Man kan weer lopen door zenuwoperatie

Geplaatst op door
Beantwoorden
De Bulgaar Darek Fidyka was volledig verlamd vanaf zijn middel. Na de zenuwtransplantatie kan hij weer lopen met behulp van een loopgeraamte (foto: BBC/PA)

De Bulgaar Darek Fidyka was volledig verlamd vanaf zijn middel. Na de zenuwtransplantatie kan hij weer lopen met behulp van een loopgeraamte (foto: BBC/PA)

Door zenuwen elders uit het lichaam van een patiënt, de Bulgaar Darek Fidyka, te implanteren in het beschadigde ruggenmerg, vergezeld van zenuwherstellende cellen uit zijn neus, is de tot de operatie verlamde patiënt weer in staat te lopen met behulp van een loopgeraamte. De operatie zou ook andere patiënten kunnen helpen met een verlamming die een gevolg is van de beschadiging van het ruggenmerg, zo verwachten de onderzoekers die de techniek hebben ontwikkeld. De 38-jarige Fidyka, die vier jaar geleden verlamd raakte, zou de eerste zijn waar zo’n operatie zou zijn gelukt. Lees verder →

Supergeleidercomputer stap dichterbij

Geplaatst op door
Beantwoorden
supergeleidende chip

De supergeleidende rekenchip die ongeveer 1 cm groot is (foto: MIT)

Computers met supergeleidende geïntegreerde circuits zijn er niet. Nog niet, zo lijkt het, want student Adam McCaughan en zijn mentor Karl Berggren van het MIT in Cambridge (VS) hebben een manier gevonden om, simpele, supergeleidende chips te maken. Supergeleiding in chips is handig met het oog op energieverbruik (want geen weerstand(, maar ook met het oog op rekenkracht. Met de zogeheten Josephson-juncties zouden kloksnelheden van 770 gigaHertz mogelijk zijn, veel sneller dan de huidige rond 3 GHz die gewonen computers nu hebben, maar die juncties zijn onbruikbaar voor toepassing in computers. Een combinatie met het, veel tragere nanocryotrons-systeem van de MIT-onderzoekers zou een oplossing voor dat probleem kunnen zijn, al zie ik niet hoe daarbij die inherente traagheid wordt overwonnen.
Lees verder →

Veel misvattingen leraren over functioneren van hersens

Geplaatst op door
Beantwoorden

Jongetje met hersensBlijkens een onderzoek van de universiteit van Bristol (Wales) koesteren veel leraren in het Verenigd Koninkrijk, Nederland, Turkije, China en Griekenland misvattingen over het functioneren van hersens van pubers. Dat geldt ook voor hun opvattingen over de juiste onderwijsinspanningen, over het puberbrein en over leerproblemen die samenhangen met woordblindheid of overactiviteit.  Die misvattingen zouden niet bevorderlijk zijn voor het resultaat van hun onderwijsinspanningen, denken de onderzoekers. Lees verder →

Revolutie: in 10 jaar werkende fusiereactor

Geplaatst op door
Beantwoorden
De fusiereactor van Skunk Works

De warmte van de fusiereactor wordt gebruikt om een stoomturbine aan de gang te krijgen, heel ouderwets. (afb: Lockheed Martin)

Kernfusie is een prachtige techniek met gevaarlijke kanten en een constante: het duurt al tientallen jaren nog vijftig jaar voor we de techniek ook daadwerkelijk voor de energie-opwekking kunnen gebruiken. Aan die laatste constante dreigt nu geknabbeld te worden. Skunk Works, onderdeel van vliegtuigfabrikant Lockheed Martin, schijnt een nieuwe fusiereactor te hebben ontworpen, die met een jaar of tien ook in de praktijk kan worden toegepast.
Lees verder →

Aardgas geen oplossing voor aardopwarming

Geplaatst op door
Beantwoorden
Aardgascentrale in VS

Een aardgascentrale in de VS

Volgens een nieuw onderzoek is aardgas alleen, ter vervanging van vooral steenkool, niet in staat de aardopwarming over de langere termijn (tot 2050) te vertragen. Aardgas produceert per energie-eenheid de helft minder kooldioxide dan steenkool en daarom verwachten overheden dat dat gas onze klimaatzorgen enige tijd kan lenigen. Niet dus, zo rekenden vijf onderzoeksgroepen ons voor.  Lees verder →

“Sterbladen verliezen terrein in de wetenschap”

Geplaatst op door
Beantwoorden

Wetenschappelijke niet-sterren-tijdschriftenWetenschap is een vreemd bedrijf. Een groot deel van de wetenschap wordt gefinancierd met gemeenschapsgeld, maar de resultaten van dat onderzoek verschijnen in dure tijdschriften en op het web zijn die artikelen alleen maar tegen betaling (soms tientallen dollars per artikel) te lezen. Een rare constructie voor een tak van het menselijke bedrijf dat het moet hebben van onderlinge uitwisseling. Het schijnt dat slechts 1% van de wetenschappers verantwoordelijk is voor de meest geciteerde artikelen, maar die verschijnen ook nog eens in een handjevol sterbladen als Science en Nature. Het lijkt er op dat dat beeld aan het schuiven is. Volgens het onontkomelijke Google, die via Google Scholar ook een duit in het zakje doet, komen veelgeciteerde artikelen steeds vaker voor in minder prestigieuze wetenschappelijke tijdschriften. Lees verder →

66-jarige krijgt deel zicht terug met ‘bionisch oog’

Geplaatst op door
Beantwoorden
Bionisch oog

Beelden van een externe videorecorder worden omgezet in prikkels op het kunstmatige netvlies (rechts), die de onderliggende zenuwen ‘prikkelen’ tot een onscherp beeld (afb: Second Sight Medical Products)

Een 66-jarige Amerikaan die, als gevolg van een oogziekte, ruim dertig jaar blind is geweest, heeft dankzij een ‘bionisch oog’ weer een deel van zijn zicht terug. De operatie werd uitgevoerd aan de Amerikaanse Duke-universiteit in Noord-Carolina. De operatie zou er een in een reeks van 15 zijn geweest. Larry Hester was nummer zeven. Het ‘oog’ zou zo’n € 120 000 kosten, nog afgezien van de operatie. Waarom dat verhaal nu pas naar buiten komt is (mij) onbekend. Lees verder →

Singaporese batterij laadt supersnel op

Geplaatst op door
Beantwoorden
Xiaodong Chen (NTU)

Xiaodong Chen toont zijn ‘razendsnelle’ batterijen (foto: NTU)

Onderzoekers van de technische universiteit van Nanyang zeggen een Li-ion-batterij ontwikkeld te hebben, die binnen twee minuten op 70% van zijn totale vermogen is op te laden. Het ding zou ook meer dan 20 jaar mee gaan. De truc schijnt te zijn dat de onderzoekers rond Xiaodong Chen een roermethode hebben gevonden om lange nanobuisjes van TiO2 te maken die, toegepast in de anode, de lithumbatterij haar superieure eigenschappen zou geven. Lees verder →

“Marsreis hachelijke onderneming”

Geplaatst op door
Beantwoorden
Marssporen

Sporen op Mars

Volgens een recent onderzoek gaan de toekomstige Mars-gangers geen prettige toekomst tegemoet. Ze zouden er verhongeren. Studenten van het MIT in Cambridge (VS) analyseerden de plannen van de reisorganisatie Mars One en kwamen tot de conclusie dat die zullen falen. Het wringt bij de plannen voor de productie en de opslag. Er zouden niet genoeg calorieën kunnen worden geproduceerd. Lees verder →