Paddestoelen als antidepressiva (?)

Paddestoelen tegen depressie

Het bewuste paddestoeltje (Psilocybe.mexicana) (afb: Wiki Commons)

Laten we vooropstellen dat het om een erg kleine groepje proefpersonen gaat (twaalf), maar het lijkt er op dat een bestanddeel van sommige paddestoelen (psilocybine) enigszins helpt tegen depressies. De onderzoekers waarschuwen maar meteen niet te gaan experimenteren met paddestoelen. Ze hopen met dit bescheiden resultaat om meer fondsen te krijgen voor grootschaliger onderzoek. Sinds de experimenten met psychedelische middelen in de jaren 50/60 zijn die in ongenade geraakt en dat vinden de onderzoekers jammer. Lees verder

Vermindering ijsmassa Zuidpool in beeld gebracht

Ontwikkeling ijsmassa Zuidpool

De ontwikkeling van de ijsmassa op de hele Zuidpool.

De ijsmassa op de Zuidpool is hier en daar tot 5 km dik, maar de laatste jaren heeft Antarctica, mede door de aardopwarming, veel ijs verloren. Onderzoekers van de TU van Dresden hebben dat verlies nu in beeld gebracht, waarop je kunt zien dat op sommige plaatsen het ijs zelfs aangroeide. De gemiddelde daling sedert 2002 is 100 000 000 000 ton per jaar. Op bijgaand plaatje zie je de ontwikkeling van heel Antartica. Lees verder

Blootsvoets rennen stimuleert werkgeheugen

Blotsvoets hardlopen stimuleert werkgeheugen

Het schijnt vaker voor te komen (een loop in Tilburg in 2013)

Ik denk niet dat je er veel mee zou doen, maar je kunt mij niet verwijten dat ik het je niet verteld heb: je werkgeheugen doet het beter nadat je een stuk blootsvoets hebt gerend. Dat is weer zo’n onderzoek waarvan je denkt: hoe verzint iemand dat? Overigens, hier heeft werkgeheugen betrekking op je hersens en niet op het ram-geheugen van je computer (zie je je rekentuig al blootsvoets rondtrippelen?). Lees verder

Veranderen digitale media ons denken?

Mary Flanagan van Dartmouth-college

Mary Flanagan van Dartmouth-college

Het gebruik van digitale media zou onze manier van denken wel eens kunnen beïnvloeden denken onderzoekers van het Dartmouth-college in de VS. We zouden meer zijn gaan letten op concrete details in plaats van het interpreteren van abstracte informatie, denken de onderzoekers, die hun onderzoeksresultaten bekend zullen maken op het CHI-congres dat momenteel in San José plaatsvindt. Lees verder

‘Microlabs’ zouden diagnosticering makkelijker maken

In serie geproduceerde microafsluiters

In serie geproduceerde microafsluiters (afb: SIMT)

‘Microlabs’ (ook wel labs-op-chip genoemd) zouden de diagnosticering voor artsen wel eens een stuk simpeler kunnen maken, denken onderzoekers van het instituut voor productietechnologie in Singapore. De onderzoekers maakten met een micro-afsluiter en micropomp vast wat gereedschap voor een functioneel microlab. Met een microlab zouden medische tests kunnen worden uitgevoerd waar nu nog een apart labonderzoek aan te pas moet komen. Lees verder

Hoogleraar als ’terrorist’ uit vliegtuig gehaald

Guido Menzio, rekenende hoogleraar verdacht van terrorisme

De ’terroristische’ hoogleraar economie Guido Menzio (afb: univ.v.Pennsylvania)

De 40-jarige Italiaan Guido Menzio is hoogleraar economie aan de universiteit van Pennsylvania (VS). In een vliegtuig van American Airline van Philadelphia naar Syracuse werd Menzio, gebogen over differentiaalvergelijkingen die iets moeten zeggen over de relatie tussen werkeloosheid en marktprijzen, door zijn buurvrouw in het vliegtuig aangezien voor een terrorist die zich van vreemde tekens bediende en apart genomen door het cabinepersoneel. American Airlines bevestigde het verhaal.
Lees verder

Movidius geeft elektronische apparaten ‘hersens’

Elektronica met 'hersens'

Elektronica met ‘hersens’

Movidius, het bedrijf dat de co-processors van het 3d-project Tango van Google ontwikkeld, zegt een usb-staaf op de markt te gaan brengen waarmee toepassingen voor kunstmatige intelligentie kunnen worden gedraaid op gewone computers en zelfs telefoons maar ook droons of robots. Die apparaten zullen dan wel een krachtiger processor moeten hebben die die ‘neurale netwerken’ kan hanteren, maar die schijnen in ontwikkeling te zijn, onder meer bij Movidius.
Lees verder

De robot opereert op eigen houtje

Een robot in de OK

Een plaatje van de STA-robot uit Science bij het dichtnaaien van darmweefsel

Tegenwoordig worden er wel robots gebruikt in de operatiekamer, maar vooralsnog alleen als hulpjes. Dat zou wel een schokkend kunnen veranderen. Amerikaanse onderzoekers hebben nu een prototype voorgesteld van een zelfstandig werken robotchirurg: STAR. De ‘snijautomaat’ naaide wonden dicht en voerde een darmoperatie uit op een varken, die net zo succesvol en probleemloos verliep als bij de snijder van vlees en bloed. Lees verder

Scheikundige maken elektronische ‘cellen’

Miceolabjes als elektronische cellen

De elektronische microlabjes 200X vergroot (afb: Ruhr-universiteit)

Het lijkt een beetje op cellen, de labjes (‘lablets’) die onderzoekers van de Duitse Ruhr-universiteit hebben gemaakt. Ze zijn 140 bij 140 bij 60 µm, waar elektrische pulsjes zorgen voor de energie die nodig is voor de chemische reacties. Het is het idee dat ze op een dag zullen uitgroeien tot een evolutionair systeem. Wat de onderzoekers er precies mee willen is mij niet duidelijk. Ze hebben het over het beïnvloeden van hun omgeving of bewegen gedreven  door concentratieverschillen in hun waterige (neem ik aan) omgeving.  Lees verder