Een zachte groeirobot wringt zich door een kronkelpad/-buis) (afb: univ. van Minnesota)
Onderzoekers hebben een op de plantengroei geënt extrusieproces ontwikkeld dat het ‘groeien’ van synthetisch materiaal mogelijk zou maken. Het idee zou gebruikt kunnen worden voor zachte ‘groeirobots’ die moeten opereren op moeilijk te bereiken plaatsen, bijvoorbeeld. Lees verder
Laten we wel wezen: de mens heeft er een potje van gemaakt. Zouden niet alle aardbewoners, dus ook dieren, zeggenschap moeten krijgen over wat we met deze planeet aan moeten en misschien kunnen ook ki-systemen in dat systeem zeggenschap krijgen?, vraagt het Amerikaanse (web)blad Wired zich af. Lees verder
Het ‘wolklab’ in bedrijf (afb: ECL)
Hoogspringer: honderd keer zijn eigen grootte (afb: Elliot Hawke)
De (soms) glasharde hydrogel (afb: univ. van Cambridge)
Hydrogels lijken voor veel doeleinden bruikbaar. Ze hechten onder water, zijn superslurpers, onderdeel van zachte contactlenzen en hebben een belangrijke functie bij het kweken van organen in het lab. Daar komt nu een nieuwe ‘functie’ bij. Onderzoekers hebben van een hydrogel gemaakt dat onder druk glashard wordt en dat zich ook weer kan ‘ontspannen’. Dat hydrogel zou volgens de onderzoekers diverse toepassingsgebieden hebben. Lees verder
Een prostaatkankeroperatie in het Antoni van Leeuwenhoekziekenhuis met behulp van een operatierobot (foto: ANP)
In de journalistiek wordt steeds meer gebruik gemaakt van ‘robots’, maar ook de wetenschap is daar niet ‘immuun’ voor. Natuurlijk waren er al langer allerlei machientjes die hand- en spandiensten verrichtten in het lab, maar dat waren meestal toch tamelijk domme systemen. Steeds vaker komen er systemen die niet alleen doen maar ook beslissingen nemen. Een zo’n robotonderzoeker zou al een aardige ontdekking gedaan hebben: het verbeteren van de synthese van waterstof met behulp van licht.
Lees verder
Niet alleen in fabrieken zal de automatisering toeslaan (afb: WikiMedia Commons)
Het bedrijfsadviesbureau EY heeft in 45 landen ondernemers ondervraagd over de economische gevolgen van de huidige coronacrisis. Het blijkt dat 41% van de ondervraagde ondernemers investeert (zal gaan investeren) in de ontwikkelingen die de automatisering versnellen. Dat nieuws kwam korte tijd nadat bekend werd dat door die crisis in de VS 3,3 miljoen werknemers zijn ontslagen en dat getal zal waarschijnlijk nog stijgen. Ook in Europa vallen er ontslagen. Zo heeft de KLM, toch beslist geen kwakkelend bedrijf, 1500 tot 2000 banen geschrapt. Lees verder
‘Cyborg’ Kevin Warwick met robothand
In Japan zijn ze dol op elektronische speeltjes en Japan is stevig aan het vergrijzen. Nu wil de Japanse overheid een onderzoeksprogramma opzetten naar mogelijkheden de mens te ‘verbeteren’ en naar mens/machinecombinaties maar ook naar industrieel afval. Voor dat programma zou zo’n 840 miljoen euro (100 miljard yen) zijn uitgetrokken. Lees verder
De robotbij (afb: beeld uit video Harvard)
Je kunt natuurlijk zeggen dat het een knap staaltje van techniek is een vliegend machientje te maken dat maar een kwart gram weegt en zijn energie haalt uit minuscule zonnecelletjes haalt, maar waartoe dient het? Het dingetje is RobotBee genoemd. Is het ’t idee dat als we er voor zorgen dat de bijen uitsterven we natuur kunnen ‘helpen’ met in de fabriek gemaakte bijen? Lees verder