Digitale activiteiten vergen niet alleen een hoop energie, maar ook veel (koel)water. Door de groeiende populariteit van kunstmatige intelligentie groeit dat probleem alleen maar en zou zelfs kunnen leiden tot drinkwater-tekorten in een periode van klimaatverandering waarin de drinkwatervoorziening toch al onder steeds zwaardere druk komt te staan. Nu al hebben zo’n tweemiljard mensen geen toegang tot schoon drinkwater in huis. “We moeten zorgen dat de milieukosten van ki rechtvaardig verdeeld wordt over de wereld”, zegt Mohammad Atiqul Islam van de universiteit van Texas en medeopsteller van het rapport over het waterverbruik van datacentra door SciDev.Net. Lees verder
Tag archieven: techbedrijven
Worden de techbedrijven eindelijk in de VS aangepakt

Google dreigt (ook) het onderzoek op het gebied van kunstmatige intelligentie te gaan overheersen (afb: Google)
In het begin van de vorige eeuw vond de Amerikaanse overheid dat Standard Oil een monopoliepositie had verworven als oliemaatschappij en het bedrijf werd gedwongen zich op te splitsen in maar liefst 34 bedrijven. Nu lijkt het er op dat de geschiedenis zich herhaalt nu de Amerikaanse federale overheden Google willen aanklagen wegens misbruik van zijn (monopolie)positie: de VS tegen Google. Volgen de andere techbedrijven? Lees verder
Het terrein van ‘lerende systemen’ is volgens John Naughton problematisch
John Naughton is hoogleraar aan de Open Universiteit in Engeland en medewerker van the Guardian. Hij houdt zich bezig met wat het publiek begrijpt/moet begrijpen van techniek. Hij vindt dat er op het gebied van kunstmatige intelligentie een hoop gebakken lucht en andere onzin wordt verkocht, vooral door de techbedrijven die zich daar mee bezighouden: “Machineleren is problematisch. Daarom noemen techbazen die ‘AI’.” Lees verder
Talen redden in Afrika die het westen veronachtzaamd
Computervertalen werkt steeds beter, maar dan moet je wel een taal nemen die hoog scoort in de digitale (lees internet) hiërarchie. Als je Yoruba (30 miljoen sprekers), Igbo (18 miljoen sprekers) of een andere veel gebruikte taal in Afrika spreekt dan gaat dat vertalen nogal eens goed fout. Tijd voor actie, vindt Vukosi Marivate van de universiteit van Pretoria (ZdAf). “Als een machine jouw taal niet begrijpt lijkt het alsof die niet bestaat” zegt Marivate hoofd informatica aan de vooravond van een videovergadering van ki-onderzoekers. Lees verder
Het web verbruikt veel energie maar hoeveel is duister

Datacentrum van Google in Eemshaven. Nederland is een gewild oord voor datacentra
Ik heb ooit gedacht dat digitale communicatie een stuk goedkoper was en minder energie vergt dan de ouderwetse communicatiemethoden zoals post. Uit verschillende onderzoeken werd me duidelijk (gemaakt) dat dat nogal tegenvalt. Nu stellen onderzoekers dat het berekenen van het energieverbruik van het wereldwijde web regelmatig fout gaat door allerlei valkuilen. Er zou een methodiek om dat energieverbruik redelijk betrouwbaar te berekenen zonder dat de techbedrijven daarvoor hun bedrijfsgeheimen hoeven prijs te geven. Lees verder
‘Uitvinder’ web wil het veiliger en sterker maken

Tim Berners-Lee (afb: WikiMedia Commons)
“Armoedige rol Google bij ki is alarmerend”

Google dreigt het onderzoek op het gebied van ki te gaan overheersen (afb: Google)
In de Britse krant the Guardian staat een brief van Sheila Hayman van het medialab van het MIT in Cambridge (VS). Ze maakt zich bezorgd om de overheersing van Google op het terrein van de kunstmatige intelligentie. Hayman vindt dat de webgigant een nogal armoedige opvatting heeft over ki. Wat meer is, Google lijkt ook het ki-onderzoek aan de universiteiten te gaan overheersen. Zo geeft Google DeepMind ki-‘colleges’ op de universiteiten van Californië en Oxford (Eng) bleek uit het Guardian-artikel waarop ze reageert. Lees verder
Nederland achteraan met techbedrijven van > 1 mrd $

De ranglijst van landen met techbedrijven met een waarde van > 1 miljard dollar (afb: uit rapport)
GPBullhound, een investeringsbank die zich vooral toelegt op techbedrijven, heeft zijn ‘eenhoorns’ van 2015 bekend gemaakt (pdf-bestand). Eenhoorns zijn bedrijven die een nettovermogens-waarde hebben van 1 miljard dollar. Volgens GPBullhound doen de Europese eenhoorns het goed en hoewel Amerika qua techbedrijven nog ver voor ligt op Europa, presteren de Europese bedrijven het economisch beter. In de VS is de neiging groter te investeren in veelbelovende bedrijfjes dan in Europa, maar dat gaat ook vaker mis. Het Verenigd Koninkrijk is met 18 eenhoorns koploper (van de 47) voor Zweden met 7 (onder meer Spotify). Nederland heeft slechts een eenhoorn: Adyen, een bedrijf dat zich met het faciliteren van internationale betalingen bezighoudt (begrijp ik). Lees verder