Dwarslaesie lijkt behandelbaar met stroompulsen

Geplaatst op door
Beantwoorden
Dwarslaesiepatiënt

Dwarslaesiepatiënt Kent Stephenson bij zijn oefeningen (foto: univ.v. Louisville)

Een dwarslaesie, waarbij de hoofdzenuwbanen in het ruggenmerg gebroken zijn, lijkt behandelbaar. Met behulp van elektrische stiumulering aangevuld met fysieke oefeningen konden vier dwarslaesiepatiënten al na een week weer hun benen bewegen. Na een paar maanden konden ze tenen, voeten en benen buigen en strekken. “Tot nu toe waren de vooruitzichten van een dwarslaesiepatiënt dat daar niets aan gedaan kon worden”, zegt onderzoeker Reginald Edgerton van de universiteit in Californië in Los Angeles. Tot nu toe dan. Lees verder →

“Internet vermoordt meeste talen”

Geplaatst op door
Beantwoorden
De talen van de wereld

Omslag van een in 2009 verschenen boek

In het open wetenschappelijke tijdschrift  PLOS One is al in oktober vorig jaar (sorry mensen) een artikel verschenen van de Hongaarse taalkundige András Komai, waarin hij stelt dat minder dan 5% van de huidige 7000 talen (=350) die er nu wereldwijd gesproken worden de opstap maken (hebben gemaakt naar het digitale tijdperk. Talen zouden volgens een melding van het project Bedreigde talen in een niet eerder gezien tempo verdwijnen. Volgens Komai is dat de schuld van internet. We zouden in de toekomst liever, zeg, Frans spreken dan Madinka, dat gesproken wordt door 1 miljoen West-Afrikanen. Eerder waren er juist berichten dat internet voor veel kleine talen een reddingsboei zou zijn. Wie het weet mag zijn vingers opsteken. Lees verder →

Korte lontjes trainers afhankelijk van gevoel voor eigenwaarde

Geplaatst op door
Beantwoorden
Jorge Jesus

Een nog rustige Jorge Jesus, trainer van Benfica

Gister zag ik de wedstrijd AZ tegen Benfica. Langs de kant stond een uiterst driftig gebarende trainer (nee niet Dick Advocaat). Jorge Jesus, dat is ‘m, gedraagt zich zo onbeheerst, omdat hij zich te veel de oren laat hangen naar de mening van anderen. Dat beweren tenminste onderzoekers van de universiteiten van Leeds en Northumberia. Trainers met veel gevoel voor eigenwaarde, die niet zo geïnteresseerd zijn in de meningen van al die experts, zouden aanzienlijk beter in staat zijn hun kippendriftjes binnen de perken te houden dan trainers die hechten aan het oordeel van anderen. Ik heb zo mijn twijfels. Hoe zit dat dan, bijvoorbeeld, met Louis van Gaal? Lees verder →

“Maden prima eiwitbron (voor dieren)”

Geplaatst op door
Beantwoorden
Maden

Maden zijn een prima eiwitbron (voor vee)

Ik moet toegeven dat ik op het verkeerde been stond. De Europese Unie heeft een programma om alternatieven te zoeken voor soja als veevoer. Soja is ook mensenvoer en de productie van veevoer van soja heeft een heel stevige ecologische voetafdruk. De zoektocht kijkt vooral naar insecten als bron van eiwitten. In mijn onschuld dacht ik dat het dan om een eiwitbron voor mensen zou gaan, maar nee, het is de EU te doen om veevoer. Veevoer is veelal bedoeld voor de vleesproductie. Dat lijkt me dan een omslachtige manier om een mens, waar het allemaal om te doen is, aan zijn eiwitten te helpen. Dan is het idee misschien aardig om maden of andere insecten te gebruiken, zoals Belgische projectcoördinator Geert Bruggeman voorstelt, maar dat blijft een gigantische verspilling. Weer een goed idee dat het verkeerde oplossing krijgt.

Bron: Alpha Galileo

Slecht weer slecht voor restaurantrecensies

Geplaatst op door
Beantwoorden

Georgia Tech is een technologisch instituut uit de Amerikaanse staat Georgia. Die hadden waarschijnlijk even niks te doen en hebben toen, samen met Yahoo, naar 1,1 miljoen restaurantrecensies op internet gekeken. Daar moet je sowieso je bedenkingen bij hebben en dat (voor)oordeel wordt bevestigd. Recensies die werden geschreven terwijl buiten het weer onaangenaam was (sneeuw, regen, kou) waren veel negatiever dan die op mooie dagen waren geschreven, zo blijkt uit de studie. Lees verder →

Japan staakt walvisvangst in Antarctisch gebied

Geplaatst op door
Beantwoorden

walvisvangstDe Japanse visserij-autoriteiten hebben aangekondigd dat er niet meer op walvissen gejaagd zal worden in het Antarctisch gebied. Dat is overeenkomstig de uitspraak van het Internationale Gerechtshof in Den Haag, die bepaalde dat de walvisvangst van Japan aldaar geen enkel wetenschappelijk doel dient. De Japanners houden zich overigens het recht voor elders, met name in het noorden van de Stille Oceaan, op walvissen te jagen, met de smoes dat dat gebeurt in het kader van wetenschappelijk onderzoek. Lees verder →

Morgenstond heeft minder kilo’s in de mond

Geplaatst op door
Beantwoorden
Ochtendlicht van René Jansen

‘Ochtendlicht’ van René Jansen

De morgenstond heeft goud in de mond. Goud in die zin dat mensen die zich regelmatig aan het vroege daglicht blootstellen minder gauw last van overgewicht zullen hebben als langslapers. Dat schijnen onderzoekers van de Amerikaanse Northwestern-universiteit te hebben uitgevlooid. Het bleek ook nog hoe eerder hoe lager het relatieve gewicht (uitgedrukt in de lichaamsgewichtindex, BMI). Dat verband zou keihard zijn en onafhankelijk van fysieke activiteit, consumptie van calorieën, slaapduur, leeftijd of seizoen, maar wel van de duur en intensiteit van het genoten ochtendlicht. Lees verder →

Hersenatlas van muizen getekend

Geplaatst op door
Beantwoorden
Verbindingen in muizenhersens

Een ruimtelijk beeld van de (hoofd)verbindingen in muizenhersens

Een mens heeft zo’n 100 miljard hersencellen. Dat kleine muisje 75 miljard. Dat zijn indrukwekkende getallen, maar het wordt nog veelindrukwekkender als je bedenkt dat het in de hersens om verbindingen gaat; althans, dat is de hedendaagse inschatting van hoe hersens werken. Onderzoekers van de universiteit van het Amerikaanse Seattle hebben bij muizen dat hersenverkeer vastgelegd. Andere onderzoekers van dezelfde universiteit hebben de genactiviteit van de hersens van een menselijke foetus bepaald, aan de hand van gevonden RNA. De foetussen waren doodgeboren.  Lees verder →

We hebben onze ‘vetgenen’ van de Neanderthalers

Geplaatst op door
Beantwoorden
Neanderthalerschedel

Een Neanderthalerschedel

Het is bekend dat Neanderthalers en de moderne mens ‘het’ met elkaar gedaan hebben. Nog altijd dragen Europeanen enkele genen die afkomstig zijn van hun ongelukkige soortgenoten (want 40 000 jaar geleden uitgestorven). Ekaterina Chramejeva van het opleidingscentrum bioinformatica in Moskou et. al. hebben aannemelijk gemaakt dat de vetstofwisseling van de moderne mens voor een deel stamt van Neanderthalers. Die Neanderthalergenen zouden er voor zorgen dat het vet goed als reserve-energiebron is te gebruiken en zouden de ‘Europeanen’, gemigreerd uit Afrika, hebben geholpen het koude klimaat in Europa het hoofd te bieden. Lees verder →

Tabak tegen kanker

Geplaatst op door
Beantwoorden
Membraanverwoesters

Zo stellen de Australische onderzoekers de verwoesting van het celmembraan voor (afb: eLife)

Het klinkt natuurlijk een tikje ironisch dat tabaksplanten iets TEGEN kanker zouden kunnen uitrichten, maar de Australische onderzoeker Mark Hulett en zijn collega’s zijn serieus: “Dit is een welkome ontdekking, wat de oorsprong ook is.” De Australiërs vonden de verbinding NaD1 in de bloem van siertabak (Nicotiana alata) die in staat is kankercellen aan stukken te prikken. Voor hun proeven gebruikten de onderzoekers diverse typen menselijke kankercellen. Lees verder →