De wisselwerking tussen de affilichamen en beta-amyloïde (oranje)
Een nieuw ontwikkeld eiwit, dat aangeduid wordt met affilichaam (waarschijnlijk een verwijzing naar antilichaam), schijnt bij muizen met ‘Alzheimergenen’ (?) met succes dementie te hebben voorkomen. Dat klinkt indrukwekkend, maar 1) proeven bij muizen zeggen niet al te veel over de slaagkans bij mensen en 2) moet iedereen maar meteen gaan slikken? Wellicht dat het wat oplevert, maar zeker is dat nog lang niet. Lees verder
Alan Hoffman zegt dat nilotinib, een middel tegen leukemie, zijn leven heeft veranderd. Een paar weken nadat hij was begonnen als deelnemer aan een klinische proef voelde hij dat de ziekte van Parkinson, waaraan hij leed, op zijn retour was. Nu moet hij het weer zonder stellen en hij zegt dat het weer bergafwaarts met hem gaat. Hij en zijn vrouw hopen dat fabrikant Novartis hem het medicijn levert. Lees verder
In 1836 zei de Duitse bioloog Friedrich Tiedemann dat er een relatie moest zijn tussen de grootte van de hersens en de intellectuele vermogens en functies van de geest. Nu hebben onderzoekers van, onder meer, de universiteit van Wenen uitgemaakt dat er weinig direct verband is. Er is hooguit een zwak verband dat niet bepaald wordt door geslacht of leeftijd. Lees verder
Een schema van een VCSEL, die een verticale nauwe bundel licht uitstraalt
Een wat heet niet-invasieve op licht gebaseerde beeldtechniek, optische coherentietomografie, kijkt dieper in het lichaam dan welke andere niet-invasieve techniek ook. Daarmee zouden ook de dieper gelegen delen van, bijvoorbeeld, de (levende) hersens in beeld kunnen worden gebracht. Lees verder
HTRA1-protease
Veel ziektes zijn het gevolg van verkeerd gevouwen eiwitten, zoals Alzheimer of Parkinson. Die ‘verkeerde’ eiwitten hopen zich op en het lichaam heeft daar geen oplossing voor. Onderzoekers van de universiteit van Duisburg/Essen zijn op een enzym gestoten dat nou juist dat doet: de eiwittroep opruimen. Dat enzym, HTRA1-protease is in staat zeer hardnekkige eiwitklonteringen zoals amyloïde vezels, efficiënt weg te werken. Lees verder
Is RGFP966 een leerpil?
Het kankermedicijn RGFP966 zou het geheugen van ratten scherpen en de hersens in staat stellen nieuwe verbindingen te maken. Dan wordt er vervolgens meteen gespeculeerd over de toepassing als ‘leerpil’ of bij Alzheimerpatiënten. Lees verder
Hersenkanker
Een combinatie van antistollingsmiddelen en antidepressiva zorgt er bij muizen voor dat de kankercellen in hun hersentjes zichzelf opeten (dat heet autofagie). De mishandelde beestjes hadden een vorm van de menselijke hersenkanker glioblastoom (ook wel glioom genoemd). De twee middelen genezen de patiënten overigens niet. Lees verder
Een schema van de proefopzet (afb: PLOS)
Ach ja, dat lijkt ook een niet al te malle gedachte: gedachtelezen zal mogelijk worden. Niet dat dat een rustgevende gedachte is, maar onderzoekers van de universiteit van Washington rond Andrea Stocco hebben onlangs een artikel geschreven waarin ze de ontwikkelingen beschrijven. Vooralsnog is die gedachteoverbrenging heel primitief. Lees verder
Eiwitklonteringen zichtbaar gemaakt met behulp van vloeibare kristallen (afb.: Adv.funct.materials)
Vloeibare kristallen ken je waarschijnlijk van van beeldschermen, maar er schijnt nu een toepassing voor bedacht te zijn die niets met tv’s of computers te maken heeft: het detecteren van eiwitvezels in, bijvoorbeeld, de hersens. Om het wat beeldend te zeggen (en een tikkie te): vloeibare kristallen maken Alzheimer zichtbaar. De methode, ontwikkeld door onderzoekers van de universiteit van Chicago, zou het diagnosticeren van hersenziektes eenvoudiger en goedkoper maken. Ook zouden die ziektes met deze methode eerder zijn te ontdekken dan met bestaande technieken. Lees verder
Hersenweefsel van een (overleden) Alzheimerpatiënt, waarbij de beta-amyloïde-plaques rood zijn ingekleurd. De blauwe stippen zijn de kernen van hersencellen (afb: Matthew Campbell)
Onderzoekers van het Ierse Trinity College in Dublin denken een oplossing gevonden te hebben voor de ziekte van Alzheimer. Door het doorbreken van de bloed/hersenbarrière, die de hersens beschermt tegen schadelijke indringers, zouden de ophopingen van beta-amyloïde in de hersens, kenmerkend voor de ziekte, kunnen worden opgeruimd. Of daarmee de ziekte ook kan worden bestreden is nog maar zeer de vraag. Lees verder