Getijdeturbine voor de Franse kust (foto: TW)
Onderzoekers van de universiteiten van Oxford en van Edinburgh hebben uitgerekend dat een getijdecentrale tussen de Schotse kust en het eiland Orkney in de helft van Schotlands behoefte aan elektrische energie zou kunnen voorzien. Zo’n centrale zou een vermogen kunnen hebben van 1,9 gigaWatt (1900 MW). Lees verder
De thermofotovoltaïsche zonnecel (PV cell) onder lichtconcentrator (foto:MIT)
Het lijkt er op of de ontwikkeling van zonnecellen, waar toch al weer heel wat jaren aan gesleuteld wordt, in een stroomver-snelling is terecht-gekomen. Onlangs berichtte ik over een aantal recente ontwikkelingen van zonnecellen en nu komt uit het Amerikaanse Cambridge (=MIT) het bericht dat ze daar het rendement van zonnecellen oppoken met warmte. Met deze techniek zou het ook mogelijk zijn energie in de vorm van warmte op te slaan voor later gebruik, zoals bekend een van de zeer zwakke punten van duurzame energievormen als wind- en zonne-energie. Lees verder
Het Amerikaanse Congres heeft plannen van president Barrack Obama geblokkeerd om het commando over de onbemande vliegtuigen, die worden gebruikt voor het vermoorden van door de Amerikanen als terroristen aangemerkte personen, over te hevelen van de geheime dienst CIA naar het ministerie van defensie (Pentagon). Daarvoor gebruikte Amerikaanse parlement een bijzondere truc Ze speelden de bal via de financiering van overheidsinstanties, meldt de krant de Washington Post. Obama, die onder druk staat omdat droons nogal eens onschuldige slachtoffers maken, ondervindt niet alleen oppositie van de Republikeinen, maar ook van zijn eigen partij.
Bron: Wired
Google werkt naar eigen zeggen aan de ontwikkeling van een contactlens, die automatisch het bloedsuikergehalte bepaalt en de gebruiker waarschuwt als er iets mis dreigt te gaan. De meetgegevens kunnen extern worden opgeslagen. Deze toepassing is maar een voorbeeldje van de vele mogelijkheden, denkt Google. Lees verder
Australische onderzoekers rond Paulo de Souza wilden weten wat bijen zo al doen. Dan kun je ze natuurlijk elk afzonderlijk proberen te volgen, maar je kunt ze ook een zendertjes meegeven dat hun positie verraadt. Zo rustten de onderzoekers vijfduizend bijen met een elektronisch ‘rugzakje’ uit, dat 2,5 bij 2,5 meet; millimeters.
Bron: Futura-Sciences
Veel sporters hebben problemen met slechtfunctionerende of zelfs afwezige menisci. Dat loopt moeilijk. Een enkele stamcelinjectie zou dat probleem kunnen verhelpen, suggereert een artikel van orthopedisch chirurg Thomas Vangsness in het wetenschapsblad Journal of Bone and Joint Surgery.
Lees verder
De toestand van een topologisch Dirac-halfmetaal (TDS) komt voor op de overgang van normale isolator naar een topologische isolator.
Het lijkt er op of tegenwoordig alles (of althans veel) dat op het gebied van materiaal ontdekt wordt op het bord met het opschrift ‘kwantumcom-puter’ wordt gegooid. Onderzoekers van het Lawrence Berkeley-lab, onderdeel van het Amerikaanse ministerie van energie, vonden dat elektronen in natriumbismutaat, een natriumzout van bismutzuur, zich net zo gedragen als in grafeen, als een, zo als dat genoemd wordt, een driedimensionaal Dirac-halfmetaal (3DTDS). Dit is de eerste keer dat het bestaan van zogeheten 3d-Diracfermionen is aangetoond in het inwendige van een materiaal. Tot nu toe zijn die alleen waargenomen in het platte vlak in grafeen en in topologische isolatoren. Nog niet zo lang geleden is dat door theoretici voorspeld. “Stoffen met die eigenschappen zijn het driedimensionale equivalent van grafeen met eenzelfde of zelfs betere elektronmobiliteit”, zegt Yulin Chen van het lichtlab van Lawrence Berkeley, tegenwoordig werkzaam op de universiteit van het Engelse Oxford. “Vanwege de 3d-Diracfermionen vertonen deze materialen ook magnetische eigenschappen die veel beter zijn dan die van materialen die nu gebruikt worden voor harde schijven en ook zouden ze de basis kunnen vormen van efficiëntere optische sensoren.” Met andere woorden: de verkleining van geheugenopslagruimte hoeft nog niet ten einde te zijn.
Lees verder
De chip van de toekomst?
Britse, Nederlandse (TU Delft) en Japanse onderzoekers hebben in een gezamenlijk project een functioneren-de, redelijk ingewikkelde kwantum-schakeling gemaakt van silicium, waarmee zowel fotonen zijn te genereren als (dat onbegrijpelijke fenomeen) verstrengeling mogelijk is. De schakeling bestaat uit twee fotonenbronnen op een silciumchip die kwantummechanisch met elkaar wisselwerken. Volgens de onderzoekers kan het kwantumdinkske gebruikt worden voor de verwerking van informatie en voor moeilijke kwantumoptische experimenten.
Lees verder
Terugtrekking van het ijs op de Noordpool in beeld gebracht: 2005 vergeleken met 1979
De Amerikaanse oud-vicepresident Al Gore vindt het een waanzinnig idee om met geotechniek het klimaatprobleem op te lossen. Volgens het Britse dagblad the Guardian, zal het internationale klimaatforum IPCC er in een volgend rapport bij regeringen op aandringen om op grote schaal broeikasgassen aan de atmosfeer te onttrekken teneinde rampen te voorkomen. The Guardian verlaat zich daarbij op het persbureau Reuters, dat het conceptrapport zou hebben ingezien. Volgens Gore is het zoeken naar een ogenblikkelijke oplossing geboren uit wanhoop en misleidend en zou tot een nog grotere ramp kunnen leiden. “Het idee om een andere vorm van vervuiling in de atmosfeer te brengen om de effecten van broeikasgassen te neutraliseren is ronduit krankzinnig. Dat wetenschappers, die beter zouden moeten weten, zich hier serieus mee bezighouden geeft aan hoe wanhopig sommigen zijn door de verlamming van het politieke systeem in de wereld.”
Matthias Troyer (ETHZ)
Het blijft martelen met de computers van het Canadese bedrijf D-Wave Systems. Het bedrijf beweert dat het een kwantumcomputer is, maar er is brede twijfel. Desondanks hebben, onder meer, Google en de NASA een D-Wave-2 gekocht. Vorig jaar zou uit een proef gebleken zijn dat de D-Wave-2, met 500 kwantumbits, 3600 keer sneller was dan een bureaucomputer. Dat was een heel fout experiment uitgevoerd door Catherine McGeoch, adviseur van D-Wave. Nu heeft Matthias Troyer van ETH in Zürich de proef wat beter uitgevoerd, waarbij de klassieke machine op een geoptimaliseerd algoritme draaide. Resultaat: er was niets te bekennen van de superioriteit van de ‘kwantumcomputer’. Google maakt zich er niet druk om. Google gebruikt de machine voor andere dingen, zoals het oplossen van de vraag hoe je oogwenken vastlegt. Lees verder