Is veroudering een ziekte?

Geplaatst op door
Beantwoorden

verouderingNir Barzilai, directeur van het verouderingsinstituut van het Albert Einstein-college in New York, vindt dat veroudering een ziekte is. Op 24 juni praat hij met de Amerikaanse Voedsel- en medicijnenautoriteit (FDA) over dit thema. Als ouderdom een ziekte is, dan valt die te bestrijden met geneesmiddelen. Zelf heeft Barzilai al iets bij de hand: metformine, een medicijn dat gebruikt wordt tegen suikerziekte type 2 (ouderdomssuiker) om de abnormale reactie van de suikerpatiënt tegen het, natuurlijke, insuline te verminderen. Hij gaat bij de FDA zijn TAME-project presenteren: Veroudering behandelen met metformine. Lees verder →

Grafeen kan elektronica versnellen (en verkleinen)

Geplaatst op door
Beantwoorden
Processorchip

De verbindingen tussen de miljoenen transistoren op een processorchip zijn van koper, bedekt met een isolerende tantaalnitride. Door dat nitride te vervangen door grafeen zouden de prestaties van de processors behoorlijk op kunnen knappen. (afb: Geralt)

Al vaker is het einde van het siliciumtijdperk aangekondigd, zowel in de elektronica als bij zonnecellen, maar kiezel houdt nog steeds fier stand. Wat in het lab lukt, lukt nog niet in de fabriek, maar ik probeer het maar weer (nu) op gezag van onderzoekers aan de Stanford-universiteit: grafeen, die platte koolstofvorm, gaat de processor versterken, dat hart van een elektronisch systeem. Het grafeen zou de koperverbindingen tussen de transistoren op de processorchip kunnen opvoeren, sneller maken, dus. Dat zou vooral gelden voor de processor van morgen, op voorwaarde dat grafeen te hanteren is in een grootschalig productieproces… Lees verder →

Zweden maken ‘echte’ elektronische neuron

Geplaatst op door
Beantwoorden
Signaaloverdracht

A – presynaptisch neuron, /B – postsynaptisch neuron
1 – mitochondrion 2 – blaasje vol met neurotransmitter 3 – autoreceptor 4 – synaptische spleet 5 – neurotransmitterreceptor 6 – calciumkanaal 7 – blaasje staat neurotransmitter af 8 – neurotransmitter heropnamepomp

Onderzoekers van het Karolinska-instituut hebben met behulp van organische bioelektronica een neuron nagemaakt die in staat is met echte neuronen te communiceren. Het idee van de onderzoekers is dat deze elektronische zenuwcellen iets kunnen betekenen bij de bestrijding van hersenziektes en/of het verhelpen van beschadigingen van het zenuwstelsel zoals een ruggenmerglaesie.  Lees verder →

Een gen zou basis meercelligen kunnen zijn

Geplaatst op door
Beantwoorden
Algengroepjes

Eencellige algen vormen in de nabijheid van een ‘roofdier’, een protozoa, mooie meercellige systeempjes, die ze beschermen tegen de protozoa (afb: Jack Boswell)

De sprong van eencellig leven naar meercellige organismen zou wel eens simpelweg door toedoen van een gen (ACE2) kunnen zijn gemaakt, zo betoogde de Amerikaanse evolutiebioloog William Ratcliff onlangs op een astrobiologiecongres in Chicago (VS). Dat zou betekenen dat die geweldige sprong in complexiteit evolutionair niet zo bijzonder lastige stap zou (kunnen) zijn geweest. Dat zit nog, want die celklontering kent geen arbeidsverdeling, zoals in echte meercellige organismen. Lees verder →

Organische zonnecel houdt lading vast, maar werkt nog niet

Geplaatst op door
Beantwoorden
Fullereenzonnecellen

De polymeermoleculen (groen) leveren de elektronen, de fullerenen (de voetballen) bewaren ze) (afb: univ. van Californië)

Het lijkt op de ideale zonnecel, de organische zonnecel die onderzoekers van de universiteit van Californië in Los Angeles hebben beproefd. Met behulp van licht wordt niet alleen elektrische energie uit het celmateriaal (een polymeer en fullereen) ‘geslagen’, maar die energie wordt ook opgeslagen: generator en accu in een. Die energie zou daar, zonder noemenswaardig verlies, weken in kunnen worden opgeslagen. Op het ogenblik moet je de elektrische energie uit zonnecellen direct gebruiken, opslaan in aparte accu’s of terugleveren aan het stroomnet. Nu nog van dat materiaal nog een echt werkende zonnecel maken. Lees verder →

Proef met ebola-middel gestaakt.

Geplaatst op door
Beantwoorden
Ebola-epidemie

Een achtjarig jongetje, dat waarschijnlijk is besmet, wordt weggedragen.

Klinische proeven met het experimentele ebola-vaccin TMK-Ebola-Guinea van Tekmira Pharmaceutical  zijn gestaakt, omdat het middel bij patiënten in Sierra Leone niet bleek aan te slaan. Vorig jaar was het middel een van de meestbelovende kandidaten voor een medicijn tegen het ebola-virus, dat vorig jaar in West-Afrika honderden dodelijke slachtoffers heeft gemaakt. Lees verder →

Evolutie E. coli al ruim 25 jaar in lab gevolgd

Geplaatst op door
Beantwoorden
E. coli-bacterie

E. coli’s passen zich makkelijk aan hun omgeving aan

In 1988 begon Richard Lenski van de staatsuniversiteit van Michigan met zijn langdurige evolutieproject    Escherichia coli-bacteriën. Hij startte met twaalf kweken. Inmiddels zijn we, in E. coli-bacterietermen, zo’n 60 000 generaties verder. De onderzoekers houden nauwkeurig bij hoe de bacteriën zich genetisch ontwikkelen en beschrijven die ontwikkeling in een artikel (pdf-bestand) Lees verder →

“Aarde beleeft nieuwe uitstervingsgolf”

Geplaatst op door
Beantwoorden
Lemurenjong

Lemuren op Madagaskar lopen gevaar uit te sterven, maar zijn lang niet de enige bedreigde diersoort

Volgens Amerikaanse onderzoek is de aarde terechtgekomen in een nieuwe periode, onderzoekers spreken van de zesde, van massale uitsterving van diersoorten. Er verdwijnen 114 keer sneller gewervelde diersoorten van de aardbodem dan normaal, aldus de onderzoekers. Ook de diersoort mens zou daar de dupe van kunnen zijn. Het onderzoek lijkt een duplicaat van de studie die de universiteit van Duke het vorig jaar publiceerde. De laatste keer dat er op aarde massaal diersoorten verdwenen was 65 miljoen jaar geleden, bij het verdwijnen van de dinosaurussen, vermoedelijk ten gevolge van de inslag van een grote meteoor. Volgens de onderzoekers is de huidige massale uitsterving mede of misschien wel vooral een gevolg van menselijke handelen: ontbossing, vervuiling en klimaatverandering.
Lees verder →

KIT ontwikkelt nieuw type organische zonnecellen

Geplaatst op door
Beantwoorden

porfyrinezonnecellenIk weet niet of het wat is, maar het Duitse technologische instituut KIT produceert meestal geen rommel. Dat instituut heeft een nieuw materiaal geconstrueerd, bestaand uit metallorgaanverbindingen, voor zonnecellen. Het materiaal is buigzaam. Volgens Christof Wöll van het instituut voor functionele grensvlakken van het KIT is er een deur geopend naar een nieuwe wereld. “Dit is het begin en we zijn nog lang niet aan het einde.” Over het rendement van de cellen hebben de onderzoekers het niet in de openbare stukken. Wel over een opmerkelijk rendement. Bluf?
Lees verder →

Stijging zeespiegel door aardopwarming groter

Geplaatst op door
Beantwoorden
Zeespiegelstijging/daling rond Groenland

Door het smelten van het landijs op Groenland wordt de aantrekkingskracht van het ijs op het omliggende water, de zelfgravitatie, kleiner en komt de landmassa omhoog, met als gevolg een dalende zeespiegel rond Groenland (afb: Grinsted, Jevrejeva, Riva, and Dahl-Jensen)

De stijging van de zeepspiegel in Noordwest-Europa door het smelten van poolijs en gletsjers als gevolg van de aardopwarming zou wel eens groter kunnen zijn dat tot nu toe aangenomen, zo hebben onderzoekers van, onder meer, het Niels Bohr-instituut (Den) becijferd. De stijging van de Noordzee zou deze eeuw heel goed de 1,5 m of meer kunnen bereiken, denken ze. Overigens lopen de diverse voorspellingen over de zeespiegelstijging nogal uiteen. Lees verder →