Katoenuiltje (afb: WikiMedia Commons)
Prinses Irene von Lippe-Biesterfeld zou met bomen kunnen ‘praten’. Prinses Irene werd door veel mensen als een ‘beetje’ vreemd gezien, de weg kwijt, maar hoe onzinnig is haar ‘vaardigheid’? Er zijn inmiddels onderzoekers dat dieren, in het onderzochte geval motten, reageren op geluiden van planten. Zijn die ook een beetje vreemd? Lees verder
Stuwdammen zorgen ervoor dat de aardas verschuift (afb: WikiMedia Commons)
Stuwdammen hebben ervoor gezorgd dat de polen op aarde verschuiven (dan gaat het om de polen van de aardas en niet de magnetische polen maar om de plaats op aarde waar de aardas zich bevindt). In de eerste helft van de twintigste eeuw zou die gemiddeld 0,3 cm per jaar hebben bedragen, in de tweede helft 0,95 cm per jaar. De gegevens zijn gebaseerd op ongeveer 72% van de watervoorraad die worden vastgehouden door stuwdammen. Die ontbrekende 27% zou volgens de onderzoekers rond Jerry Mitrovica van de Harvarduniversiteit geen noemenswaardige invloed op het berekende resultaat hebben gehad. Lees verder
De signaaloverdracht via synapsen van buurcellen in de hersens (afb: OIST)
Onderzoeksters ontdekten dat het eiwit cypine (guaninedeamin-ase) een grote rol speelt bij het verbinden en communiceren van hersencellen, wat cruciaal zou zijn voor leren en geheugen. Door te ontrafelen hoe cypine bepaalde eiwitten bij synap-sen markeert en interageert met het eiwitherge-bruiksysteem van de hersenen, openen wetenschappers de weg naar mogelijke behandelingen voor Alzheimer, Parkinson of traumatisch hersenletsel, stellen ze. Lees verder
Het ‘netwerk’ van spingolfgeleiders zou energiezuiniger computers mogelijk maken (afb: Rudolf Bratschitsch/Nature Materials)
Onderzoekers in Duitsland hebben een groot spin-golfgeleidernet-werk ontwikkeld dat informatie met veel minder energie zou verwerken dan de energieverslinden-de elektronica dat doet. Die techniek zou kunstmatige intelligentie wel eens een stuk energiezuinige kunnen maken, stellen de onderzoekers. Lees verder
Giftig genoegen?
De milieueffecten van negen bestrijdingsmiddelen die veel worden gebruikt in de druiventeelt, worden mogelijk flink onderschat, blijkt uit recent onderzoek. De verblijfttijd in de (lage) atmosfeer is langer dan internationaal afgesproken. De onderzoekers waarschuwen dat de huidige criteria voor risicobeoordeling van pesticiden zouden moeten worden bijgewerkt. Lees verder
Een nieuw ontwikkelde chirurgische robot bleek in staat de galblaas van een (dood) varken chirurgisch te verwijderen zonder assistentie van menselijke chirurgen. Het systeem leerde de handelingen door het ‘bekijken’ van video’s van operaties en gerichte terugkoppeling (van menselijke chirurgen) tijdens oefenoperaties. Hierdoor kon de robotchirurg zijn vaardigheden ontwikkelen die vergelijkbaar zijn met die van een jonge arts. De chirurgische robot kan nu zelfstandig opereren en reageert zelfverzekerd, zelfs op onverwachte complicaties tijdens de operatie, aldus het persbericht. Lees verder
Rubisco (afb: WikiMedia Commons)
Rubisco (ribulose-1,5-bifosfaatcarboxylase/oxygenase) is een belangrijk ingrediënt in de fotosynthese, maar het enzym is nogal traag. MIT-onderzoekers zou door een versnelde ‘evolutie’ de werkzaamheid van rubisco hebben opgevoerd. De opgevoerde (bacteriële) rubisco, normaal gevoelig voor ‘verspillende’ reacties met zuurstof, zou efficiënter werken in zuurstofrijke omgevingen. Uiteindelijk zou die ‘opgevoerde’ fotosynthese kunnen leiden tot hogere oogstopbrengsten maar ook op een snellere vastlegging van kooldoxide. Lees verder
Schema van een fotonisch multisynapsnetwerk dat direct functioneert met fysische veranderingen. Onder (c) de gebruikte ‘ingrediënten’. (afb: Guang-Bin Huang et al./SPIE Digital Library)
Kwantumbatterijen superieur?
Kwantumme-chanica dient zich niet alleen aan op het gebied van de informatica. De afgelopen jaren hebben onderzoekers verschillende kwantumtech-nologieën ontwikkeld, die gebruik maken van de principes van de kwantummechanica. Deze technologieën hebben de potentie om hun klassieke tegenhangers in specifieke situaties of scenario’s te overtreffen.
Een van die vele (staat in het persbericht; as) kwantumtechnieken die tot nu toe zijn voorgesteld en ontwikkeld, zijn kwantumbatterijen. Dat zijn energieopslagapparaten die theoretisch gezien energie efficiënter zouden kunnen opslaan dan klassieke batterijen en ook sneller zouden kunnen worden opgeladen. Net als bij de kwantumcomputer heeft de kwantumbatterij zijn gouden voorspellingen nog niet waar kunnen maken. Sterker nog: die kwantumbatterij is nog louter theorie, maar doet het al wel beter dan een klassieke batterij. Lees verder
Ki krijgt steeds meer te vertellen, ieg in de VS, over het personeelsbeleid in bedrijven (afb: Resume Builder)
Kunstmatige intelligentie wordt door nogal wat mensen gezien als geweldige vinding, maar er kleven aan ki nogal wat nadelen. Ki zou, onder veel meer, banen overnemen van mensen, maar veel belangrijker (en gevaarlijker) is dat deze technologie steeds vaker op de stoel van de beslisser gaat zitten (met de volle medewerking van dat domme wezen dat mens genoemd wordt).
Zo zouden die praktijken op het terrein van personeelszaken steeds vaker de normale praktijk zijn geworden, waarschuwen onderzoekers die meer dan 1300 leidinggevenden in de VS over dit thema ondervroegen. Bijna tweederde (64%) zouden ki gebruiken bij beslissingen over personeel. Lees verder