Bosbranden Indonesië verwoestend voor mens en dier

Geplaatst op door
Beantwoorden
Giftige lucht in Indonesië door bosbranden

Een vrouw in Palangkaraya (Midden-Borneo) rijdt op een brommer in een uiterst giftige atmosfeer

De bosbranden die op tienduizenden hectaren in Indonesië woeden zouden dit jaar nog eens verergerd zijn door El Niño. Zo’n halfmiljoen mensen zouden in Indonesië zouden door de bosbranden zijn opgezadeld met ernstige ademhalingsinfecties. Ook de Indonesische dierenwereld heeft sterkt te lijden onder de bosbranden, die vaak opzettelijk worden aangestoken om nog meer grond ‘vrij te maken’ voor palmolieplantages.  Sommigen spreken van een misdaad tegen de mensheid, maar je zou ook kunnen zeggen dat het om een ernstige vorm van diermishandeling gaat. Lees verder →

Diepzeebacteriën een wapen in strijd tegen broeikasgas (?)

Geplaatst op door
Beantwoorden
Vuurvaste koolzuuranhydrase

Onderzoekers Brian Mahon and Avni Bhatt van  het McKennalab bekijken een petrischaal met de bacterie Thiomicrospira crunogena (foto: univ. van Florida)

Ik denk dat dit soort verhalen vaker zullen opduiken: de Deus ex machina’s (ik ben geen latinist) die ons zonder al te veel pijn op curieuze en ook simpele wijze van het broeikasgaseffect af helpen. Onderzoekers van de universiteit van Florida hebben een diepzeebacterie, de Thiomicrospira crunogena, ontdekt die grote hoeveelheden kooldioxide zou kunnen ‘verorberen’. Bemoedigend is dat we het overgrote deel van de op aarde levende micro-organismen niet kennen, dus wie weet de toekomst nog voor ons in petto heeft. Het werk van Robert McKennan c.s. is gepubliceerd in (maar liefst) twee bladen: Acta Crystallographica D: Biological Crystallography en Chemical Engineering Science.  Lees verder →

“De grootste schreeuwers hebben de kleinste ballen”

Geplaatst op door
Beantwoorden
Brulaap in actie

Een mannetje aan het brullen

De grootste schreeuwers met de meeste bas in hun roep, hebben de kleinste ballen. Tenminste, dat zou bij brulapen zo zijn. De ‘apparatuur’ voor hun indrukwekkende stemgeluid, gaat ten koste van hun testikels, denken onderzoekers van, onder meer, de universiteit van Cambridge. Lees verder →

Aardopwarming wordt dure aangelegenheid

Geplaatst op door
Beantwoorden

AardopwarmingEr zijn weinig mensen die nog twijfelen aan de aardopwarming, maar allerlei zonnige figuren zien daar vooral voordelen in: geen winters meer, grotere oogsten en nog zo wat dingen. Daar valt natuurlijk een hoop op af te dingen en daar komt nog eens bij dat aardopwarming slecht is voor de economie, zeggen Amerikaanse onderzoekers. Zeker voor arme, vaak al warme, landen, maar ook voor de rijke zoals de VS. Lees verder →

Praten tegen mobiel of auto leidt tot 27 s onoplettendheid

Geplaatst op door
Beantwoorden
Praten tegen mobiel of auto leidt erg af

Praten tegen mobiel of auto leidt erg af (afb: univ.v.Utah)

Als je in een auto zit en je praat tegen je elektronica, of dat nou autoapparatuur is of je mobiel, maakt dat je de volgende 15 tot 27 s niet goed oplet, zo vonden onderzoekers in de VS (filmpje). Levensgevaarlijk dus. “Het blijkt geen goed idee die dingen te gebruiken terwijl je aan het rijden bent”, zegt psycholoog David Strayer van de universiteit van Utah. “Die systemen leiden erg de aandacht af, zijn erg foutgevoelig en tamelijk frustrerend. Het is beter ze niet te gebruiken als je aan het rijden bent.” Lees verder →

Kobalt/grafeen-katalysator bijna net zo goed als platina

Geplaatst op door
Beantwoorden
Kobal/grafeen-katalysator

Een 15 micron dun velletje kobalt/grafeen-materiaal (afb: Rice-universiteit)

Platina is een veel gebruikte katalysator in de chemische industrie, onder, veel, meer bij het splitsen van water in waterstof en zuurstof. Onderzoekers van, onder meer, de Amerikaanse Rice-universiteit hebben een kobalt/grafeen-katalysator in elkaar geknutseld, die dat bijna net zo goed zou doen als platina, maar alleen een stuk minder duur is. Lees verder →

Eiwit succesvol tegen Alzheimer (bij muizen)

Geplaatst op door
Beantwoorden
affilichamen en Alzheimer

De wisselwerking tussen de affilichamen en beta-amyloïde (oranje) 

Een nieuw ontwikkeld eiwit, dat aangeduid wordt met affilichaam (waarschijnlijk een verwijzing naar antilichaam), schijnt bij muizen met ‘Alzheimergenen’ (?) met succes dementie te hebben voorkomen. Dat klinkt indrukwekkend, maar 1) proeven bij muizen zeggen niet al te veel over de slaagkans bij mensen en 2) moet iedereen maar meteen gaan slikken? Wellicht dat het wat oplevert, maar zeker is dat nog lang niet. Lees verder →

Parkinson lijkt te keren

Geplaatst op door
Beantwoorden

ParkinsonAlan Hoffman zegt dat nilotinib, een middel tegen leukemie, zijn leven heeft veranderd. Een paar weken nadat hij was begonnen als deelnemer aan een klinische proef voelde hij dat de ziekte van Parkinson, waaraan hij leed, op zijn retour was. Nu moet hij het weer zonder stellen en hij zegt dat het weer bergafwaarts met hem gaat. Hij en zijn vrouw hopen dat fabrikant Novartis hem het medicijn levert.   Lees verder →

Franse weerman van het scherm gehaald om klimaatboek

Geplaatst op door
Beantwoorden

weerman van France 2 Philippe Verdier

Weerman van France 2 Philippe Verdier

Het lijkt er op dat Philippe Verdier, de weerman van de staatszender France 2, niet meer op de buis zal verschijnen nadat hij een boek heeft geschreven waarin hij zijn kritiek uit op de bevindingen van het klimaatforum van de VN (IPCC). Volgens de weerman houden de politieke leiders en het IPCC de wereld in gijzeling. Hij had vrij genomen om zijn boek te promoten, maar France 2 meldde hem dat hij, in ieder geval voorlopig, niet meer op het scherm komt. Het boek moet in december verschijnen als de grote klimaatconferentie in Parijs wordt gehouden. France 2 stelt dat Verdier misbruik van zijn bekendheid via de zender heeft gemaakt om zijn eigen mening te verspreiden en dat zou een doodzonde zijn.

Bron: the Guardian

Tweede ‘Snowden’ lekt droon-documenten

Geplaatst op door
Beantwoorden
Moorddroon Predator

Moorddroon (Predator) in een hangar (foto: GettyImages)

Ruim twee jaar geleden schudde Edward Snowden, oud-werknemer van de Amerikaanse spionnendienst NSA, de (in ieder geval westerse) wereld op met zijn onthullingen over het doen en laten van die ‘veiligheidsdienst’. Nu schijnt er een tweede klokkenluider te zijn die andere duistere praktijken van het Amerikaanse buitenlandse beleid ‘in het zonnetje’ wil zetten: het afmaken van mensen met behulp van droons zonder enige vorm van rechtspraak. Het wordt hoog tijd dat dit schandaal in alle hoeken en gaten van de wereld bekend wordt. De klokkenluidersstek the Intercept toont al vast wat geheime documenten.   Lees verder →