zijn

Boerenzwaluw

Zelfs de boerenzwaluw verliest terrein (afb: Wiki Commons)

De zesde grote massauitsterving in de wereldgeschiedenis is in volle gang, zo constateren onderzoekers. Alleen al bij de gewervelde landdieren sterven twee soorten per jaar uit, maar een derde van alle populaties krimpt. Daaronder behoren ook diersoorten die niet als zeldzaam of bedreigd worden gezien zoals de boerenzwaluw. Waarschijnlijk zijn de onderzoekers nog mild want die onderzochten ‘alleen’ de gewervelde dieren.
Lees verder →