Een schedel van de Australopithecus sediba (afb: Wiki Commons)
Dat is een heel nare boodschap die onderzoekers van de Harvard-universiteit ons te vertellen hebben. Vlees zou er voor gezorgd hebben dat we mens zijn geworden met verhoudingsgewijs grote hersens en met spraak/taal. Daarbij speelt vooral het kleinmaken/snijden van het vlees een belangrijke rol, zo denken de onderzoekers. Voorgesneden vlees heeft ons tot mens gemaakt. Zoiets. Lees verder
Schreeuwlelijk Donals Trump heeft nog heel wat te doen als hij president van Amerika wordt (afb: Wiki Commons)
Donald Trump, de schreeuwlelijk die Amerika weer groot wil maken, zal daar een hele klus aan hebben. Volgens onderzoekers van de Amerikaanse Columbia-universiteit leeft bijna de helft (44%) van de Amerikaanse kinderen in de buurt van de armoedegrens. We hebben het dan over 31,4 miljoen kinderen. In vergelijking met 2008 zou dat een stijging zijn van 18%. Lees verder
Het verloop van het tweelingenaandeel in de geboortes (afb: Population and Development Review)
Het aandeel van de tweelingen onder de nieuwgeborenen in de zogeheten ontwikkelde landen is de laatste 40 jaar bijna verdubbeld. Dat zou vooral komen doordat vrouwen op steeds latere leeftijd kinderen krijgen en door kunstmatige bevruchting. Lees verder
De De Nederlandse politie doet proeven met roofvogels (het zouden arenden zijn) om droons uit de lucht te plukken, zo meldt de Britse krant the Guardian. Voor de politie is het niet de enige manier om overlast die door droons bezorgd (kunnen) worden tegen te gaan, maar een van de (zo het er ooit van komt). Zo zou een droon wel eens het landen van een traumahelicopter hebben tegengehouden en zou iemand in de buurt van Schiphol met een droon aan het ‘spelenvliegen’ zijn geweest. In het demonstratiefilmpje kwijt de dienstdoende arend (?) zich uitstekend van taak. Het dier lijkt ook geen problemen te hebben met de propellers van de droons. Zo gaat Nederland nog eens de wereld rond.
Bron: the Guardian.
Rood zijn de gemeten waarden, blauw de geschatte natuurlijke ontwikkeling en grijs waarden berekend op basis van klimaatmodellen (afb: PIK)
Het vorig jaar was het warmste ooit gemeten, maar ook de andere jaren in dit nog prille millennium waren aan de warme kant: 13 van de 15 warmste jaren vielen in deze eeuw. De kans dat dat louter toeval is, is bijzonder klein, stellen onderzoekers van het instituut voor klimaatonderzoek in Potsdam (D): ergens tussen de 1 op de 5000 en 1 op de 170 000. De gegevens van 2015 zijn daar nog niet eens in verrekend. De getallen zouden alleen maar groter en de kans kleiner zijn geworden. Lees verder
‘Cyborg’ Kevin Warwick met robothand
Voor veel mensen is de cyborg (een cybernetisch organisme) nog een gruwel, die kruising tussen mens en machine, maar de vraag is hoe lang het nog duurt dat de mens vrijwillig allerlei elektronica laat impanteren? De Amerikaanse militaire onderzoekers zijn wel ‘brood’ in die verbinding tussen mens en machine, zo meldt de Britse krant the Guardian. Lees verder
Stephen Hawking (foto: the Guardian)
De beroemdste invalide ter wereld, Stephen Hawking, blijft verbazen. Al verschillende malen heeft Hawking gewaarschuwd voor de gevaren van kunstmatige intelligentie en onlangs waarschuwde de sterrenkundige ons weer dat de kans op een vernietigende ramp voor de aarde toeneemt. Dat geeft niet, want we gaan hier toch weg (en elders in het heelal de boel versjteren, denk ik dan). Ik moet het nog zien. Miljarden mensen expediëren van de aarde naar waar? Is Hawking aan het malen? Hoe dan ook: zijn verhaal intrigeert. Hij is in wezen een optimist. De BBC zendt die lezing in twee delen uit: op 26 januari en op 2 februari.
Lees verder
In vrijwel alle huizen leven tientallen zo niet honderden diersoorten
Ons huis is een beestenboel. We hebben het niet in de gaten, maar we leven er samen met honderden andere dieren, zo hebben onderzoekers van de universiteit van Noord-Carolina uitgevogeld. Dan hebben het natuurlijk niet over honden of katten of zelfs cavia’s, maar over muggen, zilvervisjes, spinnen en wat er nog zo meer rondvliegt en -kruipt, kortom de geleedpotigen. De onderzoekers kwamen tot zo’n 600 verschillende insecten, spinnen, mijten en ander gedierte, gemiddeld zo’n 100. Slechts vijf van de meer dan 550 door Matt Bertone c.s. onderzochte ruimtes was beestenvrij.
Lees verder
Dit zouden Maya-moeders uit Guatamala zijn (afb: columbusmagazine.nl)
Je zou denken dat moeders met veel kinderen eerder slijten, maar het lijkt er op dat het tegendeel het geval is. Onderzoekers van de Simon Fraser-universiteit in Canada stellen namelijk dat vrouwen met veel kinderen minder snel verouderen dan met weinig of geen. De veroudering werd gemeten aan de hand van de lengte van de telomeren (de uiteinden van chromosomen), die als maat wordt gezien voor die veroudering. Vijfenzeventig vrouwen werden daartoe ‘gevolgd’ en hun telomeerlengte werd in 2000 en 2013 gemeten (uit een speekseluitstrijk). Lees verder
Het ‘geheugeneiwit’ DNMT3A2 heeft invloed op de activiteit van genen (afb: KrauthammerLab/Yale)