Genen vinden elkaar zonder hulp

Homologe recombinatie

Links het schema van de homologe recombinatie bij een DNA-breuk. Rechts het simpelweg aan elkaar plakken van de gebroken delen

Identieke stukken DNA kunnen elkaar vinden zonder dat ze daarbij geholpen hoeven worden door andere stoffen. Die theorie bestond al, maar nu schijnen onderzoekers van het Imperial College in Londen en van de Amerikaanse Harvard-universiteit dat te hebben aangetoond aan stukjes dubbelstrenging DNA. Het zou de vierde onafhankelijke demonstratie in glas zijn (dus niet in de cel), waarbij die aantrekking tussen dezelfde basevolgorde op het DNA is aangetoond en daarmee een nieuw bewijs dat de homologe gebieden op, dubbelstrengig DNA elkaar ‘herkennen’. Dat zou dan toch nog eerst in een levende cel moeten worden bewezen. Lees verder

Antilichaam zou bij muizen met MS effectief zijn

Bloed/ruggenmergbarrière

De NMDA-receptor van cellen van de bloed/ruggenmergbarrière wordt geactiveerd door het eiwit tPA, waarna lymfocyten die barrière kunnen passeren. Het antilichaam Glunomab voorkomt dat (afb: Inserm)

Onderzoek aan het Franse gezondheids-instituut Inserm bij muizen zou hebben aangetoond dat een antilichaam de beestjes beschermt tegen de autoimmuunziekte multiple sclerose (MS). Of die behandeling ook bij mensen werkt is nog maar zeer de vraag. Lees verder

Al 12 maanden achtereen temperatuurrecords

Temperatuurontwikkeling van de aarde

De temperatuurontwikkeling van de aarde (afb: NASA/Columbia-universiteit)

De gemiddelde wereldtemperatuur in juni was volgens metingen van de NASA en de Columbia-universiteit weer hoger dan het voorgaande record. In juni was het gemiddeld 0,79°C warmer dan het gemiddelde van 1951 tot 1980. Al een jaar lang zouden de maandtemperaturen de hoogste zijn geweest ooit gemeten. Lees verder

Hersenschors stuk beter in kaart gebracht

Matthew Glasser met de atlas van de hersenschors

Matthew Glasser met een kaart van de hesenschors (afb: Washington-universiteit)

Het is nog steeds het idee dat bepaalde delen van de hersens verantwoordelijk zijn voor bepaalde functies. Al in 1909 maakt de hersendeskundige Korbinian Brodman een eerste hersenatlas. Hij onderscheidde 52 gebieden in de hersenschors, de buitenkant van de grote hersens.  Onderzoekers van, onder meer, de Washington-universiteit in St.Louis (VS) hebben een nieuwe hersenschorsatlas gemaakt. Ze komen tot 180 hersengebieden in elk van de helften hersenschors. Ze deden dat op basis van een analyse van een groot aantal anatomische en functionele gegevens van de hersens. Lees verder

Moto Z een telefoon met ’toebehoren’

Moto Z van Motorola

Moto Z zou deze zomer op de markt komen, volgens Motorola (afb: Motorola)

Het Amerikaanse Motorola is bezig met een modulaire telefoon. Dat is dan niet een telefoon die je in onderdelen uit elkaar kunt halen (en weer in elkaar zetten), maar een telefoon waar je in feiten toepassingen aan vast kunt klikken. Net als bij de progjes voor de telefoon zullen die toepassingen (modules) door derden gemaakt (moeten) worden. Naar verluidt zou de befaamde camerafabrikant Hasselblad al bezig zijn met een cameramodule. Het is (mij) nog onbekend wanneer de Moto Z op de markt komt en wat dat allemaal moet gaan kosten. Lees verder

Mensen blijven evolueren (toch?)

Econoom Jonathan Beauchamp over de evolutie van de mens

Econoom Jonathan Beauchamp

Het lijkt er op dat mensen, of althans Amerikanen, nog steeds onderhevig zijn aan een evolutionaire ontwikkeling, denkt ‘genetisch econoom’ Jonathan Beauchamp van de Harvard-universiteit. Hij komt tot die conclusie na bestudering van een Amerikaanse databank met gegevens van 20 000 mensen, ook genetische. De evolutie van de mens zou volgens Beauchamp te zien zijn in het kindertal van hoger en lager opgeleiden. De laag opgeleide heeft de toekomst! Tja.  Lees verder

Biodiversiteit neemt gevaarlijk af

Mooi vogeltje van PREDICTS-databankDe ecosystemen op aarde zijn meer dan toeristische trekpleisters. Die worden wezenlijk gehad voor het systeem aarde, de levende planeet waar wij mensen van afhankelijk zijn. Volgens onderzoekers van, onder meer, het University College in Londen is de verdwijning van soorten op meer dan de helft (58%) van het grondoppervlak van de aarde al zo ver voortgeschreden dat de ecologische belastingsgrens van de planeet er zou zijn overschreden. Dat zou betekenen dat in die contreien voor de mens belangrijke natuurfuncties nauwelijks nog kunnen worden verwezenlijkt. Lees verder

Organische computers op komst (?)

Organische zonnecel

Een organische zonnecel heeft voordelen boven een zonnecel van silicium

Onderzoekers van de Lomonosov-universiteit in Moskou en van het Leibnitz-instituut in Leipzig (D) hebben hebben een organisch molecuul gevonden dat in hun idee de basis zou kunnen vormen van organische elektronica en, uiteindelijk de organische computers. Het molecuul is een afgeleide van (3)-radialeen, een oude bekende, dat gebruikt kan worden om halfgeleiders te maken. Die ontdekking zou ook van belang zijn voor de ontwikkeling van organische lichtdiodes en zonnecellen. Lees verder

De natuurkunde van de zwabberbal

De voetbaltrapmachine

De ijzeren Ronaldo

Cristiano Ronaldo heeft op het EK voetballen het diverse malen geprobeerd, maar zijn dodelijke vrije trap lijkt verleden tijd. Toch lijken er steeds meer voetballers te zijn die bij zo’n trap de bal tot leven kunnen brengen, laten zwabberen. Volgens mij is al vaker bekeken hoe het natuurkundig te verklaren is dat voetballen een zigzagbaan kunnen maken, alsof het ding vleugels heeft. Nu schijnt er weer een Franse onderzoeksgroep een natuurkundige verklaring gevonden te hebben van de ‘eigenzinnige’ baan van een voetbal. Ook zouden ze erachter zijn gekomen waarom die effectballen alleen bij voetbal, volliebal en honkbal voorkomen. Lees verder

Hoornvlies man anders dan van vrouw

Doorsnee oogHet hoornvlies van mannen is niet gelijk aan dat van vrouwen. Dat zou je tenminste kunnen afleiden uit een onderzoek naar het resultaat van hoornvliestransplantaties. Vrouwen die een vlies van mannelijke donors kregen waren minder af dan als dat van een vrouw kwam. Het lijkt dan verstandig om bij dergelijke transplantaties daar rekening mee te houden.

Lees verder