Onder de kap van de Honda Clarity
Het Japanse bedrijf Honda komt met een automodel die rijdt op brandstofcellen. Het model, de Clarity, biedt plaats aan vijf personen en is nogal aan de prijzige kant: rond € 60 000. De doelstelling het eerste jaar is bescheiden. Honda mikt op tweehonderd auto’s, die zullen worden verhuurd aan overheidsorganisaties. Lees verder
Rokende schoorstenen van staalfabrieken in Qian’an in Noord-China (foto: dpa)
Het is zo simpel als wat. Er bestaat geen klimaatprobleem als je heel die uitbundige CO2-uitstoot gebruikt om brandstof van te maken. Dan is de kring gesloten. Onderzoekers van het MIT in Cambridge (VS) zouden er in zijn geslaagd een proces te ontwikkelen dat ‘soepeltjes’ van kooldioxide ‘biodiesel’ maakt. Daar heb je dan helemaal geen voedingsgewassen en kostbare landbouwgrond voor nodig (als het allemaal uitkomt). Vooralsnog gaat het om labproeven. Het proces zou twee keer zo veel kooldioxide binden als het produceert (vraag me niet hoe dat mogelijk is). De grote vraag is en blijft of het proces er energetisch uit kan. Lees verder
Dit is een plaatje uit een artikel uit 2012 over bioluminescentieresonante enegrieoverdracht (BRET) dat iets duidelijk zou moeten maken. QD staat voor kwantumstip (geen-staaf dus) (afb: Theranostics)
Het licht als kwantumstaafjes biomoleculen (in dit geval het enzym luciferase) ontmoeten en daar heb je niet eens een batterij voor nodig. Normaal wordt dat enzym gebruikt door, onder meer, vuurvliegjes om licht te geven, maar als je bio op de juiste manier bij kwantum voegt dan ontstaat er licht. Dat heet bioluminescentie en we hebben die lichtjes in het groen, oranje, rood en nabije infrarood. Lees verder
Zelfbewegers, zelfrijdende auto’s, zouden wel eens slecht voor het milieu kunnen zijn, denken onderzoekers. Dat komt doordat zelfrijdende auto’s het gebruik zouden kunnen stimuleren, waardoor de beloofde milieuvoordelen kleiner zouden zijn dan verhoopt of zelfs volledig zouden verdwijnen. De brandstofwinst door efficiënter gebruik van de wegen en de toename van de verkeersveiligheid worden als de grote pré’s van zelfbewegers gezien. Lees verder
De cel op een zeepbel
Als gewicht van belang is dan is het natuurlijk mooi dat je zonnecellen kunt maken die nauwelijks wat wegen. Aan het MIT in Cambridge (VS) hebben onderzoekers dat kennelijk voor elkaar gekregen. Die cel is zo licht dat, op een zeepbel gelegd, die intact blijft. De zonnecellen zijn niet efficiënter dan normale cellen, maar hebben een hoog vermogen per gewichtseenheid. Lees verder
De combinatie van de zonnecel (boven) met de elektrochemische opslag (afb: Advanced Functional Materials)
Ik vroeg me af of dit echt de eerste in zijn soort is, want deze oplossing ligt zo voor de hand. Ik heb het over een zonnecel in combinatie met een opslagsysteem. Door de TU Wenen wordt dit systeem van zonnecel en opslag als een nieuw concept gepresenteerd. Lees verder
Darmschimmels onder een microscoop
Je zou kunnen zeggen dat mensen constant bezig zijn het wiel uit te vinden. Vaak is de oplossing van een probleem in de natuur te vinden, maar wij, simpele mensen, weten dat niet en/of vinden het te veel gedoe er naar te zoeken. Al jaren wordt er gezocht naar een handzame en, niet te vergeten, economisch interessante manier om biomassa om te zetten in biobrandstoffen. Tot nu toe is die zoektocht niet al te succesvol geweest. Misschien dat dat verandert met het vinden van bepaalde schimmels die geiten, koeien en schapen helpen planten te verteren. Die anaerobe schimmels blijken net zo goed te functioneren als de beste schimmels die in het lab in elkaar geknutseld zijn om plantenbestanddelen om te zetten in suikers, zo bleek onderzoekers van, onder meer, de universiteit van Californië in Santa Barbara. Lees verder
Een blokje ‘vast’ waterstof (afb: Cella)
De eerste vlucht duurde maar tien minuten, maar deze eerste op waterstof vliegende droon had brandstof genoeg bij zich om twee uur te vliegen. Zo’n onbemand vliegtuigje is veel lichter dan een droon die op batterijen vliegt. De waterstof komt uit opgewarmde perskorrels van kunststof en een waterhoudende verbinding. De waterstof verbrandt in brandstofcellen, waarbij elektrische energie ontstaat en slechts water als ‘afgas’ vandaan komt. De ontwerpers denken dat zo’n systeem ook iets voor auto’s zou kunnen zijn. Lees verder
Deze kunstbomen zouden energie uit trillingen en bewegingen omzetten in elektrische energie (afb: Nattawat_SPhoto, Shutterstock)
Alles om ons heen beweegt en trilt: door de wind, door aardschokken en -schokjes, maar ook door de talloze bewegingen die de mens maken, onder (veel) meer in het verkeer. Onderzoekers van de universiteit van Ohio en van Michigan (beide VS) denken dat die kinetische energie is om te zetten in voor de mens bruikbare elektrische energie met behulp van metalen ‘kunstbomen’. Die zouden dan in de buurt moeten komen staan van trillende gebouwen en bewegende bruggen. Nog onduidelijk is het wat dat gaat opleveren. Voorlopig nog niet erg veel. Lees verder
De kartelige nikkeldeeltje ingebed in polyetheen (afb: Zhen Cheng)
Na is het natuurlijk niet zo dat een lithiumionbatterij om de haverklap in de fik vliegt of ontploft, maar het schijnt toch nog wel eens te gebeuren. Onderzoekers van de Amerikaanse Stanford-universiteit hebben een manier bedacht om die oververhitting tegen te gaan. Als die batterij te warm wordt, dan schakelt de Stanford-vinding de batterij uit. Zodra die weer is afgekoeld kan hij/zij weer stroom leveren. De truc zit ‘m in een kunststoflaag met nikkeldeeltjes. Lees verder