De Amerikaanse organisatie Innocence (onschuld) onderzocht meer dan 300 gevallen waarin een onschuldige was veroordeeld. Daarbij bleek in 70% van de gevallen ooggetuigenissen de doorslag te hebben gegeven of althans een belangrijke rol te hebben gespeeld bij het aanwijzen van de verkeerde als schuldige. Die verkeerde identificaties zijn hoogstwaarschijnlijk zelden boos opzet, maar ons geheugen is plooibaar en vooral de omstandigheden waarbij de getuigen de dader moeten aanwijzen laten ruimte voor, vaak onbewuste, manipulatie. Een simpele truc , laat de ooggetuige meteen inschatten hoe zeker hij is, zou die identificaties veel betrouwbaarder maken vonden onderzoekers rond John Wixted van de universiteit van Californië in San Diego. Dat is helemaal niet zo vanzelfsprekend. Vaak wordt pas bij de in de rechtszaal gevraagd hoe zeker ze zijn van hun getuigenis.
Lees verder
Categorie archieven: psychologie
Vloeken is een uiting van ‘welsprekendheid’

Inderdaad, maar praten ook
Vloeken is armoede, het einde van de argumenten, onmacht, vergiftigt de atmosfeer en ga zo nog maar even door. Daar zijn twee Amerikaanse vloekkundigen, Timothy Jay en zijn vrouw Kirstin Jay, het niet mee eens. Vloekers zouden volgens het duo zelfs welsprekender zijn en een grotere woordenschat hebben dan mensen die zich minder vaak van krachttermen bedienen. Ik heb zo mijn twijfels. Lees verder
Mogelijk snelle therapie voor fobieën

De Lycosa tarantuloides, een soort wolfsspin
Angsten plagen vele mensen. Als behandeling werkt de confrontatie met het ‘voorwerp’ van angst. Nu schijnt het dat die aanpak in combinatie met een medicijn tegen hoge bloeddruk, in ieder geval bij spinnenvrees (arachnofobie), de behandeling aanzienlijk kan bekorten. In twee minuten schijnen zo mensen dan van die fobie afgekomen te zijn, zo hebben onderzoekers rond Merel Kindt van de universiteit van Amsterdam aannemelijk gemaakt. Ze onderzoeken of dat ook werkt bij andere fobieën Lees verder
Tweederde studies psychosociale behandeling ‘verdacht’
Ik weet niet of het klopt, maar het lijkt er op dat kinderen steeds vaker psychosociale problemen hebben die moeten worden behandeld. Hoe dan ook, er zijn redelijk grote groepen mensen die een, vaak langdurige, behandeling ondergaan voor hun psychosociale problemen. Die behandelingsmethoden komen ergens vandaan en worden vervolgens in klinisch onderzoek getest. Op basis van de uitkomsten van die studies worden bepaalde methoden voor psychosociale behandeling toegepast. Je mag aannemen (hopen) dat dat methoden zijn die het meeste effect hebben, maar is dat ook zo? Een aantal onderzoekers van de universiteiten van Oxford en Cambridge (VK) ging eens kijken hoe betrouwbaar die onderzoeken zijn en het bleek hun dat tweederde geen (juiste) verklaring van tegengestelde belangen bevatte. Dat is niet meteen slecht onderzoek, maar op zijn minst verdacht. Lees verder
“Niet-gelovige kinderen altruïstischer dan gelovige”
Hier in West-Europa zou je het niet zeggen, maar het overgrote deel van de wereldbevolking, zo’n 84%, belijdt een godsdienst. Het christendom kent zijn barmhartigheid en goed rentmeesterschap, het boedhisme streeft een leven in harmonie met de omgeving na en zo zijn er nog wel wat mooie strevens in godsdiensten (ik ben geen expert, ik zou ze niet kunnen opnoemen), maar onderzoekers vonden dat kinderen met een religieuze achtergrond minder altruïstisch zijn dan kinderen die die niet hebben. Ook werd door godsdienstige kinderen strenger gestraft dan door niet-godsdienstige. Het onderzoek werd uitgevoerd onder 1170 kinderen van vijf tot twaalf jaar in zes landen. Lees verder
Verboden om aan te raken
Eigenlijk zitten mensen, anders dan onze medeprimaten, niet zo veel aan elkaar te frunniken. Als we dat doen, dan doen we dat op bepaalde delen van ons lichaam, afhankelijk van de onderlinge relatie, zo zagen, onder meer, Finse onderzoekers. Ze maakten een kaart van plaatsen waar mensen toestaan waar ze aangeraakt mogen worden op basis van onderzoek bij 1368 proefpersonen in Finland, Rusland, Italië, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk. Partners mogen elkaar overal aanraken, maar daarna worden de ongemakkelijke gebieden snel groter. Verboden om aan te raken. Lees verder
Praten tegen mobiel of auto leidt tot 27 s onoplettendheid
Als je in een auto zit en je praat tegen je elektronica, of dat nou autoapparatuur is of je mobiel, maakt dat je de volgende 15 tot 27 s niet goed oplet, zo vonden onderzoekers in de VS (filmpje). Levensgevaarlijk dus. “Het blijkt geen goed idee die dingen te gebruiken terwijl je aan het rijden bent”, zegt psycholoog David Strayer van de universiteit van Utah. “Die systemen leiden erg de aandacht af, zijn erg foutgevoelig en tamelijk frustrerend. Het is beter ze niet te gebruiken als je aan het rijden bent.” Lees verder
Getoonde rijkdom zou ongelijkheid vergroten
De ongelijkheid in de wereld tussen rijk en arm groeit, ook in het zichzelf als sociaal ziende Europa. Onderzoekers in Amerika hebben bekeken hoe die (groeiende) ongelijkheid uitwerkt op de onderlinge solidariteit en welk effect die heeft op de economie. Ze kwamen tot de opmerkelijke conclusie dat niet de ongelijkheid op zich bepalend is, maar veel meer de zichtbaarheid. Als rijkdom zichtbaar wordt, dan zou de kloof tussen rijk en arm vergroten en zou de gezamenlijke welstand van de maatschappij afnemen. Lees verder
Veel onderzoek psychologie ‘niet te volgen’
De wetenschap staat of valt met reproduceerbaarheid. Is het experiment te herhalen en zijn dan de uitkomsten nog steeds dezelfde? Bij opzienbarende vindingen, zoals de koude kernfusie, zijn veel onderzoekers bereid die proeven te herhalen, maar meestal wordt die ‘reproductie’ als een vervelend karwei beschouwd: het is nodig en nuttig, maar ik ga liever op eigen kracht en vindingrijkheid voorwaarts. Zodoende blijven veel onderzoeksresultaten ongetoetst en, dat is het lullige, ook geciteerd worden. Een groep psychologen heeft deze saaie koe nu eens bij de hoorns gevat en heeft geprobeerd 100 recente onderzoeken te herhalen. Wat bleek: in minder dan de helft van de herhaalde onderzoeken konden ze de oorspronkelijke resultaten reproduceren. Lees verder
Ruim eenderde Amerikanen beweegt nauwelijks
36% van de Amerikanen heeft nauwelijks lichaamsbeweging, blijkt uit een onderzoek van de universiteit van Florida. Gebrek aan lichaamsbeweging leidt bijna onvermijdelijk tot ziektes. 22% van de hartaandoeningen, 18% van de botbreuken door ontkalking, 12% van de gevallen van suikerziekte en hoge bloeddruk en 5% van de gevallen van borstkanker zouden zijn toe te schrijven aan een ernstig gebrek aan lichamelijke activiteit. Lees verder