Markus Baer
Het schijnt dat groepjes vrouwen creatiever zijn dan groepjes mannen. Een vrouw er bij en de creativiteit en samenwerking in een groep gaan er op vooruit. Ook dat schijnt uitgezocht te zijn. Nu lijkt uit onderzoek van Markus Baer en medewerkers van de Washingtonuniversiteit in Saint Louis (VS) uit te wijzen dat dat alleen maar waar is zo lang die groepen niet met elkaar concurreren. Als dat wel het geval is dan zouden mannengroepen de overhand hebben. Lees verder
Sterren genereren nauwelijks meer geld voor goede doelen.
Sterren helpen goede doelen nauwelijks aan meer geld, zo blijkt uit drie Engelse onderzoeken, waarvan de resultaten zijn gepubliceerd in het blad International Journal of Cultural Studies. Die steun kan echter wel de populariteit van die sterren vergroten.
Lees verder
Mensen beoordelen anderen die ze voor het eerst zien of ontmoeten op uiterlijke kenmerken en dan vooral die van het gezicht. Het lijkt er op dat ze daarbij deels redelijk objectieve maatstaven hanteren zoals de kaaklijn, vorm van de mond, de ogen, jukbeenderen en dergelijke, zo oordeelden Amerikaanse en Britse onderzoekers. “Die ziet er betrouwbaar uit”, oordelen ze dan. Dat betekent overigens allerminst dat iemand ook betrouwbaar is. Dit lijkt me typisch onderzoek dat vooral van belang is voor adverteerders: met welke gezichten belazer ik iemand het bestal hebben de onderzoekers het vooral over sociale media.
Denen schijnen een gelukkig volk te zijn. Bij verschillende onderzoeken naar levenskwaliteit scoren de Denen altijd hoog. Denemarken is natuurlijk een welvarend land, maar dat is nog geen verklaring van de hoge geluksscores van de Denen. Twee Britse onderzoekers denken nu dat die geluksbeleving van de Denen iets te maken zou kunnen hebben met hun genen. Vrolijke genen. Hoe meer een volk genen gemeen heeft met de Denen, zoals de Nederlanders, hoe gelukkiger dat is, zouden Eugenio Proto en Andrew Oswald van de universiteit van Warwick (GB) hebben uitgevogeld. Lees verder
Domme blondjes werden ze in mijn tijd genoemd: zagen er lekker uit, maar waren te stom om voor de duvel te dansen. Die gedachte lijkt nog steeds te heersen, want jonge vrouwen met smakelijke foto’s op de sociale media worden als minder ‘capabel’ gezien dan op de foto minder aantrekkelijke jonge vrouwen, zo blijkt uit een studie van psychologe Elizabeth Daniels van de Amerikaanse universiteit van Oregon op Facebook. Voor haar onderzoek gebruikte Daniels een fictief Facebookprofiel. Ze wilde het effect van sociale media op het zelfbeeld van meisjes onderzoeken. Lees verder
Sommige mensen vinden cynisme een teken van lafheid, anderen vinden bijtende spot wel stoer. Hoe het ook zij, cynici zouden meer kans hebben op dementie dan minder spotterig aangelegde mensen. Cynisch wantrouwen, het geloof dat anderen vooral door eigenbelang worden gemotiveerd, zou al een bron zijn voor andere gezondheidsproblemen zoals hartziekten. Cynisme schijnt dus niet goed te zijn voor je geestelijke en lichamelijke gesteldheid. Lees verder
Bij de herhaling van psychologisch onderzoek is nauwkeurige replicatie vaak lastig.
Natuurwetenschappers kijken nogal eens met enig dédain naar de verrichtingen van hun alfa- en gamma-collega’s: geen wetenschap want moeilijk kwantificeerbaar, dus vooral een botsing van meningen, iets in die ordegrootte. Die houding lijkt gerechtvaardigd te worden door replicatie van een aantal aloude onderzoeken in de psychologie, waarbij de nieuwe uitkomsten nogal eens afwijken van de oude. Lees verder
Beweging houdt je langer gezond en als je een doel in het leven hebt of denkt te hebben, dan zou dat betekenen dat je een langer leven beschoren is dan als je doelloos op deze aardbodem rondloopt. Iets in die orde hebben Amerikaanse en Canadese psychologen ontdekt.
Lees verder
Rijstbouw is arbeidsintensief
De westerse cultuur zou individualistisch en analytisch zijn, de Aziatische meer op de gemeenschap gericht. Onderzoekers denken dat dat aan het voedsel ligt: rijst versus tarwe; de zogeheten rijsttheorie. Dat onderscheid zou al in China zijn waar te nemen: de ’tarwemensen’ in het noorden schijnen anders te denken dan de rijstmensen in het zuiden. Lees verder
Lichtvervuiling = energieverspilling = aardopwarming
Ik ga nu even een open deur intrappen: we verspillen mateloos veel licht. Opnames uit de ruimte van het donkere deel van de aarde laten grote lichtplassen zien, die er alleen maar voor dienen de ruimte te verlichten. Lampen worden steeds efficiënter in de omzetting van elektriciteit in licht, maar die ‘extra ruimte’ gebruikt de mens ook meteen weer om nog meer inefficiënte verlichting aan te leggen, van de tuin, bijvoorbeeld, of van snelwegen. Nu zou al eenvijfde van ons elektriciteitsverbruik (dus niet energieverbruik) opgaan aan verlichting. In Engeland is het energieverbruik per hoofd voor verlichting tussen 1950 en 2000 verviervoudigd, terwijl het rendement van lampen verdubbelde. Het Duitse Leibniz-instituut voor zoetwaterecologie en binnenvisserij IGB in Berlijn en het milieumuseum am Schölerberg in Osnabrück hebben drie aanbevelingen opgesteld, De aanbevelingen zijn verbluffend simpel, maar ook weinig schokkend en misschien niet eens zo effectief:
1. Gebruik licht alleen als het nodig is (bewegingssensoren).
2. Stel minimumeisen aan straatverlichting.
3. Bereken het werkelijke rendement. Zo kan een lamp die na, zeg, 12 uur ’s nachts op een lager pitje wordt gedraaid rendabeler zijn dan een ‘spaarlamp’ die de hele nacht brandt.
Volgens de onderzoekers zouden overheden met deze aanbevelingen het energieverbruik voor verlichting kunnen verminderen zonder het comfort/de veiligheid te verkleinen. De juiste hoeveelheid licht op de juiste plaats. Lees verder