Geiser met oranje gekleurde archaea (oerbacteriën) (afb: WIki Commons)
Het aantal op aarde levende micro-organismen zou wel eens een biljoen (duizendmiljard) kunnen bedragen, zo becijferden onderzoekers van de universiteit van Indiana (VS). Daarvan kennen we er maar bitter weinig: een honderdduizendste deel (tienmiljoen). Onderzoekers Jay Lennon en Kenneth Locey kwamen tot die schatting op basis van ‘doorsnedes’ van grote gegevensverzamelingen en van universele schaalwetten. Lees verder
De slachtoffers van de ‘omgekeerde evolutie’ (afb: univ.v.Br.Col.)
Ik had ook kunnen zeggen dat de mens de jongste ‘producten’ van de evolutie laat verwijnen. Slechts drie jaar nadat in een Canadees meer meervallen geïntroduceerd werden, waren twee ondersoorten van stekelbaarsjes verdwenen en door kruising ’teruggeëvolueerd’ tot een soort. Dat had aanzienlijke gevolgen voor het milieu, zo bleek onderzoekers van de universiteit van Brits Columbia (Can). Lees verder
Volgens het tiende rapport over de levende planeet van het Wereldnatuurfonds is tussen 1970 en 2010 het aantal (gewervelde) dieren dat op deze planeet in het wild verblijft met ruim de helft (52%) teruggelopen. Die daling deed zich vooral voor in de armere gebieden, hetgeen te maken heeft met de immer groeiende economische vraag uit de rijkere delen van de wereld, zo stelt het WNF.