Ultradunne zwarte fosfor met zon geeft waterstof

Zwarte fosfor en bismuthvanadaat zouden water met behulp van zonlicht efficiënt splitsen

BP = zwarte fosfor, BiVO4 = bismuthvanadaat H2O = water , (afb: univ. van Osaka)

Voor veel wetenschappers is de ultieme oplossing van ons (fossiele) energieprobleem de splitsing van waterstof. Nu kost die watersplitsing een hoop energie en er is al heel wat afgeprutst om die reactie rendabel te maken, door, bijvoorbeeld de energie van de zon daarvoor te gebruiken. De enig echte allesverzengende oplossing is, voor zover ik weet, nog steeds niet gevonden. Onderzoekers van de universiteit van Osaka (Jap) doen weer een gooi naar eeuwige roem op dit gebied door uiterst dunne katalysatorvelletjes van zwarte fosfor en bismuthvanadaat in de strijd te gooien. Dat klinkt nogal exotisch (en daarom onpraktisch). Lees verder

Het maakt bij experimenteren uit of je man of vrouw bent

Colin Chapman en de invloed van het geslacht van de onderzoekers op het onderzoeksresultaat

Colin Chapman (afb: univ. van Uppsala)

Er is op dit moment een sterke stroming die geslachtsonderscheid overal wil schrappen. Er bestaan geen onderzoeksters meer of leraressen maar alleen onderzoekers en leraren. Ik heb geen idee waar dat goed voor is maar of je vrouw of man bent maakt toch vrij vaak wel degelijk verschil. Zo blijkt uit diverse onderzoeken dat het geslacht van een onderzoeker invloed kan hebben op het onderzoek, niet alleen bij menselijke proefkonijnen. Mannen gaan beter presteren als de onderzoeker vrouw is en omgekeerd, maar ook ratten zijn zich bewust van het geslacht van de onderzoeker. Lees verder

Schaliegas is allesbehalve duurzaam

schaliegaswinning

Die winning van schaliegas gaat met veel geweld gepaard.

Schaliegas is een van de minst duurzame opties voor het opwekken van stroom, hebben onderzoekers van de Britse universiteit van Manchester becijferd. Ze deden die uitspraak aan de hand van een aantal duurzaamheidsaspecten, waarvan ze aannamen dat die alle even belangrijk zijn. Van de negen mogelijkheden om stroom op te wekken, kwam schaliegas op de zevende plaats.  Het gebruik van schaliegas is met het oog op duurzaamheid af te raden, vinden de onderzoekers. Er zou voor een duurzame energietoekomst eerder minder dan meer schaliegas moeten worden gebruikt.
Lees verder

Gezichtsanalyse helpt bij diagnosticeren zeldzame ziektes

Peter Krawitz en de gezichtskenmerken van bepaalde zeldzame ziektes ter diagnosticering

Peter Krawitz (afb: univ. van Bonn)

Bij ziektes die weinig voorkomen is de kans groot dat niet de juiste diagnose (en daarmee behandeling) wordt gesteld. Gezichtsanalyse zou een adequate manier zijn om artsen daarbij te helpen. Dat hebben onderzoekers van de universiteit van Bonn en van Charité in Berlijn vastgesteld aan de hand van GPI-ankerverstoringen zoals die in de zeldzame bloedziekte paroxismale nachtelijke hemoglobinurie voorkomen. De onderzoekers gebruikten kunstmatige intelligentie (ki) om uit genoomgegevens, gegevens over de staat van het celmembraan en de typische gezichtskenmerken die ‘horen’ bij bepaalde ziektes modellen te simuleren. De onderzoekers denken dat die methode ook voor andere zeldzame (en dus moeilijk herkenbare) ziektes werkt.  Lees verder

Geef je huisdier geen rauw vlees. Dat is doodeng

Rauw vlees voor huisdieren linkDe gekte kan niet op. Geef je kat en hond liever blikvoer dan rauw vlees, raden Nederlandse onderzoekers dierenliefhebbers aan. Met rauw vlees komen nare bacteriën mee en dat is niet gezond voor onze lievelingen. Dat is nog tot daar aan toe, maar, waarschuwen de onderzoekers, die nare beestjes kunnen ook onze gezondheid in gevaar brengen. Hebben jullie wel eens een gemiddeld aanrecht onder een pittige microscoop bekeken? Moet je eens kijken wat een beestjes je daar ziet. En die blikjes honden- en kattenvoer. Die gaan toch ook niet in een keer op? Hebben we hier te maken met een broodje aap? Lees verder

Muurvoer maakt ons afweersysteem agressiever

vetkwabDat muurvoer (fast food) slecht is voor onze gezondheid behoeft hier geen vertoog, maar het schijnt erger te zijn dan gedacht. Muurvoer zorgt ervoor dat ons afweersysteem wordt ontregeld en daardoor ‘agressiever’ wordt. Althans, bij muisjes die, heel sadistisch, cafeteriaeten kregen, ontwikkelden zich in hun hele lijfje ontstekingen alsof ze waren besmet door een gevaarlijke bacterie. “Het ongezonde eten leidt tot een onverwachte stijging van afweercellen in het bloed”, zegt onderzoekster Anette Christ van de universiteit van Bonn (D). Lees verder

Fietsen niet slecht voor seks en plassen bij mannen

Lange NederlandersVolgens een onderzoek zou fietsen niet slecht zijn voor de seks en voor de ontwatering bij mannen. Of althans, de onderzoekers van, onder meer, de universiteit van Californië in San Francisco  stellen dat de voordelen voor de gezondheid van fietsen verre opwegen tegen de risico’s voor de seksuele en plasgezondheid. Lees verder

Wereldkaart maakt ongelijke toegankelijkheid aanschouwelijk

Toegankelijkheid tot diensten e.d.

Toegankelijkheid wereldwijd in kaart (afb: univ. van Twente)

Toegang tot voedsel, water, onderwijs, zorg en banen zijn sterk verbonden aan het welzijn van mensen en hun kansen om deel te nemen aan de samenleving. Nieuw onderzoek van, onder meer de universiteit van Twente heeft een  wereldkaart opgeleverd waarin de toegankelijkheid voor bewoners van stedelijke en plattelandsgebieden is vastgelegd. Lees verder

Algoritme ‘leest’ de plaatjes in je hoofd

fMRI-opname

Een fMRI-opname (afb: WikiMedia Commons)

Stel je voor dat je een foto in een fotobestand zoekt met een bepaald beeld in je hoofd of dat je een keukenontwerp schetst puur op ‘hersenkracht’ zonder een pen op het papier te zetten of dat je je lief een plaatje stuurt dat alleen maar in je hoofd zit. Een computer die dergelijke plaatjes uit de activiteit van je hersens maken kan destilleren, zou dat kunnen. En inderdaad, er is een algoritme geschreven door onderzoekers die precies dat doen. De plaatjes van de computer zijn nog niet echt een op een, maar komen in de buurt, tenminste. Lees verder

Met beleggen nooit naar de deskundigen luisteren

Stereotype: Ieren hebben rood haar

Rood haar (afb: Bocconiuniversiteit)

Ik vond dit onderzoek van Nicola Gennaioli en de zijnen van de mij onbekende Bocconiuniversiteit (It) wel aardig, maar ik meen me te herinneren wel eens eerder gelezen te hebben dat een aap even succesvol belegt als een beleggingsdeskundige. Overschatting zou de boosdoener zijn. Lees verder