Stress tast je hersens aan

Geplaatst op door
Beantwoorden

Oligodendrocyt

Een oligodendrocyt, een gliacel die voor de isolatie (myeline) van de uitlopers van hersencellen zorgt.


Onderzoek van medewerkers van de universiteit van Californië Berkeley zijn tot de conclusie gekomen dat stress sporen na laat in de hersens, waardoor gestresste mensen ook ‘vatbaarder’ zijn voor depressies, angsten en zelfs dementie. Gestresste ratten en ratten die werden ‘overvoerd’ met stresshormonen, vormden minder nieuwe hersencellen in de hippocampus, maar wel meer oligodendrocyten (‘isolatiecellen’). De hippocampus is het deel van de hersens dat wordt geassocieerd met denken en leren. Die cel’isolatie’ verstoort de vorming van nieuwe verbindingen en daarmee ook de gedachtevorming en het leren. Lees verder →

Hennep als leverancier oliezuur

Geplaatst op door
2
Oliezuurrijke hennep

Een proefveld met oliezuurrijke hennep.

Onderzoekers van de Engelse universiteit van York hebben een variëteit va de hennepplant gekweekt die aanzienlijke hoeveelheden oliezuur bevat. Oliezuur zou als een aantrekkelijk alternatief dienen voor olijfolie, dat overigens ook voor een groot deel uit oliezuur bestaat, met een langere houdbaarheid, maar heeft ook mogelijkheden in industriële toepassingen. Lees verder →

Deen krijgt (even) kunsthand met gevoel

Geplaatst op door
Beantwoorden
Kunsthand

Sørensen pakt met zijn ‘gevoelige’ kunsthand een plastic bekertje

De 36-jarige Deen Dennis Aabo Sørensen verloor zijn linkerhand door vuurwerk. Sindsdien draagt hij een prothese waarmee hij dingen kan pakken, maar die het fijne gevoel ontbeert, de tastzin. Sedertkort heeft ‘gevoel’ in zijn linkerarm weer (even) terug door een prothese die verbonden is met zijn zenuwstelsel. Hij demonstreert met een blinddoek voor en  dreunende muziek in zijn oren dat hij met zijn linkerhand weer dingen kan voelen. De bionische hand is gemaakt door onderzoekers van de polytechnische school in het Zwitserse Lausanne. Sørensen: “Het was verbluffend. Plotseling kon ik weer iets voelen dat ik negen jaar lang niet gevoeld had.” Voor zijn kinderen is ie nu Cable guy. Lees verder →

Omega-3-vetzuren toch geen wondermiddel?

Geplaatst op door
Beantwoorden
omega-3-vetzuren

Fabrikanten van voedselsuppelementen varen wel bij onbewezen gezondheidsclaims voor omega-3-vetzuren (foto: Le Monde)

Omega-3-vetzuren uit visolie hebben een grote faam als strijders tegen hart- en vaatziektes en als verbeteraars van de grijze massa, maar die claims zijn wetenschappelijk omstreden. Metastudies in de Journal of the American Medical Association (JAMA) van 2006 en 2012 konden geen enkel verband vinden tussen het slikken van omega-3-vetzuren en een vermindering van de kans op het krijgen van hart- en vaatziektes. Ook over de gunstige effecten van omega-3-vetzuren op de hersens wordt getwijfeld. Toch zou nu weer uit Amerikaans onderzoek zijn gebleken dat een omega-3-dieet bij apen een gunstig effect heeft op de ontwikkeling van de hersens. Zucht.
Lees verder →

Een bril voor blinden geeft ‘braillebeeld’

Geplaatst op door
Beantwoorden
Bril voor blinden

Een schematische voorstelling van de werking van de bril (met de lichtsensoren) en de contactlens met ‘antennetjes’ die het hoornvlies prikkelen (afb: Zeev Zalevsky)

Zeev Zalevsky en medewerkers  van de Israëlische Bar-Ilan-universiteit hebben een bril/contactlens-combinatie ontwikkeld waarmee blinden zich een beeld kunnen vormen. De signalen van de lichtsensoren op de bril worden doorgegeven aan ‘antennetjes’ die het hoornvlies prikkelen, waardoor de blinde een ‘beeld’ krijgt.  “Het lijkt een beetje op braille: daar gebruik je je vingers, hier je ogen”, zegt Zalevsky. Lees verder →

Bekijk via Google de opwarming van jouw omgeving

Geplaatst op door
Beantwoorden
Buurtklimaat

De blokken geven de diverse meetgebieden van de weerstations weer.

De East Anglia-universiteit, een belangrijke ‘spin’ in het IPCC-netwerk, heeft een toepassing ontwikkeld, waarmee je via  Google Earth kan zien hoe de opwarming bij jou in de buurt is geweest. De toepassing maakt het mogelijk in te zoomen op de meer dan 6000 weerstations die gegevens leveren aan het internationale klimaatforum IPCC.  De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA heeft iets soortgelijks. Daarmee kunnen gebruikers een plek op de wereldbol aanwijzen om de gegevens van de nabijgelegen weerstations te zien, maar deze Googletoepassing zou gebruikersvriendelijker zijn en interactiever. Je kunt dat ook in Google Maps doen, maar Google Earth heeft meer functionaliteit. Ik kreeg, onhandig als ik ben, Google Earth met de toepassing even niet aan de praat.

Bron: the Guardian

Hommels over de Himalaya

Geplaatst op door
Beantwoorden

HommelHommels zien er wat klungelig uit. Eigenlijk zouden ze met die vleugeltjes en zo’n lijf helemaal niet moeten kunnen vliegen. De Amerikaanse onderzoekers Michael Dillon en Robert Dudley van de universiteit van Californië kwamen er echter achter dat hommels helemaal niet zulke slechte vliegers zijn. Sommige van de hommelatleten slaagden er zelfs in over de hoogste toppen van de Himalaya te vliegen, althans in de lucht te blijven in een luchtatmosfeer die je op die hoogte kunt aantreffen. Het is overigens niet gezegd dat andere insecten dat niet zouden kunnen (“Dat moet nog onderzocht worden.”) Lees verder →

Komt de groene chemie er dan toch?

Geplaatst op door
Beantwoorden
5-HMF

5-hydroxymethylfurfural kan dienen als uitgangsstof voor een groot aantal producten (afb: AVA Biochem)

Al vaak is de doorbraak van de groene chemie aangekondigd, maar op het moment draait het overgrote deel van de chemische industrie nog steeds op aardolie. Groen (biomassa) als basis voor onze behoefte, dat zou toch mooi zijn, maar het blijkt lastig. Het technologische instituut in Karlsruhe (KIT) denkt met een procédé voor de synthese van 5-hydroxymethylfurfural (5-HMF) een doorbraak, daar gaan we weer, bij de benutting van vernieuwbare grondstoffen te hebben bewerkstelligd. Begin dit jaar is in het Zwitserse Muttenz bij AVA Biochem een industriële installatie met de productie begonnen. 5-HMF is een prima uitgangsstof en overigens ook natuurlijk (tussen)product, dat wel gebruikt is als smaak’verbeteraar’.
Lees verder →

Autoverklikker zou verkeer 80% veiliger maken

Geplaatst op door
Beantwoorden
Autoverklikker

Het verklikkersysteem waarschuwt als er botsgevaar dreigt.

De overheid in de VS wil dat alle auto’s worden uitgerust met een onderling communicatiesysteem. Dat zou 80% van alle ongelukken kunnen voorkomen, aldus het Amerikaanse ministerie van vervoer. De privacy zou niet in het geding zijn. De nieuwe regel zou in 2016 zijn beslag moeten krijgen. Lees verder →

Witte ‘bedrading’ in de hersens blijft groeien

Geplaatst op door
Beantwoorden

Witte stofDe witte microstructuur (witte stof) in de hersens zou je de ‘bedrading’ van de hersens kunnen noemen. Het blijkt dat die zich tijdens je leven blijft ontwikkelen. De leeftijdsafhankelijke verschillen in de microstructuur zouden te maken hebben met de specifieke cognitieve vaardigheden op de verschillende leeftijden, zo hebben Bart Peters en mede-onderzoekers van het Zucker Hillside-ziekenhuis in New York uitgevist. Lees verder →