Aantal Zuid-Afrikaanse pinguïns in acht jaar met 95% gedaald

Zwartvoetpinguïns

Zwartvoetpinguïns (afb: WikiMedia Commons)


Pinguïns die voor de kust van Zuid-Afrika leven, zijn waarschijnlijk tijdens hun ruiperiode massaal gestorven van honger als gevolg van de ineenstortende voedselvoorraden, concluderen onderzoekers van het Zuid-Afrikaanse ministerie van bosbouw, visserij en milieu en de universiteit van Exeter. Ze schatten dat op twee van de belangrijkste broedkolonies van de Afrikaanse pinguïn (Spheniscus demersus, zwartvoetpinguïns) – Dassen- en Robbeneiland – zo’n 95% van de vogels die in 2004 broedden in de daaropvolgende acht jaar is gestorven als gevolg van voedselschaarste. Lees verder

Ultraveilige (?) kwantumverbinding over 12 900 km verwezenlijkt

Schema van de kwantumverbinding via de 'babysatelliet' Jinan-1

Schema van de kwantumverbinding via de ‘babysatelliet’ Jinan-1 (afb: universiteit voor wetenschap en technologie (China))

Het is nogal druk met nieuws over de langverwachte kwantum-computer, maar daarbij gaat het toch vaak over, overigens niet onbelangrijke, randzaken, maar een kwantum-computer die de spectaculaire dingen doet die ons al tientallen jaren worden beloofd is er, voor zover ik(=as) weet, nog steeds niet. Nu weer zo’n knap staaltje: een volgens de onderzoekers ‘ultraveilige’ kwantumverbinding over grote afstand blijkt mogelijk te zijn. Bij de experimenten werd de Chinese ‘babysatelliet’ Jinan-1 gebruikt, die in een lage baan om de aarde cirkelt. Lees verder

3,4 miljard jaar terug was het leven al zeer divers

De boorkern van pyrietgesteente waarin de rest van micro-organismen werden aangetroffen (afb: Linnaeusuniversiteit)

In gesteente uit de buurt van de Zuidafrikaanse plaats Barberton zijn sporen van microbieel leven gevonden van zo’n 3,4 miljard jaar geleden. Ook toen al was het microbiële leven op aarde al zeer divers, constateerden onderzoekers rond Manuel Reinhardt van de universiteit van Göttingen. Lees verder

Afzagen neushoorn maakt van neushoorn slome donder

Zwarte neushoorn

Zwarte neushoorn (afb: WikiMedia Commons)

Het afzagen van hoorns van neushoorns verandert hun gedrag. Die hoorns worden afgezaagd om het doden van neushoorns door stropers tegen te gaan (die het louter om de neushoorn te doen is). Is het middel erger dan de kwaal of toch maar blijven zagen? Lees verder

Bacterie van 2,5 miljard jaar geleden getraceerd

2,5 miljard jaar oude microfossielen van zwavelbacterie gevonden

Andrew Czaja op de vindplaats in Zuid-Afrika nabij Kuruman

In rotsen in de Noordelijke Kaapprovincie in Zuid-Afrika in de buurt van de plaats Kuruman zijn resten gevonden van een bacterie die 2,5 miljard jaar geleden moet hebben geleefd. Dat was in een periode dat de aarde nog geen zuurstofrijke atmosfeer had. Leven zonder zuurstof is goed mogelijk, maar dat was al bekend. Lees verder