Geknutsel aan klimaat kan averechts werken

Plaat tegen aardopwarming

Er werden en worden allerlei vaak waanzinnige ideeën bedacht om de aardopwarming te temperen. Dit zou je een plaat-voor-je-kop kunnen noemen.


Er zijn altijd weer optimisten, vaak zijn dat blije ingenieurs, die allerlei technische oplossingen bedenken om de klimaatopwarming af te remmen. Het rondstrooien van reflecterende en/of warmteabsorberende  deeltjes in de stratosfeer is er daar een van. Onderzoekers van de universiteit van Reading (VK) hebben zo hun bedenkingen.  Die maatregel zou wel eens averechts kunnen uitwerken, denken ze. Die zou kunnen leiden tot een terugval van wel 30% neerslag in de tropen, met alle nefaste gevolgen van dien. Lees verder

Straaljager gebouwd met geprinte onderdelen

Tornado-jager

Gevechtsvliegtuig met geprinte onderdelen maakt proevlucht (foto: Le Monde)

Het nieuwe Britse gevechtsvliegtuig Tornado, gebouwd door BAE, heeft een proefvlucht gemaakt. Het vliegtuig is deels opgebouwd uit gedrukte metalen onderdelen. Het gaat, onder meer, over onderdelen van het landingsgestel van de jager. Het lijkt er op dat, sinds de introductie van commerciële 3d-printers, deze techniek razendsnel uit de hoek van de rariteiten is gekomen en een serieuze productietechniek is geworden. Ook de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA heeft zich tot de 3d-techniek bekeerd. Lees verder

Groot deel jongeren VS wel eens gearresteerd

Robert Brame

Robert Brame

Ongeveer de helft van de zwarte Amerikanen mannen en bijna 40% van de witte is voor zijn 23ste een of meer keer gearresteerd  geweest, zo blijkt uit onderzoek van de universiteit van Zuid-Carolina. De studie is gebaseerd op gegevens van nationale overzicht van het Amerikaanse ministerie van arbeid (NLYS97) tussen 1997 en 2008. Het gaat om lichte vergrijpen als spijbelen en onwettig drankgebruik tot zwaardere delicten. Lichte verkeersovertredingen zijn niet meegenomen in de analyse. Lees verder

Ford ontwerpt een hybride zonneauto

Hybride zonneauto van Ford

Hybride zonneauto van Ford

De Amerikaanse autofabrikant Ford zal zeer binnenkort de C-Max Solar Energy aan het grote publiek voorstellen. Het dak van de auto is belegd met zonnecellen die de accu’s van deze elektrische auto voeden. Volgens Ford zou zo’n driekwart van de ritjes van een gemiddelde rijder te rijden zijn op zonne-energie. Lees verder

Supercomputer op zoek naar goedkopere platinaalternatieven

Stefano Curtarolo

Stefano Curtarolo

Onderzoekers van de Duke-universiteit zijn op zoek naar alternatieve materialen voor het dure platina. Daarbij laten ze een computer het vuile werk doen. Die schijnt al een aantal kandidaten gevonden te hebben van (binaire) legeringen in de platinagroep. “We zoeken materiaal met de eigenschappen van ‘durium’ om ‘goedkopium’ te kunnen ontwikkelen”, zegt Stefano Curtarolo, een van de betrokken onderzoekers. “We proberen de ontdekking van nieuwe materialen te automatiseren en we gebruiken ons systeem om sneller verder te kunnen komen.” Lees verder

VS werken aan ‘denkende’ droons

Switchblade-droons

De ‘kamikaze-switchblade’-droons van Aerovironment (afb: gizmag.comP

Amerikanen gebruiken onbemande vliegtuigjes al ruimhartig om mensen te vermoorden, maar dat schijnt voor hen nog niet voldoende te zijn. De droons moeten ook nog kunnen denken vinden de Amerikanen volgens het Duitse blad Der Spiegel. Dan kunnen ze zelf beslissen of ze schieten. Spaar ons voor denkende machines al kunnen die niet veel slechter zijn dan denkende levende wezens…. Lees verder

“Geuren zijn goed te benoemen”

Neus Mensen zijn slecht in het benoemen van geuren. Veel wetenschappers denken dat de taalcentra in het brein simpelweg geen toegang hebben tot het gedeelte waar geuren worden geïnterpreteerd. Taalwetenschappers Asifa Majid van de Radboud-universiteit en Niclas Burenhult van de universiteit van Lund (Zweden) ontdekten dat er mensen zijn die het wél kunnen, omdat ze er de woorden voor hebben. Lees verder

Geen proefkonijnen met mascara meer nodig

proefkonijn

Konijn gebruikt om cosmetica te testen.

Allerlei cosmetica wordt, om te kijken of die ongevaarlijk is voor menselijk gebruik, eerst getest op konijntjes. Heel zielig en alleen dat is al een reden om nooit konijnencosmetica te gebruiken. Als het klopt wat onderzoeker David Montagnes in Liverpool heeft gevonden, dan is dat ook niet meer nodig. Microorganismen, de eencellige protozoa, kunnen ook ‘voorspellen’ of cosmetica ongevaarlijk zijn voor (uitwendig) menselijk gebruik. Lees verder

Reukcellen in longen gevonden

Reukcel in longen

De neuroendocriene cel (rood) ontdekt met zijn sensor (zwart) de ongewenste stof (oranje), waardoor de cel een stof produceert (lichtoranje) die effect heeft op de spieren (blauw) en zenuwen (paars). Resultaat: hoesten. (afb.: Ben-Shahar)

Er zijn reukcellen in de longen gevonden. Geloof het of niet. Die cellen zouden dienen om de longen vrij te houden van ongewenste indringers, zoals sigarettenrook, denken de onderzoekers van de Washington-universiteit in het Amerikaanse St.Louis. Overigens schijnen de onderzoekers daar al een heus boek over geschreven te hebben, dus heel actueel kan die ontdekking niet zijn. Maar goed, opmerkelijk blijft het wel. Lees verder