Het lijkt op een speelgoedbeest, deze blauwe gifpijlkikker (Dendrobates tinctorius), maar hij (zij?) blijkt in het echt voor te komen en nog wel in Suriname. Deze kikker is een van de honderden kikkers en andere reptielen die de Schotse fotograaf Robin Moore heeft vastgelegd.
Bron: Wired
Het Aralmeer, op de grens van Kazachstan en Oezbekistan, is in slechts 14 jaar tijd stevig gekrompen. Ook voor de eeuwwisseling kwamen al grote delen droog te liggen (uiterste grenzen van de omvang zijn op het kaartje aangegeven. Sinds de jaren zestig is het waterniveau gedaald met 23 meter, het oppervlak is bijna vijf keer kleiner geworden en gemiddelde diepte is gehalveerd. Nu resteren er nog drie gescheiden meren met een gezamenlijk oppervlak van om en nabij de 6300 km2. De achteruitgang is in de jaren 60 begonnen, toen water uit het meer en de twee waterbrengende rivieren werd gebruikt voor de irrigatie van katoenplantages. Er doen verhalen de ronde dat de teruggang zou zijn gestopt.
.
Bron: the Guardian
In de Amsterdamse dierentuin Artis is de eerste ‘microbentuin’ ter wereld ingericht, waar deze belangrijke maar onzichtbare dierengroep interactief is te ‘bewonderen’. In het nieuwe en, uiteraard, interactieve Micropia kun je ook je eigen microbenwereld zichtbaar laten maken of, met de kusmeter, laten zien hoeveel bacteriën er bij zo’n liefdevolle uiting worden overgedragen. Die microdierentuin heeft zo’n € 10 miljoen gekost.
Bron: Le Monde
De Zonnebloem genereert, stroom, warmte, kou en schoon water (afb: New
Het lijkt wel of we jaren aan het knoeien zijn geweest met van die ‘ouderwetse’ zonnecellen en dat nu pas het ware licht doorbreekt. Net heb ik gemeld dat het MIT de ‘ideale zonnecel’ heeft ontwikkeld of daar komt de Zonnebloem van het Zwitserse bedrijf Airlight Energy langs. Die levert niet alleen elektriciteit, maar ook warmte, waarbij het zonlicht via concentratoren met een factor 2000 wordt versterkt. De technologie is gebaseerd op het watergekoelde zonnepaneel, dat ontworpen is door Bruno Michel en medewerkers bij IBM. Voorlopig is de capaciteit (elektrisch 12 kW en qua warmte 20 kW) van de Zonnebloem nog niet erg indrukwekkend. Lees verder
De ‘zonnevanger’ pakt straling uit diverse richtingen (afb: Advanced Materials)
Onderzoekers van het MIT in Cambridge (VS) hebben een materiaal gemaakt bestaand uit fotonische kristallen, dat een groot deel van de energie van zonlicht als warmte absorbeert en bovendien bestand is tegen extreem hoge temperaturen. Daar komt nog eens bij dat het materiaal goedkoop in grote hoeveelheden is te produceren. De grote doorbraak van de zonne-energie?
Lees verder
Het is een truc met vier lenzen en dan lijkt het alsof je dwars door, bijvoorbeeld, je hand de achtergrond kunt zien en nog wel vanuit elke hoek. Je moet dan wel door die lenzen blijven kijken. Die breken het licht, waardoor dat om het storende voorwerp (in ons voorbeeld de hand) wordt heen geleid. Het is dus geen mantel van Harry Potter. De universiteit van Rochester, waar ze met de opzet experimenteerden, geeft ook een handleiding voor het zelf maken van zo’n onzichtbaarheidsopstelling. Het enige wat je daarvoor nodig hebt zijn vier lenzen met, twee aan twee, verschillende brandpuntsafstanden.
Bron: De Morgen
Volgens het tiende rapport over de levende planeet van het Wereldnatuurfonds is tussen 1970 en 2010 het aantal (gewervelde) dieren dat op deze planeet in het wild verblijft met ruim de helft (52%) teruggelopen. Die daling deed zich vooral voor in de armere gebieden, hetgeen te maken heeft met de immer groeiende economische vraag uit de rijkere delen van de wereld, zo stelt het WNF.
Noodweer in Gorinchem in juli 2013 (foto: ANP)
Onderzoek van de Amerikaanse organisatie voor oceanografie en aardatmosfeer (NOAA) heeft aannemelijk gemaakt dat er een direct verband is tussen de aardopwarming, die het gevolg is van menselijk handelen, en de vijf grote hittegolven verspreid over de wereld in 2013. De onderzoekers analyseerden zestien extreme weergebeurtenissen, zoals heftige regenval, overstromingen, hittegolven en stormen. De onderzoekers onderstreepten dat niet alle weersextremen het gevolg zijn van menselijk handelen. Lees verder
Als het niet nuttig is, kan het nog wel mooi zijn. Scheikundigen van de universiteit van Manchester (VK) hebben een tamelijk ingewikkeld molecuul in elkaar geknutseld, dat bestaat uit twee verstrengelde driehoeken, die bij elkaar een zeshoek opleveren. Chemici noemen dat een catenaan. De scheikundigen zijn bij hun synthese geïnspireerd door de mantels van virussen. Ze denken dat het stermolecuul, de Davidsster gedoopt, lichte, soepele en veelzijdige materialen zou kunnen opleveren.
Bron : New York Times
Het lijkt er op dat het, eigen, eiwit progranuline een positieve rol speelt bij het voorkomen van de ziekte van Alzheimer. Het eiwit lijkt bij muizen de vorming van amyloïde-beta-plaques, kenmerkend voor die ziekte, en het afsterven van hersencellen tegen te gaan.
Lees verder