De boskap is ten opzichte van 2012 en 2103 wel afgenomen (afb: the Guardian)
Het vorig jaar is 18 miljoen hectaren bos gekapt, een oppervlak dat twee keer zo groot is als Portugal. Ten opzichte van de twee voorgaande jaren is dat een afname, maar gezien vanaf de eeuwwisseling is de trend stijgend. Dat blijkt uit satellietwaarnemingen van Global Forests. De bossen moesten vooral plaatsmaken voor palmolieplantages. De boskap heeft vooral in West-Afrika ernstig huisgehouden. Lees verder
De Engelstalige Wikipedia heeft de profielen van 381 bijdragers geblokkeerd. Het gaat daarbij om mensen die voor geld artikelen schrijven voor de populaire webencyclopedie en die niet willen vertellen wie hun opdrachtgevers zijn. Het zou om een georganiseerde groep gaan die bepaalde artikelen in opdracht zouden hebben geactualiseerd, ongetwijfeld ter meerdere eer en glorie van de opdrachtgevers, zo berichtte de Engelse krant Independent woensdag . Ook zou er chantage zijn gepleegd. Lees verder
Het kankerceldodende Braziliaanse wespje (Polybia paulista)
De in Brazilië voorkomende wespensoort Polybia paulista beschermt zichzelf tegen aanvallers door een gif aan te maken dat een stof bevat die kankercellen lek prikt. Dat was al bekend. Onderzoekers van de universiteit van São Paulo (Bra) en van Leeds (Eng) hebben nu uitgevogeld hoe dat gif, Polybia-MP1, selectief kankercellen doodt en normale cellen ongemoeid laat. MP1, zoals al verklapt, prikt de kankercellen lek. Lees verder
Micro-organismen in de dooiende permafrost poken het klimaat op
De Amerikaanse president Barrack Obama lijkt een nieuw speeltje te hebben: het klimaat. De laatste tijd spreekt hij regelmatig zijn zorgen uit over de toekomst van de aarde, maar In een vloeiende beweging heeft Shell van zijn regering toestemming gekregen om in het arctische gebied te boren naar olie- en gas. Rijm dat maar eens met elkaar. Lees verder
De ziekte van Alzheimer, een vorm van dementie, wordt vooral geassocieerd met de beta-amyloïde-plaques in de hersens. Beta-amyloïde ontstaat uit het voorlopermolecuul APP, maar de ontleding van APP schijnt ook een ander eiwit op te leveren, ontdekten onderzoekers van de Ludwig-Maximilian-universiteit in München: een klein eiwit, aangeduid met de amyloïde-η of CTF-η ( de Griekse letter eta), dat tot nu toe bij de vele studies rond de ziekte over het hoofd is gezien. De ontdekking zou, zo wordt gesteld, grote gevolgen hebben voor het inzicht in de ‘ontstaansgeschiedenis’ van de ziekte. Lees verder
De deeltjeskanonnen (geel) moeten de hete gasmassa in toom houden (afb: der Spiegel)
Al tientallen jaren proberen natuurkundigen de heilige graal van de kernfusie te vinden, maar tot op heden is ze dat nog steeds niet gelukt. Bij kernfusie lijkt slechts een constante te bestaan: over vijftig jaar kunnen we profiteren van de intense energie die de samensmelting van atoomkernen teweegbrengt. Onderzoekers van Tri Alpha Energy in de VS zouden nu enkele milliseconden een hete gaswolk (een plasma) nodig voor de kernfusie hebben gestabiliseerd, voor zover je van stabiel kan spreken bij zo’n korte tijd. Dit wordt beschouwd door Tri Alpha Star beschouwd als een nieuwe mijlpaal (op weg naar die verre graal). Lees verder
Nederland scoort schandalig slecht met eenderde, België doet het met 50% iets minder slecht (afb: der Spiegel)
Volgens een onderzoek onder leiding van Interpol in het kader van het EU-project CWIT komt slechts eenderde van het elektroafval op de daartoe bestemde plaats terecht. Het rijke Europa maakt een zootje van de verwerking van elektroafval als computers, koelkasten en mobiele telefoons. Lees verder
De proef in schematische voorstelling. Onderaan de gebouwen op het TUD-terrein waar de bestookte diamantjes en detectoren zich bevonden
Dingen die ver van elkaar verwijderd zijn beïnvloeden elkaar niet (nauwelijks) en dingen verdwijnen niet als je er niet naar kijkt. De kwantumwereld is een rare wereld, die zich alleen op het niveau van de elementaire deeltjes afspeelt, maar het schijnt nu door onderzoekers van de TU Delft bewezen te zijn dat dat niet klopt. Ook de ‘echte’ wereld voldoet aan de kwantumwetten. De (kwantum)wereld is vreemd. Lees verder
Hiv besmet eerst CD4-cellen, die vervolgens andere cellen besmetten (afb: Cell)
Het lijkt er op alsof je 70 jaar na het beëindigen van de tweede wereldoorlog te horen krijgt hoe die is verlopen: hiv is niet de oorzaak van aids. Niet direct tenminste. Het virus verandert afweercellen in moordmachines, die helpen bij het verspreiden van het virus. Dat schijnen Amerikaanse onderzoekers gevonden te hebben (artikel als pdf). Je zou bijna zeggen: het virus is de opdrachtgever en een ander voert de vernietiging uit. Lees verder
De binnenring van het kernporiecomplex (NPC) zoals die is voorgesteld door de Caltech-groep. CNC staat voor kanaalnucleoporinecomplex. CNT is de barrière die onwelkome gasten buitenslsuit.
Het DNA in de celkern wordt goed bewaakt. Om die kern zit een stevig dubbelmembraan en bepaalt een ‘poortwachter’ wie of beter wat de kern in of uit mag via die membraanporiën. Die poortwachter wordt kernporiecomplex (NPC in Engelse afko) genoemd, een eiwitcomplex dat in het kernmembraan ‘zetelt’. Onderzoekers van het technologisch instituut van Californië (Caltech) hebben nu een deel van het mysterie van de poortwachter opgelost door de structuur van het centrale deel van NPC te bepalen. Daarmee kan een verklaring gezocht worden hoe de poortwachter het flikt de juiste moleculen in en uit de kern te laten gaan. Miskleunen van de poortwachter kunnen leiden tot allerlei ziektes, zoals agressieve vormen van bloedkanker (leukemie). Lees verder