Kerncentrale bij Doel, vlak bij Zeeuws-Vlaanderen.
De milieuorganisaties Bond Beter Leefmilieu (BBL) en Inter-Environnement Wallonie (IEW) zijn naar het Grondwettelijk Hof gestapt. Ze willen de wet laten vernietigen die de levensduurverlenging van de kernreactoren Doel 1 en 2 mogelijk heeft gemaakt. In België zijn de afgelopen jaren voortdurend problemen met kerncentrales. Lees verder
Volgens onderzoekers van de Harvard-universiteit (VS) bestaat er een relatie tussen de concentratie aan fijn stof in de atmosfeer en hersenziektes als Alzheimer , andere vormen van dementie en Parkinson. Marianthi-Anna Kiourmourtzoglou en haar collega’s zijn tot die conclusie gekomen na het doorspitten van gegevens van de Amerikaanse gezondheidszorger Medicare van bijna 10 miljoen 65-plussers in het noordoosten van de VS tussen 1999 en 2010. Lees verder
Alles moet weg
De Groenen in Duitsland willen dat vanaf 2036 geen nieuwe voertuigen met een verbrandingsmotor worden toegelaten. Auto’s met een benzine- of dieselmotor zullen, als het aan de Groenen ligt, de komende 20 jaar steeds verder worden teruggedrongen in Duitsland. Dat zal onder meer gestimuleerd worden door versterking van het openbaar vervoer en een stimuleringssubsidie voor E-auto’s, zo staat te lezen in de klimaatplannen van de milieubewuste partij. Overigens gaat het nog steeds om een voorstel.
Lees verder
In hersens van Alzheimerpatiënten komen meer microgliacellen voor dan in gezonde hersens, hetgeen duidt op ontstekingen (foto: Carol Colton, Duke-universiteit)
De ziekte van Alzheimer tiert welig in de westerse wereld en er wordt veel onderzoek gedaan naar de oorzaken van die hersenziekte. Buiten allerlei speculaties heeft dat vele onderzoek echter nog niet al te veel opgeleverd. Nu denken onderzoekers van de universiteit van Southampton (GB) dat hersenontsteking daar een rol bij speelt. Ontstekingsremmers zouden gedrags- en geheugenstoornissen die gelieerd zijn aan de ziekte bij muizen zijn tegengegaan.
Lees verder
De positieve effecten van kankerbevolkings-onderzoek worden overschat, zo menen Amerikaanse en Duitse kankeronderzoekers. Ze achten het zelfs mogelijk dat bevolkingsonderzoek niet eens levens redt, zoals gezondheidsautoriteiten vaak beweren. Het wetenschappelijk tijdschrift BMJ (British Medical Journal) wijdt ook nog eens een hoofdredactioneel commentaar aan de kwestie. Het blijft voorlopig welles/nietes. Lees verder
Waterstofproducerende virusbolletjes (getekend)
Waterstof wordt al jarenlang een grote toekomst toegedicht als schone energiedrager, maar het wil maar niet vlotten met de al of niet bacteriologische methodes om waterstof te produceren, die niet meer energie vragen dan ze opleveren. Nano is het begrip dat alles beter maakt, dus zullen de ‘nanoreactoren’, P22Hyd gedoopt, van de onderzoekers van de universiteit van Indiana (VS) uitkomst moeten brengen, denken die onderzoekers. Hun minuscule reactortjes zouden efficiënt uit water waterstof winnen. Daartoe gebruikten ze een veranderd eiwit, een hydrogenase, dat wordt beschermd door een eiwitschil van een bacterieel virus. Op die wijze zou dat enzym 150 keer krachtiger zijn dan het onveranderde. De toekomst zal het leren of dat allemaal klopt.
Lees verder
Muizenembryo. De chromosomen en celmembranen zijn zichtbaar gemaakt voor de microscoop met behulp van lichtgevende eiwitten (afb: PNAS)
Bij reageerbuis-bevruchting (in-vitro-fertilisatie oftewel ivf) gaat het nogal eens mis. De in de reageerbuis bevruchte eitjes vertonen vaak ‘mankementen’. Hoe dat komt is tot nu toe een raadsel, maar onderzoek van de universiteit van Montréal schijnen een tipje van de sluier te hebben opgelicht. Lees verder
Zo ongeveer werkt de scheikunderobot (afb: Nature)
Er woedt momenteel een discussie rond de robotisering van onze samenleving, die dertig jaar geleden ook al hoog opliep. De vragen gaan, als ik het goed gevolgd hebben, nu niet meer in de eerste plaats om werkgelegenheid, maar over de plaats van de robot in onze ‘pikorde’. Die discussie zal in de scheikunde niet gauw ontstaan. Een nanorobot kan daar, net als in de autofabriek, mooie moleculen bouwen die met ‘bakken en braden’ moeilijk of niet te verwezenlijken zijn, is het idee. Nu is er vast een robotarm die moleculen van de ene plek naar de andere brengt. Het beginnetje van de robotscheikunde is er. Lees verder
Ebola-virussen op een cel
De nieuw toegevoegde elementen (groen)
Er zullen weinig mensen van wakker liggen dat er vier nieuwe elementen zijn toegevoegd aan het periodiek systeem (der elementen): nummer 113 (unumtrium; Uut), 115 (unumpentium, Uup), 117 (ununseptium; Uup) en 118 (ununoctium; Uuo). Daarmee is de zevende regel van het ooit door de Rus Dimitri Mendelejev opgezette systeem compleet. We hoeven niet te verwachten dat van de nieuwe elementen producten op de markt zullen komen. Ze komen in de natuur niet voor. Ze hebben zelfs niet eens een fatsoenlijke naam gekregen maar 113, 115, 117 en 118.
Lees verder