De schedel zou in de evolutie zijn gevormd door geweld
Onderzoekers David Carrier en Michael H. Morgan van de nieuwe universiteit van Utah denken dat de gezichten van onze (dat wil zeggen van de mens, of eigenlijk de man) voorouders zijn geoptimaliseerd om geweld te weerstaan. Geweld heeft ons gezicht gevormd. Lees verder
Een computer-programma met de naam Eugene Goostman van een Russische en een Oekraïense programmeur zou geslaagd zijn voor de zogeheten Turing-test. De proef was georganiseerd door de Engelse universiteit van Reading. Een programma dat de Turing-test haalt heeft tenminste 30% van de proefpersonen doen denken dat ze met een mens te maken hebben. Het zou de eerste keer zijn dat een progamma dat stempel heeft gekregen. Lees verder
Al heel lang worstelen onderzoekers met de vraag waar slaap nu eigenlijk goed voor is. Het is geen kwestie van het rust geven van je vermoeide spieren en andere onderdelen, want dan zou je ook rustig op een stoel kunnen gaan zitten. Toch kunnen we niet zonder slaap. Vorig jaar ontdekten onderzoekers dat tijdens de slaap de hersens worden ontdaan van giftige stoffen, nu vond Wenbiao Gan van het Skirball-instituut voor biomoleculaire geneeskunde dat de slaap goed is voor het geheugen. Proeven bij muizen zouden hebben aangetoond dat slaap de groei van het aantal synapsverbindingen bevordert en daarmee herinneringen vastlegt (is het idee). Lees verder
Een proefpersoon in een vluchtsimulator (foto: TUM)
Een groep onderzoekers van de technische universiteit München en van Berlijn werkt in het kader van het Europese project hersenvlucht (Brain Flight) aan de realisering van een vliegtuig dat met de ‘denkkracht’ van een piloot is te besturen. Het systeem werkt via de koppeling van hersensignalen, zoals gemeten met een elektroencefalograaf, en de besturing van het vliegtuig. De proeven in een vluchtsimulator schijnen veelbelovend te zijn. Onduidelijk is wat het doel van het onderzoek is. Een zelfsturend vliegtuig lijkt veel meer voor de hand te liggen en dat is er eigenlijk al. De automatische piloot, bijvoorbeeld, bleek jaren geleden al veel beter te landen dan een menselijke. Lees verder
Met deze vorm van zelfassemblage zijn, bijvoorbeeld, keurig parallel lopende nanodraden te maken
Eergisteren stond in dit blog al een verhaaltje over zelforganisatie als drijvende kracht voor het maken van voorwerpen op microschaal, vandaag blijkt dat onderzoekers van het Finse VTT en van de Italiaanse TU in Milaan aan de weg timmeren met een constructiemethode waarbij zelfassemblage, een vorm van zelforganisatie, als de weg naar de constructieve toekomst wordt gezien. Lees verder
De Raptor met zijn prehistorische voorbeeld
Een robot, die wel wat weg heeft van ‘marathonman’ Pistorius, die luistert naar de naam Raptor blijkt in het lab van Koreaanse mechatronicalab MSC op een loopband een snelheid van 46 km/u te hebben bereikt. De tweebenige Raptor stapt ook soepel over/op allerlei obstakels die hem/haar voor de voeten worden gegooid. De Koreanen zijn bij het ontwerpen van de robotbenen geïnspireerd door de voorhistorische vogel velociraptor, een kleine dinosaurus die zo’n 70 tot 80 miljoen jaar geleden op de aarde heeft rondgerend. Waarschijnlijk een verre voorouder van de hedendaagse kip.
Bron: Le Monde
Economie is geen wetenschap maar een bezigheid. Dat blijkt maar weer eens nadat de EU de regels heeft aangepast aan de hand waarvan het brutobinnenlands product (BBP) mag worden vastgesteld. Je rekent de zwarte en grijze economie mee en je BBP stijgt terwijl je relatieve schuld met een klap daalt onder, bijvoorbeeld, de EU-norm van maximaal 3% van het BBP. Nadat eerder Engeland en Italië half- of geheel illegale activiteiten hadden opgenomen in de berekening van hun BBP is ook België er toe overgegaan om de handel in verdovende middelen en prostitutie mee te rekenen, zo meldt de Belgische stek 7sur7.be. Lees verder
Koolstofvezel als elektrodemateriaal voor een lithiumionaccu en als constructiemateriaal van een E-auto
Het gewicht van accu’s is voor elektrische auto’s nog steeds een ernstige belemmering. Eric Jacques van het Zweedse koninklijk technologisch instituut KTH denkt de oplossing gevonden te hebben door van de auto zelf een accu te maken, waarbij een hoofdrol is weggelegd voor koolstofvezel dat zowel voor de structuur van de auto als voor de energie moet zorgen als elektrode in een lithiumion-accu.
Jacques: “Ons doel is een accu te ontwikkelen die uit licht materiaal bestaat, die ook mechanisch belast kan worden en elektrische energie kan opslaan. Dat zou kunnen resulteren in lichtere elektrische voertuigen.” Koolstofvezel zou dan een alternatief zijn voor grafiet. Het lithium zou dan in de vezelstructuur zijn plaats kunnen vinden. Koolstofvezel is zelf een redelijke geleider. “Het onderzoek heeft bemoedigende resultaten opgeleverd, maar er is nog wel het een en ander te doen op kant-en-klare accu’s te kunnen maken.”
Bron: Alpha Galileo
Een synaps
Onderzoekers van de universiteit van Californië in San Diego blijken de synapsen, de verbinding tussen twee neuronen, van hersencellen heel gericht te kunnen stimuleren met behulp van hoog- of laagfrequente prikkels, waardoor naar believen herinneringen worden gereactiveerd of gewist. Bij ratten werkte dat, tenminste. Lees verder
Een kubusje samengevouwen door een waterdruppel
Zelforganisatie is een van de fenomenen waar levende systemen gebruik van maken, maar die eigenschap zou ook handig zijn bij het ‘bouwen’ van nanokleine figuurtjes voor, bijvoorbeeld, de elektronica of voor gerichte medicijnafgifte. Onderzoekers van de universiteit Twente hebben een truc bedacht om met behulp van water ‘bouwplaten’ van ruimtelijke figuren zichzelf te laten opbouwen tot 3d-figuurtjes zoals kubussen of piramides, zij het op mikroschaal. Lees verder