Van altruïstische mensen wordt gezegd dat ze ‘goedhartig’ zijn. Die term lijkt, ongetwijfeld geheel bij toeval, ook vrij letterlijk te kunnen worden opgevat. Goedhartige mensen schijnen een betere ‘band’ met hun hart te hebben opgebouwd dan minder altruïstische (ze voelen hun hartslag beter). Dat zeggen onderzoekers van de, mij onbekende, Anglia Ruskin-universiteit en van de universiteit van Stockholm. Er zou dus nu een fysiologische verklaring zijn voor goedhartig gedrag al is volslagen duister wat het verband is.. Lees verder
Categorie archieven: gedrag
Economisch nulgroei is niet erg. Integendeel

Adam Barrett: … nulgroei heeft grote voordelen… (afb: univ. van Sussex)
Economen denken dat ze wetenschap bedrijven, maar dat is een misvatting. Economen hebben zich het maatpak van de wetenschap aangemeten om eigen onvermogen te maskeren. De Europese centrale bank strooit maandelijks met honderden miljarden euro’s om de inflatie op te poken om de economie aan te wakkeren. Ik, eenvoudige ziel, dacht altijd dat inflatie geldontwaarding betekende, maar de ECB-economen beweren dat inflatie nodig is voor de (groei)economie. Dat lijkt op zijn minst twijfelachtig te zijn. Adam Barrett van de universiteit van Sussex (Eng) denkt te weten dat nulgroei minder krachs veroorzaakt en hogere lonen oplevert dan een inflatie-economie. Barrett schijnt geen econoom te zijn. Lees verder
Zelfrijdende auto zou in de VS honderduizenden doden schelen

In Nederland vallen jaarlijks meer dan 600 doden door het verkeer en geen haan die daar om kraait (afb: SWOV)
Dit is natuurlijk een heel cynisch verhaal. Het autodom is vrijwel overal ter wereld de dominantie vervoersmodus, maar dat is niet alleen slecht voor de gezondheid, het milieu en leefomgeving, maar ook bijzonder dodelijk. Elk jaar sterven er in Nederland als gevolg van dat autodom honderden mensen (629 in 2016), wereldwijd honderdduizenden. Wij doen met zijn allen alsof dat de gewoonste zaak van de wereld is, maar als in een land een kind sterft omdat het niet is ingeënt tegen kinderverlamming is de wereld te klein. Nu komt de Amerikaanse onderzoeksorganisatie Rand met het verhaal dat zelfrijdende auto’s honderdduizenden levens redden, verloren levens die we altijd negeren en dan praat ik nog niet eens over al die honderdduizenden (miljoenen?) die door het autodom in een rolstoel terechtkomen. Weg met de auto, ook de elektrische. Lees verder
Kinderen kunnen slecht rijgedrag ouders melden
Japie van 7 stapt naar het centraal bureau voor rijvaardigheid (CBR) en meldt daar: “Mijn papa rijdt als een natte krant.” Vervolgens kan het CBR besluiten of de vader van Japie een herexamen moet doen en tot die tijd mag hij (Japies vader) niet meer autorijden. Zo’n beeld kreeg ik toen ik dit bericht in de Volkskrant las, maar, ik had het kunnen bevroeden, het gaat vooral om oudere autorijders met (dus) al volwassen kinderen. Maar dan toch: zijn we in de voormalige Sovjetunie terechtgekomen, waar kinderen hun ouders konden verlinken vanwege ‘foute’ denkbeelden en/of vrienden? Gelukkig dat ik geen kinderen heb… Lees verder
Meer en andere hersencellen aangemaakt door beweging

Meer en andere nieuwe hersencellen…
Bewegen is goed, voor onze lichaam, maar ook voor onze geest. Al in de jaren 60 werd ontdekt dat fysieke activiteit een positieve uitwerking heeft op de hersens. Er worden inderdaad meer hersencellen aangemaakt, maar onderzoekers moesten vorig jaar constateren dat die nieuwe hersencellen ook anders zijn dan die van inactieve soortgenoten en dat effect is al snel te merken. Die veranderde nieuwe cellen hebben gunstige gevolgen voor het geheugen en de ‘vatbaarheid’ voor hersenziektes als dementie. Tel uit je winst. Lees verder
Weinig onderzoek naar wat een terrorist terrorist maakt

Psychologe Sarah Desmarais (afb: univ. van Noord-Carolina)
Waarom wordt iemand terrorist? Waarin onderscheidt hij/zij zich van andere mensen? Terrorisme is momenteel een heet onderwerp, maar uit een analyse van de wetenschappelijke literatuur blijkt dat we daar weinig over weten. Lees verder
Stemgedrag te voorspellen aan de hand van hersenscans

Giulia Galli (afb: Kingstonuniv.)
Het lijkt er op dat we in de toekomst niet meer ter stembus hoeven te gaan. Hersenscans lijken voldoende om te weten wat we stemmen. Althans, onderzoekers van de Kingston-universiteit in Londen hebben uitgevogeld dat hersenscans een accuratere manier vormen om te peilen wat mensen gaan stemmen dan de klassieke opiniepeilingen. Ze hebben ideeën getoetst aan de hand van het hersenactiviteit van kiezers tijdens het EU-referendum (over de Brexit). Eigenlijk waren ze op zoek naar een relatie tussen hersenactiviteit en de mening van de proefpersoon. Overigens zal de hersenscan niet snel gebruikt worden als peilinstrument. Lees verder
Oudere e-fietser relatief vaak verkeersslachtoffer
De opmars van de elektrische fiets gaat gepaard met een groeiend aantal dodelijke ongevallen daarmee. Het zijn vooral oudere e-fietsers die in het verkeer omkomen, blijkt uit nieuwe cijfers van de politie. Lees verder
Olifanten proberen stropers te mijden
Afrikaanse olifanten gebruiken de duisternis om zichzelf tegen stropers te beschermen, zo blijkt uit een nieuwe studie. Onderzoek in een wildreservaat in Kenia heeft aannemelijk gemaakt dat als er in een gebied veel gestroopt wordt de olifanten hun activiteiten verleggen naar de nacht. In plaats van te slapen, gaan zij eten en reizen. Toch slim, die dikhuiden. De olifanten werden gevolgd met behulp van gps-zender/ontvangers. Lees verder
Op zoek naar ‘kuldetector in gammawetenschappen
Adam Russell is antropoloog en programmaleider van Darpa, de wetenschappelijke organisatie van het Amerikaanse ministerie van defensie. Hij is op zoek naar een betrouwbare methode om de zin van de onzin in de gammawetenschappen te scheiden. Als je een idee hebt mag je contact met hem opnemen. Lees verder