Vier satellietfoto’s tonen de afslag: linksboven 20 augustus, rechtsboven 22 juli, linksonder 14 augustus en rechtsonder 3 september (afb: Landsat)
De afgelopen maanden werden keer op keer temperatuurrecords gemeten. Dat heeft op het Noordpoolijs, dat het toch al zwaar te verduren heeft, een zeer negatieve uitwerking. Uit satellietbeelden blijkt dat er van een Groenlandse gletsjer een reusachtig brok is afgebroken. Lees verder
Niet alleen bossen zijn natuur, ook dit landschap in Nieuw-Zeeland (afb: Science)
Volgens James Watson van de universiteit van Queensland (Aus) en medeonderzoekers heeft de mensheid tussen 1993 en 2009 10% van de natuur op aarde vernield. In Zuid-Amerika is dat zelfs 30%. Natuurbescherming is wel wat meer dan het redden van de reuzenpanda, vinden de onderzoekers. De natuur verdient bescherming voor ons eigen bestwil. Lees verder
Een ijskern opgeboord op 120 m diepte (afb: CNRS)
Met de aardopwarming en het verdwijnen van het ‘eeuwige’ sneeuw op de toppen van hoge bergen en gletsjers verdwijnt ook de geschiedenis die is opgeslagen in die ijslagen. Om dat voor te zijn wordt ijs van het Mont-Blancmassief verplaatst naar een bergplaats op de Zuidpool. De ‘verhuiswerkzaamheden’ zijn begonnen op 15 augustus. “In de komende decennia of misschien zelfs eeuwen, zal dat verijsde erfgoed van onschatbare waarde zijn voor wetenschappelijke vondsten of om de ontwikkeling van de omgeving te leren begrijpen. Ik ondersteun het project van harte”, zegt Jean Jouzel, vice-voorzitter van het internationale klimaatforum van 2002 tot 2015. Lees verder
De laatste der steppezebra’s? (afb: Wiki Commons)
De oostelijke gorilla, de grootste nog levende primaat, staat op een rode lijst van de natuurbeschermingsorganisatie IUCN van de ernstig bedreigde diersoorten, vooral door de illegale jacht. Vier van de zes mensenapen worden bedreigd met uitsterving in het wild, zo maakte de IUCN in Hawaii bekend. Ook de andere twee soorten hebben het moeilijk. De eens alom aanwezige steppezebra gaat snel in aantal achteruit. Ook bij dit dier is de illegale jacht daar de oorzaak daarvan. Lees verder
Op 16 juli 1945 vond de eerste atoomproef plaats
Een werkgroep van geologen die zich heeft gebogen over de mate van invloed van de mens op de aarde, is tot de conclusie gekomen dat we inmiddels in het tijdperk van het antropoceen, het mensentijdperk, zijn aanbeland. De groep bepleitte op een geologencongres in Kaapstad (Zuid-Afrika) die term in te voeren. Alvorens de wereld van de geologie die term zal aanvaarden, zo al, zullen er nog wel wat jaartjes verstrijken.
Lees verder
Biobrandstoffen zijn niet koolstofneutraal en concurreren vaak met de voedselproductie
De bewering dat biobrandstoffen ‘koolstofneutraal’ is klopt niet. Tot die conclusie zijn onderzoekers van de universiteit van Michigan gekomen na een vergelijking van het milieueffect van de productie van biobrandstoffen in de VS. In feite zou het verbruik van biobrandstoffen leiden tot een toename van de koolstofdioxide-emissies. Lees verder
De winter 15/16 op de Noordpool was extreem warm
Volgens de NASA is juli de warmste maand ooit gemeten. De wereld stevent met ‘voortvarendheid’ af op een opwarming van 1,5°C in vergelijking met het gemiddelde voor de industriële revolutie. Het ijs aan de Noordpool verdwijnt. De maatregelen om de aardopwarming te temperen lijken veel te laat te komen. Lees verder
De mens is in West-Afrika de grootste bedreiging voor de leeuw
Volgens onderzoek van de universiteit van Queensland (Aus) en twee natuurorganisaties (WCS en IUCN) worden meer dan 8600 soorten van de rode lijst van IUCN bedreigd in hun voortbestaan. Landbouw alleen zou al verantwoordelijk zijn voor de ernstige achteruitgang van 5407 siersoorten zoals het jachtluipaard en de Afrikaanse wilde hond. De illegale jacht heeft het aantal gorilla’s en neushoorns gedecimeerd. Volgens de onderzoekers moeten er snel maatregelen genomen worden om te voorkomen dat vele diersoorten in het wild zullen uitsterven. Lees verder
Amin Salehi-Khojin (l) met medewerkers in zijn lab (afb: univ. van Illinois)
Ongeveer een anderhalf jaar geleden meldde ik dat onderzoekers van de Harvard-universiteit een ‘kunstblad’ hadden gemaakt waarmee zonlicht is om te zetten in brandstof. Daar bij hadden de onderzoekers de hulp nodig van een bacterie en dat maakt dergelijke systemen weinig praktisch. Onderzoekers van de universiteit van Illinois hebben nu een kunstblad in elkaar gestoken waarbij ze, naar eigen zeggen, een nieuw type katalysatoren hebben gebruikt in combinatie met een ionische vloeistof: overgangsmetaalchalcogenides, verbindingen tussen overgangsmetalen en elementen uit de zuurstofgroep, zoals zuurstof, zwavel, seleen en telluur. Een voorbeeld daarvan is wolfraamselenide. Lees verder
De temperatuurontwikkeling van de aarde (afb: NASA/Columbia-universiteit)
De gemiddelde wereldtemperatuur in juni was volgens metingen van de NASA en de Columbia-universiteit weer hoger dan het voorgaande record. In juni was het gemiddeld 0,79°C warmer dan het gemiddelde van 1951 tot 1980. Al een jaar lang zouden de maandtemperaturen de hoogste zijn geweest ooit gemeten. Lees verder